_ Tată în vârstă care a fost păcălit în 25.000 lire sterline datoria companiei de înșelătorie Marks Art: Și TONY HETHERINGTON găsește vinovatul în Cipru

Tony Hetherington este Financial Mail on Sunday as investigator, luptă cu colțurile cititorilor, dezvăluind adevărul care se află în spatele ușilor închise și câștigând victorii pentru cei care au rămas din buzunar. Aflați mai jos cum să-l contactați. 

Doamna F.M. scrie: Tatăl meu, la sfârșitul anilor 80 de ani, are artă în valoare de aproximativ 78.000 de lire sterline, achiziționată de la Marks Art. 

Anul trecut a fost păcălit să plătească mai mult de 25.000 GBP în comisioane legate de o vânzare promisă. 

I s-a spus să plătească TVA, apoi cheltuieli de asigurare, apoi comisioane bancare și, în cele din urmă, i s-a spus afacerea a eșuat. 

Tony Hetherington răspunde: Marks Art a fost o înșelătorie când am prima dată a avertizat împotriva ei în septembrie anul trecut. Și este și astăzi o înșelătorie. Site-ul său web se laudă: „De la începutul anului 2017, suntem pionierii inovației, stabilind un standard de aur pentru artiști, investitori și galerii deopotrivă”. Nu e rău pentru o afacere de investiții ale cărei conturi arată că a fost latentă până în 2020.

Dar minciunile spuse victimelor sunt mai grave. Marks Art a emis rapoarte falsificate în presă – despre care se spune că ar fi de la BBC și Daily Telegraph – lăudând o femeie artistă supranumită „Doamna Banksy”, iar tatăl tău, domnul W, a investit 15.520 de lire sterline.

Mark Steven Smith, care deține compania de escrocherie, a protestat că i-a fost dat falsurile de altcineva. I-am spus pe net că acest lucru nu îi dă dreptul de a profita din fraudă și i-a returnat tatălui tău cei 15.520 de lire sterline.

Totuși, aceasta a fost doar o mică parte din pierderile tatălui tău. El a plătit 7.500 de lire sterline către Art Store și Insure Limited pentru ca pozele sale să fie în siguranță. Cu toate acestea, această afacere a spus Companies House că nu se tranzacționa. Mă întreb dacă i-a spus fiscalului același lucru. Compania a fost desființată în mod obligatoriu anul trecut. Cine a deținut-o? Surpriză, surpriză – a fost Mark Steven Smith.

Sub presiunea lui Marks Art, tatăl tău a ajuns să fie profund îndatorat. Ați făcut apel la băncile și la emitenții de carduri pe care i-a folosit pentru a plăti Marks Art. Erau Lloyds Bank și M&S Bank, așa că i-am contactat și le-am oferit dovezi că compania de artă își înșeală investitorii.

Nu poate fi o investigație ușoară pentru nici una dintre bănci. Au trebuit să decidă dacă tatăl tău a fost înșelat pentru fiecare achiziție separată. Dar rambursările au început să curgă. Lloyds a decis deja să ramburseze mai mult de 13.000 de lire sterline, a spus, apoi a mers mai departe și a rambursat aproape 3.000 de lire sterline pentru două achiziții de artă făcute încă din 2018.

M&S Bank mi-a spus că arăta în 18 tranzacții. Patru oferte recente au fost rambursate conform regulilor de rambursare. De atunci, restul au fost investigate în conformitate cu regula de protecție a consumatorilor din Secțiunea 75, iar tatăl tău a fost rambursat integral, cu excepția unei achiziții care, din păcate, a depășit cei 30.000 de lire sterline permise de Secțiunea 75.

Lloyds a constatat că unele plăți au ajuns către alte persoane. companii legate de Smith. Deși regulile de rambursare nu s-au aplicat, banca a rambursat cu generozitate încă 27.500 de lire sterline ca un gest de bunăvoință. Mi-a spus: „Păstrarea clienților noștri în siguranță împotriva fraudei este prioritatea noastră și avem multă simpatie pentru domnul W, ca victimă a unei escrocherii.”

Mi-ați spus: „Sincer, nu pot. multumesc suficient pentru tot ce faci. Tata a împlinit 89 de ani săptămâna aceasta și s-a răsfățat cu un nou aparat auditiv. A reușit să-și stingă toate datoriile și mai are câteva de păstrat în bancă. Diferența pe care asta a făcut-o pentru el este greu de exprimat în cuvinte.

Un ultim punct. Când am tras prima dată un semnal de alarmă, am raportat că Marks Art recruta o echipă de vânzări telefonice, oferind câștiguri de 120.000 de lire sterline. Locurile de muncă erau în Cipru de Nord, iar Smith a explicat: „Clima mai caldă și cheltuielile mai mici îl fac mai atractiv decât prețurile și vremea din Londra.”

Acum, totuși, pot dezvălui adevăratul motiv pentru alegerea lui Smith. de locație.

Mark Steven Smith este un bărbat căutat. Nu pentru frauda artistică pe care o conduce, ci pentru că a făcut un alergător de la o ședință de judecată care l-a condamnat la patru ani de închisoare. L-am urmărit până la un sat numit Incesu din Republica Turcă a Ciprului de Nord.

În martie 2017, el conducea Range Rover-ul său pe M25 în Surrey, când acesta a avut o coliziune minoră cu un Renault Clio. Câteva minute mai târziu, Range Rover s-a oprit la semafoare pe o cale de ieșire. O femeie pasageră a coborât dintr-un Mercedes care era și el la lumini, iar rapoartele spun că a existat o ceartă cu privire la coliziunea anterioară.

Apoi Range Rover a lovit femeia și a plecat. Ea a fost transportată la spital cu mai multe coaste rupte, un umăr fracturat și o rănire la picior. Ulterior, poliția l-a arestat pe Mark Steven Smith pentru infracțiuni, inclusiv conducerea în timp ce era descalificat, conducerea fără asigurare și neoprirea după un accident.

În iunie 2018, Smith a fost condamnat la Kingston Crown Court pentru cauzarea de vătămări grave prin conducerea periculoasă. El nu s-a prezentat pentru sentință și a primit o pedeapsă de patru ani de închisoare în absența sa. Victimele înșelătoriei sale de artă spun că au fost contactate de poliția din Londra, care investighează Marks Art. 

Și poliția din Surrey îl dorește ca să poată începe patru ani după gratii. Smith însuși mi-a spus: „Tony, acesta nu eram eu. Nu am avut nimic de-a face cu asta. Eu însumi și echipa mea am cercetat-o. Se pare că există un alt Mark Smith cu această infracțiune.”

Ei bine, iată o fotografie din custodia poliției a lui Mark Steven Smith, șoferul periculos. El este din aceeași zonă cu Mark Steven Smith, fraudulos de artă. Și au aceeași dată de naștere. Care sunt șansele?

Regatul Unit nu are niciun tratat de extrădare cu Ciprul de Nord, deși autoritățile de acolo l-ar putea da afară pe Smith. Sau ar putea să se urce într-un avion și să se întoarcă în Anglia. Mă voi întâlni cu el la aeroport și sunt sigur că poliția din Surrey ar fi bucuroasă să participe. Dacă poliția a greșit omul, chiar voi scrie singur titlul: Art Fraudster Framed. Ce zici, Mark?

Dacă crezi că ești victima unei abateri financiare, scrie-i lui Tony Hetherington la Financial Mail, 9 Derry Street, Londra W8 5HY sau e-mail tony.hetherington@mailonsunday.co.uk. Din cauza volumului mare de întrebări, nu pot fi date răspunsuri personale. Vă rugăm să trimiteți doar copii ale documentelor originale, despre care regretăm că nu pot fi returnate. 

(Fluierul)