_ ALEX BYWATER: Sarah Hunter o va pune capăt carieră strălucitoare pe același teren pe care obișnuia să vinde programe

În timpul copilăriei, Sarah Hunter obișnuia să vândă programe pentru zilele de meci la Kingston Park și astăzi (SAT), viața ei se va încheia cerc când își încheie cariera strălucitoare în același loc din Newcastle. 

Din propria ei recunoaștere, Hunter are atins mult mai mult, ea a crezut vreodată că este posibil ca o jucătoare de rugby aspirantă, în principal pentru că a face asta ca femeie nu era o opțiune la acea vreme. Vraja tânărului de 37 de ani în acest sport a fost remarcabilă. 

Când ea a jucat pentru prima dată pentru Anglia, echipa feminină nici măcar nu era sub jurisdicția RFU. 

Nu aveau voie să poarte trandafirul roșu tradițional englezesc pe piept. Acum, Trandafirii Roșii sunt pe deplin profesioniști.

Parcurgerea de către Hunter a acelei epoci de schimbare va fi poate cea mai mare moștenire a ei, mai mult decât succesele ei pe teren. 

Au existat încă au fost o mulțime dintre acestea, inclusiv o Cupă Mondială, 10 titluri de șase națiuni și nouă Grand Slam-uri. Ea este jucătoarea cea mai cu plafonare din toate timpurile. 

Sâmbătă va fi cea de-a 141-a și ultima apariție internațională. Hunter se va retrage imediat după deschiderea Angliei a șase Națiuni cu Scoția și este pe deplin potrivit că ultimul ei joc este jucat în orașul ei natal, Newcastle.

„Niciodată într-un milion de ani nu m-am gândit că acea tânără vinde programe. la jocurile de la Newcastle ar avea vreodată călătoria pe care o am”, a spus Hunter pentru Sportsmail. 

„I-aș fi spus „Ești nebună!” pentru că în acel moment știam că există o echipă feminină a Angliei. Dar când am început nu aveam nicio idee. Am jucat doar din dragoste pentru joc.

‘A fost incredibil. Să fi văzut și să fi făcut parte din o astfel de schimbare mi-a deschis ochii. Atât de multă muncă a depus de atât de mulți oameni pentru a încerca profesionalism. 

„Când mă gândesc la prima mea limita de până acum, sunt doar poli depărtat. Mă simt privilegiat că am făcut parte din acea schimbare. Ceea ce este atât de incredibil de interesant este unde poate merge jocul acum. Tocmai am zgâriat suprafața. Nu voi juca în viitor, dar este genial pentru toate fetele care vor fi. 

„Este Cupa Mondială în Anglia în 2025. Cred că rugby-ul feminin va exploda.”  ;

Numărul 8 Hunter va rămâne cu siguranță în istorie ca una dintre cele mai mari jucătoare de rugby din Anglia. 

Longitudinea ei la cel mai înalt nivel de la debutul său internațional în 2007 a fost remarcabilă.  

Ea este căpitanul Angliei din 2015, iar Kingston Park va fi plin până la izbucnire sâmbătă pentru a-și lua rămas bun.

Prietenii și familia lui Hunter, dintre care mulți locuiesc încă în Newcastle , voi fi acolo. „În primele zile vrei doar să joci pentru Anglia”, a spus Hunter. 

„Dar atunci când faci un pas înapoi și crești, îți dai seama că ai un alt rol uriaș de jucat. pentru a inspira generația următoare.

Sunt jucători în echipa noastră pentru acest weekend care au spus că au crescut privindu-mă cum joc. Este grozav că au avut modele de urmat. 

„Când eram copil, nu existau nicio rețea de socializare, nici un interes mediatic și nicio conștientizare. Acum este atât de diferit. Suntem atât de vizibili ca trandafiri roșii și oamenii ne pot vedea și aspira să fim noi.

„Câștigând trofeele pe care le am va fi întotdeauna cu adevărat special pentru mine, dar știind că am avut un impact mai mare decât doar asta este imens. Este ceva care mă pasionează cu adevărat.”

Hunter va continua ca antrenor-jucătoare la Loughborough pentru tot restul acestui sezon, după pensionare, dar viitorul ei trebuie să apară cu siguranță RFU și să continue să crească numărul feminin. joc.

Anglia va găzdui următoarea Cupă Mondială în 2025. Speranța RFU este să vândă Twickenham pentru finală. 

„Este un sfârșit de poveste”, a spus Hunter, un mândru Geordie care a urmărit echipa de fotbal a lui Newcastle învinsă de Manchester United în înfrângerea finalei Carabao Cup la Wembley luna trecută. 

„Când m-am gândit să mă retrag, nu m-am gândit că voi fi vreodată au ocazia de a juca acasă de unde a început totul. Pare o modalitate potrivită de a ieși. Se pare că e ceea ce trebuie făcut. 

‘Vreau să mă bucur de moment, dar mai am un joc de jucat și trebuie să fac. Este ultimul meu joc și nu mulți oameni își pot alege finalul. Mă simt atât de norocoasă.’

Anglia vs Scoția – Women’s Six Nations Today (SAT): 16.45. Kingston Park, Newcastle TV: BBC2

(Fluierul)