_ AI ne va lăsa să citim pentru prima dată lucrări antice „pierdute” în biblioteca de la Herculaneum

La 19 octombrie 1752, a fost făcută o descoperire la 20 de metri sub orașul Resina, lângă Napoli, în Italia. Țăranii care săpau fântâni în zona din jurul Muntelui Vezuviu au lovit statuare de marmură și pavaje de mozaic – și au găsit și bulgări de carbon.

Inițial, au fost aruncați deoparte – bulgări nu erau considerați valoroși sau drăguți, așa că nu prezentau niciun interes. Dar, din fericire, cineva a observat că toate aveau aproximativ aceeași dimensiune și formă și a investigat în continuare. Curând s-a descoperit că bulgări carbonizați despre care credeau că sunt plase de vânătoare sau de pescuit înfășurate, sau șuruburi de pânză, conțineau de fapt scris.

Ceea ce găsiseră acești țărani s-a dovedit a fi o clădire uriașă din vechime. Epoca romană, când orașul era cunoscut sub numele de Herculaneum. Re-săpăturile recente sugerează că aproape trei kilometri pătrați din ea nu au fost niciodată explorați. Bucățile carbonizate s-au dovedit a fi suluri de papirus aparținând unei mari biblioteci pline de scriere romană care fusese considerată pierdută. Din acest motiv, clădirea este acum cunoscută sub numele de Villa dei Papiri.

Papyrusul este un stuf egiptean și un tip de hârtie obișnuit în Mediterana antică, care a fost făcut din măduva sa. Când Vezuviul a erupt în 79 d.Hr. — aceeași erupție care a îngropat Pompeiul — rolele de papirus din vilă au fost carbonizate. Fără suficient oxigen pentru a arde și a se transforma în cenușă, au devenit cărbune.

Aceasta însemna că sulurile erau topite solide și, pentru a ajunge la scrisul din interior, trebuiau deschise. Acest proces este în desfășurare încă din anii 1750, iar cercetătorii tocmai au intrat într-o nouă etapă, datorită inteligenței artificiale. Bucățile de sul carbonizat au fost scanate digital și, folosind cartografierea 3D și AI, cercetătorii nu au reușit să „desfășoare virtual” papirusurile și să detecteze literele. Acest proces le-a permis, de exemplu, să citească o lucrare filosofică necunoscută anterior, care discută despre simțuri și plăcerea, a filozofului și poetului epicurean, Philodemus.

Lucrez la sulurile din biblioteca Herculaneum din 2010, când mi-am început doctoratul. teză despre textul lui Filodem Despre poezii. Am lucrat la papirusuri în Napoli timp de un an și jumătate din 2013 și încă le vizitez aproape în fiecare vară.

Veștile că am putut citi în sfârșit aceste papirusuri încă rulate m-a lovit ca un fulger. . În trecut, deschiderea sulurilor, chiar și a celor în stare excelentă care se desfășurau cu ușurință, le producea daune – în special pe exteriorul care conține începutul fiecărui text. Aceasta înseamnă că nimeni în viață nu a citit vreodată prima propoziție a unui text din Herculaneum, ci doar prima propoziție vizibilă, supraviețuitoare.

Când au început cercetările asupra sulurilor la mijlocul secolului al XVIII-lea, sulurile au fost pur și simplu tăiate în jumătăți sau mai multe bucăți, apoi interiorul a fost scos până când textul lizibil a fost dezvăluit. Dezavantajul acestei abordări este evident – ​​părți mari din părțile cele mai bine conservate ale sulurilor au fost distruse – așa că s-a căutat o soluție mai bună.

În 1753, preotul și savantul italian Antonio Piaggio, împrumutat de la Vatican bibliotecă, a inventat o mașină pentru a derula papirusurile trăgând încet stratul exterior. Sute de papirus Herculaneum au fost astfel derulați, deși bucățile lor exterioare mai dure au fost tăiate pentru a ajunge la interiorul mai bine conservat. Mașina lui Piaggio a avut un succes remarcabil, iar papirusurile desfășurate pe ea au alimentat până acum două secole și jumătate de studii.

Dar nu fiecare sul ar putea fi derulat în acest fel - și până la 300 dintre acestea sulurile încă rulate, din cele aproximativ 800 găsite inițial, au fost puse deoparte până acum.

Biblioteca Herculaneum conține în mare parte lucrări de filozofie epicureană. Aceasta este o componentă a filozofiei fondată în jurul anului 307 î.Hr., bazată pe învățăturile lui Epicur — un filozof grec antic care credea că o înțelegere corectă a fizicii, susținută de argumente riguroase, era necesară pentru a obține fericirea, deoarece a îndepărtat temerile umane față de zei. (nu le pasă de noi), fenomene naturale (nu semne ale furiei divine) și pedepse post-mortem (sufletele noastre nu supraviețuiesc morților noastre).

Filodim din Gadara este cel mai comun autor in biblioteca. Un exemplar din Istoria Academiei lui Platon a fost probabil propriul său proiect, așa că putem fi siguri că biblioteca este alcătuită parțial din cărțile sale. Acesta este și motivul pentru care credem că proprietarul vilei a fost socrul lui Iulius Caesar, L. Calpurnius Piso Caesoninus: știm că Philodemus a fost filozoful său personal și doar cea mai înaltă elită romană își putea permite o casă atât de mare.

De asemenea, Epicur alcătuiește o proporție substanțială din bibliotecă – în special Despre natură, opera lui magistrală. Alți epicurieni au fost, de asemenea, înviați din punct de vedere textual, inclusiv Metrodor și Dimitrie spartanul.

Există și lucrări ale filozofului stoic Crisip, precum și papirusuri în latină. Cel mai lizibil dintre acestea este o poezie despre Bătălia de la Actium: bătălia din 2 septembrie 31 î.Hr., în care Octavian l-a învins pe Marc Antoniu. De curând au fost identificate și istoriile lui Seneca cel Bătrân.

Oamenii au visat să descopere lucrări „pierdute” în biblioteci precum Herculaneum. Istoricul de artă Johann Joachim Winckelmann a vrut să descopere lucrări ale istoricilor Diodor, Teopomp și Efor, Aristotel pierdut, mai mult Sofocle și Euripies, comedii de Menandru și Alexis și studii antice despre artă. Poetul William Wordsworth i-a dorit pe poeții greci Pindar și Simonide.

Șansele de a găsi literatura greacă antică pierdută sunt mici, deoarece până acum nu a fost găsită nici una în biblioteca din Herculaneum, deși ar fi palpitant. Dar există o speranță reală pentru mai multă literatură latină la Herculaneum - lucrări pierdute din primele secole î.Hr. și d.Hr.

Cel mai sigur pariu pentru ceea ce vom citi acum cu ajutorul AI în Herculaneum este mai mult decât ceea ce deja avea. Va fi mai mult Philodemus și, în calitate de cercetător al lucrării sale, sunt plin de hotărâre în această privință. Fiecare text nou este important - ne face cunoștințele mai profunde, mai texturate și mai precise. Nu mă pot convinge să sper într-un anumit text sau altul. După cum a spus Epicur însuși, „Nu ar trebui să aveți dorințe deșarte care nu pot fi împlinite.”

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)