_ Plantarea copacilor în pajiști nu va salva planeta — în schimb, protejați și refaceți pădurile

Pădirea de copaci este una dintre soluțiile bazate pe natură care sunt utilizate pentru a compensa emisiile de gaze cu efect de seră. Copacii absorb dioxidul de carbon atmosferic. Multe dintre aceste proiecte de plantare de copaci vizează pășunile din Africa (pajiști deschise sau arbuști folosite de animale și animale sălbatice).

Ele includ inițiative agroforestiere, cum ar fi Marele Zid Verde din Sahel sau plantații comerciale de lemn care se dublează ca proiecte de compensare a carbonului. Acestea vizează milioane de hectare în țări precum Mozambic, Madagascar și Rwanda.

Face parte dintr-o echipă de ecologisti și oameni de știință socială care lucrează pentru a evidenția Anul internațional al pășunilor și al păstoriților în 2026. Scopul nostru este să protejeze și să promoveze pășuni care luptă împotriva deșertificării și susțin creșterea economică, mijloacele de trai rezistente și dezvoltarea durabilă a păstoritului. În urmărirea acestui obiectiv, am trecut în revistă toate studiile științifice pe care le-am putut găsi cu privire la efectele plantării de copaci în pășuni.

Din revizuirea noastră am ajuns la concluzia că plantarea de copaci în pășuni este în mare măsură ineficientă în abordarea schimbărilor climatice, deoarece are un potențial limitat de a stoca carbon suplimentar. Este benefică doar refacerea pădurilor în zonele în care acestea au apărut în mod natural în trecut.

Padurile acoperă mai mult de jumătate din suprafața terestră a Pământului. Sunt formate din arbuști, pajiști, savane și alte vegetații cu acoperire naturală scăzută de copaci și susțin animale sălbatice și animale libere.

Pajoanele oferă servicii ecosistemice critice, dar acestea se pierd atunci când vegetația ierboasă deschisă este transformat în pădure sau plantație. Multe pășuni sunt prea uscate, abrupte sau stâncoase pentru a crește culturi, dar sunt potrivite pentru pășunatul animalelor pentru a produce carne, lapte și fibre, cum ar fi lâna.

De asemenea, joacă un rol important ca captare a apei și au o mare valoare culturală. pentru recreere în aer liber, turism și moduri de viață.

Ele adăpostesc o bogăție de biodiversitate vegetală și animală. Pășunatul animalelor pe pășuni are un impact mai mic asupra biodiversității decât alte utilizări ale terenului, cum ar fi agricultura sau plantațiile, deoarece pășunile nu sunt arate și constau din vegetație naturală sau seminaturală.

Serviciile ecosistemice oferite de pășuni sunt în general trecute cu vederea, în timp ce cele furnizate de păduri și copaci sunt considerate a fi cu mult superioare. Numai în Africa, pajiștile și savanele care însumează o suprafață de dimensiunea Franței sunt vizate în mod necorespunzător pentru plantarea de copaci, iar pășunile din America de Sud, India și alte regiuni sunt alocate în mod similar pentru scheme de plantare.

Dar, așa cum am descoperit. în revizuirea noastră, aceste inițiative nu sunt doar deplasate, ci pot face și rău.

În căutarea unui teren „gol” pentru „reîmpădurire”, terenurile de pădure sunt adesea alese incorect pentru plantarea de copaci, deoarece au acoperire redusă de copaci. și nu sunt acoperite de terenuri cultivate sau așezări. Acest lucru ignoră faptul că pășunile sunt folosite așa cum sunt pentru animale sau animale sălbatice. Aceasta este o formă adecvată de utilizare a terenurilor pentru acele medii, care ar fi afectate prin plantarea de copaci.

Proiectele de plantare de copaci sunt descrise în mod obișnuit ca reîmpăduriri, ceea ce implică faptul că zonele țintă și-au pierdut acoperirea forestieră inițială. De fapt, plantarea de copaci în zonele de pădure care au în mod natural un strat de copaci scăzut este împădurirea. Acest lucru eșuează adesea, deoarece nu au suficiente precipitații pe tot parcursul anului pentru a susține acoperirea copacilor înalți. Alternarea anotimpurilor umede și uscate favorizează, de asemenea, incendiile frecvente.

Plantarea copacilor pe pășuni nu este garantată pentru a capta și stoca carbon suplimentar. Poate duce chiar la o pierdere netă de carbon atunci când solurile sunt deranjate pentru a planta copaci. Pășunile globale stochează aproximativ 30% din rezervorul de carbon pe uscat. Cea mai mare parte este blocată sub pământ, în sol, unde este mult mai puțin probabil să se piardă prin incendii și alte perturbări decât carbonul stocat în copaci.

De asemenea, plantațiile nu sunt la fel cu pădurile naturale. Multe proiecte de atenuare a climei iau forma unor plantații comerciale, cum ar fi pini și eucalipti pentru celuloză și lemn, deoarece cresc rapid și generează venituri. Dar acestea stochează mult mai puțin carbon decât pădurile vechi sau pășunile. Aceasta înseamnă că transformarea terenurilor de pădure în plantație sau pădure realizează puțin stocare suplimentară de carbon.

Oamenii locali plătesc prețul și suportă cea mai mare parte a costurilor împăduririi. În ciuda faptului că sunt prezentate ca sprijinind dezvoltarea economică locală și restaurarea ecosistemelor, proiectele de împădurire exclud adesea utilizatorii existenți ai terenurilor și limitează accesul acestora la pământ și resurse. Afirmațiile conform cărora împădurirea va crea locuri de muncă, lemn de foc și alte produse forestiere de care vor beneficia comunitatea locală sunt adesea supraevaluate sau se materializează lent, în timp ce impacturile negative pot fi resimțite imediat.

Împădurirea pădurii reduce, de asemenea, debitul pârâurilor și coboară pânza freatică. întrucât copacii folosesc mult mai multă apă decât ierburile. Plantațiile de copaci, în special de pini și eucalipt, cresc, de asemenea, riscul de incendii distructive care adaugă gaze cu efect de seră în atmosferă.

Un alt dezavantaj al împăduririi pe terenuri unde pădurile nu au crescut niciodată este că pădurile și plantațiile absorb mai mult din radiația solară decât pășunile datorită culorii lor mai închise, creând un efect de încălzire. Acest lucru poate contracara în mod semnificativ efectul de răcire al eliminării dioxidului de carbon din atmosferă.

Protecția și restaurarea pădurilor, inclusiv plantarea de copaci, ar trebui să se concentreze asupra zonelor foarte mari care sunt păduri naturale și unde există o mulțime de oportunități și trebuie să facă asta. De exemplu, o analiză recentă pentru Africa arată că doar o treime din pădurea degradată este inclusă pentru restaurarea pădurilor în cadrul AFR100, Inițiativa Africană de Restaurare a Peisajului Forestier, care are ca scop refacerea terenurilor degradate și defrișate din Africa, în timp ce jumătate din suprafața totală promisă vizează non-păduri. zone. Dacă aceste inițiative s-ar concentra în schimb asupra pădurilor degradate, trei sferturi din pădurile degradate ar putea fi restaurate.

În pășuni, cea mai bună abordare este de a proteja și de a îmbunătăți depozitele de carbon existente, mai degrabă decât de a le înlocui cu păduri sau plantații. . Exemple de succes, cum ar fi Southern Plains Land Trust din SUA, încep să demonstreze că gestionarea pășunatului poate crește carbonul, protejând în același timp biodiversitatea și mijloacele de trai locale.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)