_ Cercetarea genetică dezvăluie mai multe ferigi noi specii din America tropicală

Cercetătorii au clarificat istoria evolutivă a unui grup de ferigi anterior puțin cunoscut din pădurile tropicale tropicale din America folosind metode ADN. Studiul a descoperit multe specii noi de ferigi, dintre care 18 au primit acum nume oficiale și descrieri ale speciilor.

Echipa de cercetare Amazon a Universității din Turku din Finlanda a efectuat studii pe termen lung asupra florei și vegetației. a pădurilor tropicale amazoniene pentru a obține o mai bună înțelegere a distribuției speciilor și a istoriei evolutive. Cercetătorii au colectat date atât din Amazonia, cât și din alte părți ale Americii tropicale. Acum, ei au urmărit istoria evolutivă a genului de ferigă Danaea folosind analize ADN.

„Studiul relațiilor evolutive dintre specii relevă factori care pot duce la diferențierea trăsăturilor speciilor și în cele din urmă la evoluția unor noi specii. ”, spune cercetătorul doctorat Venni Keskiniva. „Acest tip de informații ne ajută să înțelegem factorii care stau la baza biodiversității mari observate în regiunile tropicale”, continuă Keskiniva.

Studiul a arătat că în genul Danaea există mult mai multe specii decât se credea anterior și ca parte din revizuirea lor, cercetătorii au descris 18 specii care erau noi pentru știință. Cercetarea este publicată în două părți în revista Willdenowia.

În studiu, cercetătorii au combinat metodele ADN cu o experiență solidă pe teren. Multe dintre noile specii au fost găsite în pădurile tropicale tropicale în zone care anterior fuseseră studiate puțin sau deloc.

„Cu toate acestea, unele specii noi creșteau chiar sub nasul cercetătorilor, de exemplu pe Barro Colorado. Insula, care este una dintre cele mai intens cercetate păduri tropicale din lume. Două dintre noile noastre specii au fost găsite practic în curtea din spate a unei stații de cercetare", spune profesorul Hanna Tuomisto. „Desigur că plantele fuseseră văzute, dar se credea că aparțin unei specii comune care crește în toată America tropicală.”

Studiul publicat recent arată că nu există specii atât de răspândite în genul Danaea. Cercetătorii nu au reușit să facă distincția între speciile cu aspect similar.

În anii 1990, s-a estimat că numărul total de specii Danaea era de 20-30 și că multe dintre ele erau foarte răspândite. Astăzi, există aproximativ 80 de specii numite, cu alte 20 sau cam așa ceva încă așteaptă confirmarea. Aceasta înseamnă că numărul de specii este mult mai mare, dar intervalele lor sunt mai mici decât se credea anterior.

„La început, am fost surprinși să vedem că diferiți indivizi ai unei specii cunoscute au fost plasați în părți complet diferite ale arborele genealogic. Apoi am observat că au format grupuri care diferă nu numai ca ADN, ci și ca aspect și zonă de apariție. Acest lucru ne-a determinat să concluzionam că erau specii diferite", explică Keskiniva.

Ferigi Danaea. sunt renumite pentru că sunt greu de identificat. Prin urmare, cercetătorii de la Universitatea din Turku au publicat și o cheie de identificare online. Acest lucru îi va ajuta pe alți cercetători să adune informații despre ecologia și bogăția de specii a pădurilor tropicale.

Fergile din genul Danaea reprezintă o linie evolutivă foarte veche, diferențiată deja de alte plante din Perioada Carboniferă. În acel moment, strămoșii lor au format păduri vaste de ferigi, ale căror rămășițe fosilizate au devenit ulterior cărbune.

Ca urmare a arderii cărbunelui și a altor combustibili fosili, clima pădurilor tropicale devine din ce în ce mai caldă și uscător. Acest lucru amenință viitorul speciilor adaptate la umiditate ridicată, precum ferigile Danaea. Cercetătorii estimează că șase dintre cele 18 specii descrise acum sunt deja pe cale de dispariție.

„Habitatele potrivite pentru speciile de pădure tropicală au fost reduse din cauza activității umane directe, cum ar fi defrișările”, spune Tuomisto. „Situația este deosebit de proastă în pădurile tropicale de pe coasta atlantică, pădurile montane andine și părți ale coastei Pacificului și Americii Centrale. Aceste zone sunt bogate în specii endemice, dar pădurile au fost reduse la fragmente. Pentru înțelegerea și protejarea biodiversitatea pădurilor tropicale, este important să ne dăm seama că distribuțiile speciilor sunt mai înguste decât se credea.”

(Fluierul)