_ Noi descoperiri aruncă lumină asupra găsirii de metale „verzi” valoroase

Cercetarea condusă de Universitatea Macquarie aruncă o lumină nouă asupra modului în care concentrațiile de metale utilizate în tehnologiile de energie regenerabilă pot fi transportate din adâncul mantalei interioare a Pământului prin temperatură scăzută, carbon- se topește bogat.

Descoperirile publicate săptămâna aceasta în revista Science Advances pot ajuta eforturile globale de a găsi aceste materii prime valoroase.

O echipă internațională condusă de dr. Isra Ezad, un postdoctoral cercetător de la Școala de Științe Naturale a Universității Macquarie, a efectuat experimente de înaltă presiune și temperatură înaltă creând cantități mici de material carbonat topit în condiții similare cu cele de aproximativ 90 de kilometri adâncime în manta, sub scoarța terestră.

Experimentele lor au arătat că topiturile de carbonat se pot dizolva și transporta o serie de metale și compuși critici din rocile înconjurătoare din manta – informații noi care vor informa viitoarele prospectări de metale.

„Știam că topiturile de carbonat transportau elemente de pământ rare, dar această cercetare merge mai departe”, spune dr. Ezad.

„Arătăm că această rocă topită care conține carbon preia sulful în forma sa oxidată, în timp ce dizolvă metalele prețioase și de bază – metalele „verzi” ale viitorului. — extras din manta.”

Majoritatea rocii care se află adânc în scoarța terestră și dedesubt în mantie are o compoziție de silicați, ca lava care iese din vulcani.

Cu toate acestea, o mică proporție (o fracțiune de procent) din aceste roci adânci conțin cantități mici de carbon și apă care le determină să se topească la temperaturi mai scăzute decât alte părți ale mantalei.

Aceste topituri de carbonat se dizolvă eficient. și transportă metale de bază (inclusiv nichel, cupru și cobalt), metale prețioase (inclusiv aur și argint) și sulf oxidat, distilând aceste metale în potențiale depozite.

"Descoperirile noastre sugerează că topiturile de carbonat îmbogățite în sulf pot să fie mai răspândită decât se credea anterior și poate juca un rol important în concentrarea depozitelor de metal”, spune dr. Ezad.

Cercetătorii au folosit două compoziții naturale de manta: o piroxenită de mica din vestul Ugandei și un lherzolit spinel fertil. din Camerun.

Regiunile cu crusta continentală mai groasă tind să se formeze în regiunile interioare mai vechi ale continentelor, unde pot acționa ca un burete, aspirând carbon și apă, spune dr. Ezad.

„Topiturile carbon-sulf par să dizolve și să concentreze aceste metale în regiuni discrete ale mantalei, mutându-le în adâncimi mai mici ale scoarței, unde procesele chimice dinamice pot duce la formarea zăcămintelor de minereu”, spune dr. Ezad.

Dr. Ezad spune că acest studiu indică faptul că urmărirea topirilor de carbonat ne-ar putea oferi o mai bună înțelegere a proceselor de redistribuire a metalelor la scară largă și a proceselor de formare a minereului de-a lungul istoriei Pământului.

„Pe măsură ce lumea trece de la combustibilii fosili la baterie, vântul. și tehnologia solară, cererea pentru aceste metale esențiale crește vertiginos și devine din ce în ce mai greu să găsești surse de încredere”, spune dr. Ezad.

„Aceste noi date ne oferă un spațiu de explorare minerală neconsiderat anterior ca bază. și metale prețioase — depozite din topituri de carbonat”, spune ea.

(Fluierul)