_ NASA este caută misiuni comerciale pe Marte. Mai vor oamenii să meargă pe Marte?

Marte a fost o sursă de mit, știri și inspirație încă din antichitate. Este, de asemenea, un loc interesant de cercetare – un candidat legitim pentru a găsi o formă de viață extraterestră.

Din anii 1960, Marte a fost o destinație populară pentru misiunile spațiale. Acum, pentru prima dată, NASA a invitat sectorul privat să trimită propuneri privind misiunile comerciale pe Marte.

Aceste misiuni ar varia de la transportarea diferitelor încărcături utile pe planeta roșie, până la furnizarea de servicii de releu de comunicații. Nu se vorbește încă despre un astronaut pe Marte.

Dar oamenii mai vor să meargă pe Marte? Absolut. O întrebare este, care este cel mai bun mod de a atrage oamenii acolo? O altă întrebare — ar trebui să?

Din 1960, au existat 50 de misiuni cu obiective științifice și tehnice legate de Marte. Treizeci și unu dintre acestea au fost considerate reușite, ceea ce nu este o rată de lovituri rea.

Au existat, de asemenea, o mulțime de eșecuri spectaculoase, cum ar fi prăbușirea aterizatorului Schiaparelli în 2016.

Aceste misiuni au returnat o mulțime de informații despre Marte — atmosfera, orbita sa, geologia și multe altele. Potrivit unor părți ale internetului, aceștia au returnat și imagini uimitoare cu „fețe” pe suprafața sa, „uși” în stânci stâncoase și „oase fosilizate”.

În toate cazurile, geologii au avut explicații mai banale. (roci). Dar un astfel de interes public arată că Marte ne ocupă cu adevărat imaginația.

O misiune spațială interplanetară tipică costă cel puțin un miliard de dolari SUA, așa că marile agenții spațiale ale lumii au cheltuit nu mai puțin de 50 de miliarde de dolari SUA pe Marte în timpul ani. Și asta este doar pentru a trimite camere, rover și aterizatoare. A trimite oameni pe Marte ar fi următorul nivel.

NASA începe să exploreze diferite moduri de a întreprinde misiuni spațiale. Timp de decenii, NASA și alte agenții spațiale din întreaga lume au cheltuit sume mari pentru planificarea internă, dezvoltarea, prototiparea și producția pentru misiuni spațiale.

În anii 2020, tehnologiile care permit și susțin explorarea spațiului sunt fiind din ce în ce mai dezvoltat în lumea comercială. Un exemplu cu care majoritatea oamenilor vor fi familiarizați este SpaceX de la Elon Musk. Multe dintre obiectivele SpaceX au Marte și nu numai ca scop final – „facerea umanității interplanetare”.

Dezvoltarea rachetelor Falcon de către SpaceX, sateliții Starlink și racheta Starship nu ar putea fi mai departe de istoricul NASA. model. Acolo unde abordarea NASA a fost conservatoare, SpaceX face multe schimbări rapid, repetă rapid și învață rapid din eșecuri.

Și SpaceX nu este singur. Există o industrie în creștere a furnizorilor comerciali de acces la spațiu, în special în Statele Unite.

Foaia de parcurs actuală a NASA implică întoarcerea „înapoi pe Lună” pentru a restabili prezența umană cu programul Artemis, apoi spre o prezență umană pe Marte. În această foaie de parcurs, conceptul de pârghie a furnizorilor comerciali a luat loc.

În loc de dezvoltare internă, NASA se îndreaptă în favoarea specificării cerințelor și apoi evaluării soluțiilor pe care furnizorii comerciali le-ar putea furniza într-un proces competitiv.

Se pare că acum, chiar și în comparație cu acum 20 de ani, o astfel de abordare a devenit mult mai viabilă, așa cum a demonstrat SpaceX. În teorie, ar putea fi mai ieftin și mai eficient.

Probabil, efectul pozitiv mai mare va fi stimularea substanțială pentru sectorul comercial. Cu companiile care inovează pentru a satisface cerințele misiunilor spațiale, evoluțiile tehnologice vor avea potențial un impact economic și social mai mare decât ajungerea pe Marte în sine.

Există o istorie bună în acest sens din dezvoltarea tehnologiilor pentru spațiu și din mega-proiecte științifice în general.

Cu toate acestea, este foarte devreme și abordarea comercială trebuie să se dovedească. Există întotdeauna un argument că odată ce începeți să încetați dezvoltarea internă într-un loc precum NASA, capacitățile încep să se deterioreze treptat. Timpul va spune. Primii pași — ajungerea pe Lună — vor merge foarte mult în testarea abordării.

Marte a intrat în psihicul modern ca un loc al misterului, al promisiunii și al pericolului. Acest lucru a fost ilustrat viu cu mai bine de 100 de ani în urmă de H.G. Wells în romanul Războiul Lumilor. Numărul de cărți, cântece, emisiuni TV și filme despre Marte este enorm, conținând niște lucrări de artă grozave (și nu atât de grozave).

Oamenii ar trebui să meargă pe Marte? Musk vrea să o facă, sigur. În anii 2010, startup-ul olandez Mars One a selectat 100 de voluntari care să călătorească pe Marte cu un bilet dus și a strâns milioane de dolari înainte de a da faliment în 2019. Va exista întotdeauna o anumită secțiune transversală a societății care dorește să trăiască pe Marte.

Unii vor susține că înainte ca oamenii să devină interplanetari și să înceapă să „defuncte” o altă planetă, ar trebui să ne asigurăm că Pământul este îngrijit. Alții subliniază că explorarea spațiului ar trebui să facă mai mult pentru a include sustenabilitatea.

În ciuda acestei dezbateri, dacă istoria explorării umane este ceva de urmat, aveți nevoie doar de o mică parte a populației pentru a fi suficient de motivat pentru a Fă-o. Dacă au și capitalul, se va întâmpla.

Nu văd că Marte va fi mult diferit.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)