_ Descoperirea s-ar putea termina global Pandemie de ciuperci amfibiene

O ciupercă care devastează broaștele și broaștele râioase de pe aproape fiecare continent poate avea călcâiul lui Ahile. Oamenii de știință au descoperit un virus care infectează ciuperca și care ar putea fi conceput pentru a salva amfibienii.

Ciuperca, Batrachochytrium dendrobatidis sau Bd, distruge pielea broaștelor și broaștelor râioase și în cele din urmă provoacă insuficiență cardiacă. Până în prezent, a contribuit la declinul a peste 500 de specii de amfibieni și la 90 posibile extincții, inclusiv broaște de munte cu picioare galbene din Sierras și broasca de aur din Panama.

O nouă lucrare publicată în revista Current Biology. documentează descoperirea unui virus care infectează Bd și care ar putea fi proiectat pentru a controla boala fungică.

Cercetătorii de la UC Riverside care au descoperit virusul sunt încântați de implicațiile descoperirii lor. Pe lângă faptul că îi ajută să învețe despre cum cresc și se răspândesc agenții patogeni fungici, oferă speranța de a pune capăt a ceea ce ei numesc o pandemie globală de amfibieni.

„Broaștele controlează insectele rele, dăunătorii culturilor și țânțarii. Dacă populațiile lor colapsul în întreaga lume, ar putea fi devastator", a spus studentul doctorat în microbiologie UCR și autorul lucrării Mark Yacoub.

"Sunt, de asemenea, canarul în mina de cărbune a schimbărilor climatice. Pe măsură ce temperaturile se încălzesc, Lumina UV devine mai puternică, iar calitatea apei se înrăutățește, broaștele răspund la asta. Dacă sunt distruse, pierdem un semnal important de mediu", a spus Yacoub.

Bd nu era răspândită înainte de sfârșitul anilor 1990, dar apoi, „deodată broaștele au început să moară”, a spus Yacoub.

Când au descoperit virusul care infectează Bd, Yacoub și profesorul de microbiologie UCR Jason Stajich lucraseră la genetica populației din Bd, sperând să să înțelegem mai bine de unde provine și cum se mută.

„Am vrut să vedem cum diferă diferite tulpini de ciuperci în locuri precum Africa, Brazilia și SUA, la fel cum oamenii studiază diferite tulpini. de COVID-19”, a spus Stajich. Pentru a face acest lucru, cercetătorii au folosit tehnologia de secvențiere a ADN-ului. Pe măsură ce au examinat datele, au observat câteva secvențe care nu se potriveau cu ADN-ul ciupercii.

„Ne-am dat seama că aceste secvențe suplimentare, când sunt puse împreună, aveau semnele distinctive ale unui genom viral”, a spus Stajich.

Anterior, cercetătorii au căutat viruși Bd, dar nu i-au găsit. Ciuperca în sine este greu de studiat, deoarece sunt necesare proceduri complexe pentru a o menține în viață într-un laborator.

„Este, de asemenea, o ciupercă greu de urmărit, deoarece au o etapă de viață în care sunt mobile, au un flagel, care seamănă cu o coadă a spermatozoizilor, și înoată în jur”, a spus Stajich.

În plus, virusul care infectează Bd a fost greu de găsit, deoarece majoritatea virușilor cunoscuți care infectează ciupercile, numiți micovirusuri, sunt virusuri ARN. Cu toate acestea, acest virus este un virus ADN monocatenar. Studiind ADN-ul, cercetătorii au putut vedea virusul blocat în genomul ciupercii.

Se pare că doar unele tulpini ale ciupercii au virusul în genomul lor. Dar cei infectați par să se comporte diferit față de cei care nu se comportă. „Când aceste tulpini posedă virusul, produc mai puțini spori, astfel încât acesta se răspândește mai lent. Dar, de asemenea, ar putea deveni mai virulente, ucigând broaștele mai repede”, a spus Stajich.

În acest moment, virusul este în esență prins în interior. genomul fungic. Cercetătorii ar dori în cele din urmă să cloneze virusul și să vadă dacă o tulpină de Bd infectată manual produce și mai puțini spori.

„Deoarece unele tulpini de ciupercă sunt infectate, iar altele nu, acest lucru subliniază importanța studiului. tulpini multiple ale unei specii de ciuperci”, a spus Yacoub.

În continuare, cercetătorii caută informații despre modurile în care funcționează virusul. „Nu știm cum infectează virusul ciuperca, cum intră în celule”, a spus Yacoub. „Dacă vom proiecta virusul pentru a ajuta amfibieni, avem nevoie de răspunsuri la întrebări ca acestea.”

În unele locuri, se pare că există câteva specii de amfibieni care dobândesc rezistență la Bd. „Ca și în cazul COVID, există o creștere lentă a imunității. Sperăm să ajutăm natura să-și urmeze cursul”, a spus Yacoub.

(Fluierul)