_ Sonda Juno a NASA face un alt zbor apropiat al lui Io

Nava spațială Juno a dezvăluit câteva lucruri fascinante despre Jupiter de când a început să exploreze sistemul pe 4 iulie 2016. Nu numai că este prima misiune robotică care studiază Jupiter de aproape în timp ce îl orbitează. de la sonda spațială Galileo, care a studiat gigantul gazos și sateliții săi din 1995 până în 2003. Juno este, de asemenea, primul explorator robot care a privit sub norii denși ai lui Jupiter pentru a investiga câmpul magnetic, compoziția și structura planetei. Datele pe care le-a produs îi ajută pe oamenii de știință să abordeze întrebările despre modul în care s-a format Jupiter și despre originile sistemului solar.

Din 2021, sonda se află într-o fază de misiune extinsă, unde a făcut survolări ale unora. dintre cele mai mari luni ale lui Jupiter, inclusiv Ganymede, Europa și Io. Pe măsură ce trece pe lângă acești sateliți, Juno a capturat câteva imagini incredibile cu principalul său instrument de imagistică, JunoCam. Sâmbătă, 3 februarie 2024, nava spațială Juno a făcut un alt zbor al lui Io și a făcut fotografii mai captivante ale lunii vulcanice și ale suprafeței sale marcate. Aceasta a fost a doua parte a unui zbor dublu conceput pentru a oferi o nouă perspectivă asupra naturii vulcanice a lui Io și a structurii interioare a satelitului.

Zborul anterior a avut loc pe 30 decembrie 2023 și (ca și acest ultim zbor) a adus nava spațială la 1.500 km (930 mi) de suprafața lui Io. Cele două zboruri sunt cele mai apropiate pe care le-a făcut vreo navă spațială de Io, doborând recordul anterior stabilit de Juno în timpul zborului care a avut loc pe 15 octombrie 2023, unde sonda a atins o distanță minimă de 12.000 km (mi) de suprafața Lunii. . Nicio navă spațială nu a trecut atât de aproape de Io de când misiunea Galileo a zumzărit luna vulcanică în urmă cu mai bine de 20 de ani.

Ca întotdeauna, imaginile brute capturate în timpul zborului sunt disponibile pe site-ul web al misiunii Southwest Research Institute (SwRI). unde oamenii le pot încărca, procesa și colora. O anumită imagine procesată de om de știință Emma Wälimäki (vezi mai sus) arată că partea întunecată a lunii a fost iluminată de lumina soarelui reflectată de Jupiter (alias „Jupitershine”). Alte imagini furnizate de Juno includ numeroasele imagini în infraroșu care arată numeroșii vulcani activi de pe suprafața Lunii și chiar erupții care au fost vizibile în timpul zborului, deoarece au avut loc pe partea întunecată a lunii.

Aceste imagini fac parte dintr-un investigație efectuată de oamenii de știință pentru a determina dacă vulcanii activi din Io sunt alimentați de un ocean de magmă globală sub suprafața sa. Pe baza modelelor geologice actuale, oamenii de știință cred că acest ocean de magmă rezultă din flexia mareelor ​​din interiorul lui Io, cauzată de interacțiunile cu gravitația puternică a lui Jupiter. Acest lucru este similar cu ceea ce se crede că experimentează Europa și alți sateliți înghețați, unde flexia mareelor ​​duce la activitate hidrotermală la limita nucleu-manta, care menține oceanele de apă lichidă în interior.

De la publicația acestui articol. , misiunea Juno a funcționat timp de doisprezece ani, cinci luni și douăzeci și șapte de zile. Conform extinderii misiunii sale, sonda va continua să orbiteze Jupiter de la un pol la altul până în septembrie 2025, deși aceasta ar putea fi extinsă în continuare. Atâta timp cât aripile panoului solar ale lui Juno (cele mai mari instalate vreodată) continuă să furnizeze energie, misiunea va continua să studieze sistemul și să abordeze întrebările fundamentale despre cum au apărut Jupiter și sateliții săi.

(Fluierul)