_ Elicopterul Ingenuity Mars de la NASA echipa își ia rămas bun — deocamdată

Schimbarea finală pe legătura descendentă a echipei Ingenuity a fost un moment pentru a reflecta asupra unei misiuni de mare succes — și pentru a pregăti prima aeronavă de pe o altă lume pentru noul său rol.

Inginerii care lucrează la elicopterul Ingenuity Mars de la NASA s-au adunat pentru ultima dată într-o cameră de control de la Laboratorul de propulsie cu reacție al agenției din California de Sud, marți, 16 aprilie, pentru a monitoriza o transmisie de la elicopterul care face istorie.

Acum elicopterul este gata pentru actul său final: să servească drept staționar testbed, colectând date care ar putea beneficia viitorii exploratori ai Planetei Roșii.

„Cu scuze lui Dylan Thomas, Ingenuity nu va intra cu blândețe în acea noapte bună marțiană”, a declarat Josh Anderson, șeful echipei Ingenuity la JPL. . „Este aproape de necrezut că, după peste 1.000 de zile marțiane la suprafață, 72 de zboruri și o aterizare grea, ea mai are ceva de oferit. Și datorită dăruirii acestei echipe uimitoare, Ingenuity nu numai că a depășit cele mai sălbatice visuri ale noastre, dar, de asemenea, ne poate învăța noi lecții în anii următori.”

Concepută inițial ca o misiune demonstrativă de scurtă durată a tehnologiei, care ar efectua până la cinci zboruri experimentale de testare în decurs de 30 de zile, prima aeronavă pe alta lumea a operat de pe suprafața marțiană timp de aproape trei ani, a zburat de peste 14 ori mai departe decât distanța așteptată și a înregistrat mai mult de două ore de timp total de zbor.

Misiunea lui Ingenuity s-a încheiat după ce elicopterul a experimentat o aterizare grea. la ultimul zbor, deteriorându-și în mod semnificativ palele rotorului. Incapabil să zboare, aeronava va rămâne la „Valinor Hills”, în timp ce roverul Perseverance iese din raza de comunicații, în timp ce continuă să exploreze marginea vestică a craterului Jezero.

Bytes and cake

Echipa sa bucurat de niște prăjituri de ciocolată „Final Comms” în timp ce a analizat cele mai recente date de la peste 189 de milioane de mile (304 de milioane de kilometri) distanță. Telemetria a confirmat că o actualizare software transmisă anterior către Ingenuity a funcționat conform așteptărilor. Noul software conține comenzi care direcționează elicopterul să continue să colecteze date după ce comunicările cu roverul au încetat.

Cu patch-ul software-ului, Ingenuity se va trezi acum zilnic, își va activa calculatoarele de zbor și va testa. performanța panoului solar, a bateriilor și a echipamentelor sale electronice. În plus, elicopterul va face o fotografie a suprafeței cu camera sa color și va colecta date de temperatură de la senzorii plasați pe tot aeronava. Inginerii lui Ingenuity și oamenii de știință de pe Marte cred că o astfel de colectare de date pe termen lung ar putea nu numai să beneficieze viitorii proiectanți de avioane și alte vehicule pentru planeta roșie, ci și să ofere o perspectivă pe termen lung asupra modelelor meteorologice marțiane și a mișcării prafului.

În timpul acestei întâlniri finale, echipa a primit un mesaj de rămas bun de la Ingenuity, cu numele persoanelor care au lucrat la misiune. Controlorii de misiune de la JPL au trimis mesajul lui Perseverance cu o zi înainte, care l-a transmis lui Ingenuity, astfel încât să poată transmite adio înapoi pe Pământ.

Dacă o componentă electrică critică a Ingenuity ar eșua în viitor , ceea ce determină oprirea colectării datelor sau dacă elicopterul pierde în cele din urmă puterea din cauza acumulării de praf pe panoul solar, orice informații pe care Ingenuity le-a colectat vor rămâne stocate la bord. Echipa a calculat că memoria lui Ingenuity ar putea stoca aproximativ 20 de ani de date zilnice.

„Ori de câte ori omenirea va revedea Valinor Hills – fie cu un rover, cu o nouă aeronavă sau cu viitori astronauți – Ingeniozitatea va aștepta cu ultimul ei dar de date, o dovadă finală a motivului pentru care îndrăznim lucruri mărețe.” a spus managerul de proiect al Ingenuity, Teddy Tzanetos de la JPL. „Îți mulțumesc, Ingenuity, pentru că ai inspirat un grup mic de oameni să depășească șansele aparent insurmontabile la frontierele spațiului.”

Tzanetos și alți absolvenți ai Ingenuity cercetează în prezent modul în care viitoarele elicoptere Marte, inclusiv Mars Science Helicopter concept — ar putea beneficia de explorări ale Planetei Roșii și nu numai.

(Fluierul)