_ Cum a dus concurența între specii la un „bizar modelul din propriul nostru arbore evolutiv

Competiția dintre specii a jucat un rol major în creșterea și căderea homininilor – și a produs un model evolutiv „bizar” pentru descendența Homo – conform unui nou studiu de la Universitatea din Cambridge care revizuiește datele de început și de sfârșit pentru mulți dintre strămoșii noștri timpurii.

Convențional, clima este considerată responsabilă pentru apariția și dispariția speciilor de hominini. La majoritatea vertebratelor, totuși, se știe că competiția între specii joacă un rol important.

Acum, cercetările arată pentru prima dată că competiția a fost fundamentală pentru „speciație” – rata cu care apar noi specii – în cinci milioane de ani de evoluție a homininului.

Studiul, publicat în Nature Ecology & Evolution, sugerează, de asemenea, că modelul de formare a speciilor din propria noastră descendență era diferit de aproape orice altceva.

„Avem am ignorat modul în care competiția dintre specii a modelat propriul nostru arbore evolutiv”, a declarat autorul principal, dr. Laura van Holstein, antropolog biologic la Universitatea din Cambridge de la Clare College. „Efectul climei asupra speciilor de hominini este doar o parte a poveștii.”

La alte vertebrate, speciile se formează pentru a umple „nișe” ecologice, spune van Holstein. Luați cintezele lui Darwin: unii au dezvoltat ciocuri mari pentru spargerea nucilor, în timp ce alții au dezvoltat cioccuri mici pentru a se hrăni cu anumite insecte. Când fiecare nișă de resurse este umplută, concurența începe, astfel încât nu apar noi cinteze și disparițiile preiau controlul.

Van Holstein a folosit modelarea bayesiană și analize filogenetice pentru a arăta că, ca și alte vertebrate, majoritatea speciilor de hominini s-au format în timpul competiției. pentru resursele sau spațiul au fost scăzute.

„Modelul pe care îl vedem la mulți hominini timpurii este similar cu al tuturor celorlalte mamifere. Ratele de speciație cresc și apoi sunt netede, moment în care ratele de extincție încep să crească. Acest lucru sugerează că interspecii competiția a fost un factor evolutiv major.”

Cu toate acestea, când van Holstein a analizat propriul nostru grup, Homo, descoperirile au fost „bizare”.

Pentru descendența Homo care a condus la oamenii moderni. , modelele evolutive sugerează că competiția dintre specii a dus, de fapt, la apariția și mai multor specii noi - o inversare completă a tendinței observate la aproape toate celelalte vertebrate.

„Cu cât existau mai multe specii de Homo, cu atât mai mare. rata de speciație. Deci, când acele nișe s-au umplut, ceva a determinat și mai multe specii să apară. Acest lucru este aproape de neegalat în știința evoluționistă.”

Cea mai apropiată comparație pe care a putut-o găsi a fost în cazul speciilor de gândaci care trăiesc pe insule, unde ecosistemele conținute pot produce tendințe evolutive neobișnuite.

„Modelele evoluția pe care o vedem în speciile de Homo care a condus direct la oamenii moderni este mai apropiată de cele ale gândacilor care locuiesc pe insulă decât alte primate sau chiar orice alt mamifer.”

Ultimele decenii au fost descoperite mai multe noi. specii de hominini, de la Australopithecus sediba la Homo floresiensis, Van Holstein a creat o nouă bază de date de „apariții” în înregistrarea fosilelor de hominin: de fiecare dată a fost găsit și datat un exemplu de specie, în total aproximativ 385.

Fosilele pot fi o măsură nesigură a duratei de viață a speciilor „Cea mai veche fosilă pe care o găsim nu va fi cei mai timpurii membri ai unei specii”, a spus van Holstein.

„Cât de bine se fosilizează un organism depinde de geologie. în condițiile climatice: fie că este cald, uscat sau umed. Cu eforturile de cercetare concentrate în anumite părți ale lumii și, ca rezultat, am fi ratat fosilele mai tinere sau mai vechi ale unei specii.”

Van Holstein a folosit modelarea datelor pentru a aborda această problemă și a luat în considerare probabilitatea. numerele fiecărei specii la începutul și sfârșitul existenței lor, precum și factorii de mediu asupra fosilizării, pentru a genera noi date de început și de sfârșit pentru cele mai cunoscute specii de hominini (17 în total).

Ea a descoperit că unele specii despre care se crede că au evoluat prin „anageneză” – când una se transformă încet în alta, dar descendența nu se împarte – poate să fi „înmugurit” de fapt: atunci când o nouă specie se ramifică dintr-un unul existent. (De exemplu, se credea că specia de hominin Australopithecus afarensis a speciat prin anageneză de la Australopithecus anamensis. Cu toate acestea, noua modelare a datelor sugerează că s-au suprapus cu aproximativ o jumătate de milion de ani.)

Aceasta a însemnat că mai mulți hominini speciile decât se presupunea anterior coexistau și, deci, probabil concurează.

În timp ce speciile timpurii de hominini, cum ar fi Paranthropus, au evoluat probabil fiziologic pentru a-și extinde nișa – adaptând dinții pentru a exploata noi tipuri de hrană, de exemplu — motorul modelului foarte diferit din propriul nostru gen Homo ar fi putut foarte bine să fi fost tehnologia.

„Adoptarea uneltelor de piatră sau a focului, sau a tehnicilor de vânătoare intensivă, sunt comportamente extrem de flexibile. O specie care le poate valorifica poate să creeze rapid noi nișe și nu trebuie să supraviețuiască unor mari perioade de timp în timp ce dezvoltă noi planuri corporale”, a spus van Holstein.

Ea susține că abilitatea de a folosi tehnologia pentru a generaliza și a merge rapid. dincolo de nișele ecologice care forțează alte specii să concureze pentru habitat și resurse, poate fi în spatele creșterii exponențiale a numărului de specii Homo detectate de cel mai recent studiu.

Dar a condus și la Homo sapiens — generalizatorii definitivi. . Iar concurența cu un generalist extrem de flexibil în aproape fiecare nișă ecologică poate fi cea care a contribuit la dispariția tuturor celorlalte specii de Homo.

„Aceste rezultate arată că, deși a fost ignorată în mod convențional, concurența a jucat un rol important. în evoluția umană în general, poate cel mai interesant este că în propriul nostru gen a jucat un rol diferit de cel al oricărei alte vertebrate cunoscute până acum”, a adăugat van Holstein.

(Fluierul)