_ Astronomii descoperă un „ Neptun fierbinte pe o orbită strânsă

O planetă de mărimea lui Neptun, TOI-3261 b, face o orbită dogoritor de apropiată în jurul gazdei sale stea. Doar cel de-al patrulea obiect de acest gen găsit vreodată, planeta ar putea dezvălui indicii cu privire la modul în care se formează astfel de planete.

O echipă internațională de oameni de știință a folosit telescopul spațial al NASA, TESS (satelitul de cercetare exoplanetă în tranziție) , pentru a descoperi exoplaneta (o planetă în afara sistemului nostru solar), apoi a făcut observații suplimentare cu telescoape de la sol în Australia, Chile și Africa de Sud. Măsurătorile au plasat noua planetă direct în „deșertul fierbinte Neptun” – o categorie de planete cu atât de puțini membri încât deficitul lor evocă un peisaj pustiu.

Echipa, condusă de astronomul Emma Nabbie de la Universitatea din Southern Queensland, și-au publicat lucrarea despre descoperire, „Surviving in the Hot Neptune Desert: The Discovery of the Ultrahot Neptune TOI-3261 b”, în The Astronomical Journal în august 2024.

Această varietate de exoplanete este similară cu propriul nostru Neptun ca mărime și compoziție, dar orbitează extrem de aproape de steaua sa. În acest caz, un „an” pe TOI-3261 b durează doar 21 de ore. O orbită atât de strânsă îi câștigă acestei planete locul ei într-un grup exclusiv cu, până acum, doar trei membri: Neptuni fierbinți de perioadă ultrascurtă ale căror mase au fost măsurate cu precizie.

Planeta TOI-3261 b demonstrează. pentru a fi un candidat ideal pentru a testa noi modele computerizate de formare a planetelor. O parte din motivul pentru care Neptunii fierbinți sunt atât de rari este faptul că este dificil să păstrezi o atmosferă gazoasă groasă atât de aproape de o stea.

Stelele sunt masive și, prin urmare, exercită o forță gravitațională mare asupra lucrurilor din jurul lor. care poate îndepărta straturile de gaz din jurul unei planete din apropiere. Ele emit, de asemenea, cantități uriașe de energie, care elimină straturile de gaze.

Amândoi acești factori înseamnă că Neptunii fierbinți, cum ar fi TOI-3261 b, ar fi putut începe ca planete mult mai mari, de dimensiunea lui Jupiter și și-au pierdut de atunci o mare parte din masa lor.

Prin modelarea diferitelor puncte de plecare și scenarii de dezvoltare, echipa științifică a stabilit că sistemul de stele și planete are aproximativ 6,5 miliarde de ani. veche și că planeta a început ca un gigant gazos mult mai mare.

Totuși, probabil că și-a pierdut masa în două moduri: fotoevaporare, când energia de la stea provoacă disiparea particulelor de gaz și striparea mareelor, când forța gravitațională a stelei scoate straturi de gaz de pe planetă. Planeta s-ar fi putut forma, de asemenea, mai departe de stea sa, unde ambele efecte ar fi mai puțin intense, permițându-i să-și păstreze atmosfera.

Atmosfera rămasă a planetei, una dintre cele mai interesante caracteristici ale sale, va invita probabil analize atmosferice suplimentare, poate contribuind la dezvăluirea istoriei formării acestui locuitor al „deșertului fierbinte Neptun”.

Planeta TOI-3261 b este de aproximativ două ori mai mare. dens ca Neptun, ceea ce indică faptul că părțile mai ușoare ale atmosferei sale au fost îndepărtate de-a lungul timpului, lăsând doar componentele mai grele. Acest lucru arată că planeta trebuie să fi început cu o varietate de elemente diferite în atmosfera sa, dar în acest stadiu, este greu de spus exact ce.

Acest mister ar putea fi rezolvat prin observarea planetei în infraroșu. lumină, poate folosind telescopul spațial James Webb de la NASA — o modalitate ideală de a vedea amprentele de identificare ale diferitelor molecule din atmosfera planetei. Acest lucru nu doar îi va ajuta pe astronomi să înțeleagă trecutul TOI-3261 b, ci și să înceapă să descopere procesele fizice din spatele tuturor planetelor fierbinți și gigantice.

Prima descoperire a unui fierbinte cu perioadă ultrascurtă. Neptun, LTT-9779 b, a venit în 2020. De atunci, descoperirile TESS TOI-849 b și TOI-332 b s-au alăturat și elitei clubul hot-Neptun de perioadă ultrascurtă (cu mase care au fost măsurate cu precizie).

Atât LTT-9779 b, cât și TOI-849 b sunt în coada de observații în infraroșu cu telescopul spațial James Webb, potențial extinzându-ne înțelegerea atmosferei acestor planete în următorii ani.

(Fluierul)