_ Știința înainte a timpului său: manuscrisul Darwin, vechi de 157 de ani, pus la dispoziție online

24 noiembrie este ziua evoluției — o zi care comemorează publicarea Originii speciilor a lui Charles Darwin la 24 noiembrie 1859. Lucrarea fundamentală a lui Darwin este acum considerată cea mai influentă carte de știință din istorie și a inspirat nenumărate discipline noi. După cum a descoperit recent proiectul Darwin Online de la Universitatea Națională din Singapore (NUS), cartea a fost tradusă în cincizeci de limbi, mult mai mult decât orice altă carte științifică.

Acum, la cea de-a 163-a aniversare a publicării. din Originea speciilor, proiectul Darwin Online lansează unul dintre cele mai excepționale manuscrise Darwin încă în mâini private. De asemenea, este scos la licitație la casa de licitații Sotheby's din New York City, care face știri internaționale și probabil va atinge un preț record de un milion de lire sterline.

Pentru a înțelege acest document unic, istoricul științei Sotheby's a consultat Dr. John van Wyhe de la Departamentul de Științe Biologice NUS, membru al Colegiului Tembusu din NUS și fondator și director al Darwin Online. Ceea ce a fost considerat anterior a fi o pagină a schiței brute din Origin of Species s-a dovedit a fi mult mai interesant.

Documentul este rezultatul unui vânător de autografe pe nume Hermann Kindt, care i-a scris lui Darwin în 1865 pentru solicitați un pasaj scris din Origin of Species și semnați-l. Aceasta a fost pentru revista lui Kindt, Autographic Mirror, care a publicat exemple de scriere de mână a unor oameni celebri. Darwin a scris un pasaj de la concluzie la cea de-a treia ediție din 1861 a Originea speciilor, p. 514:

„…Nu este o obiecție valabilă [la această teorie a evoluției] că știința nu aruncă încă nicio lumină asupra problemei mult mai înalte a esenței sau originii vieții. Cine poate explica care este esența a atracției gravitației? Nimeni nu se opune acum să urmărească rezultatele care rezultă din acest element necunoscut de atracție, în ciuda faptului că Leibnitz l-a acuzat anterior pe Newton că a introdus „calități oculte și miracole în filozofie”.

A fost publicat în revista Kindt, care este lansată și astăzi în Darwin Online.

Ca un pasaj din Originea speciilor în scrisul de mână al lui Darwin și cu semnătura sa completă rară, această piesă este destul de unică. Dar de ce a ales Darwin acest pasaj în special din cele 490 de pagini ale cărții? Dr. van Wyhe a găsit răspunsul.

La scurt timp după publicarea cărții, au existat multe obiecții la adresa teoriei lui Darwin. Unii credeau că „selecția sa naturală” nu este o forță reală în natură.

Tocmai atunci, Darwin s-a întâmplat să citească o biografie a lui Isaac Newton în care unul dintre criticii lui Newton susținea că legea sa gravitațională nu era reală. ci doar „calități oculte și miracole” imaginare împinse în știință. Darwin a fost lovit de paralel. Criticii săi au considerat că selecția naturală este o cauză ireală. În ziua în care a terminat biografia, Darwin a scris unui coleg științific despre asta, spunând că va folosi acest exemplu pentru a răspunde criticilor în viitor. Aproape imediat a avut șansa să facă acest lucru, adăugând un nou pasaj la următoarea tipărire americană a Origin of Species, folosind citatul despre Newton. Mai târziu, pasajul a apărut în a treia ediție și în toate edițiile ulterioare ale cărții.

Așadar, acum poate fi înțeles de ce Darwin a ales acest pasaj special pentru a copia pentru Kindt în 1865, deoarece el l-a văzut ca o apărare puternică pentru teoria sa a evoluției prin selecție naturală. Era ca și cum Darwin spunea: „au acuzat legea gravitației lui Newton că este falsă și acum este acceptată de întreaga lume. La fel va fi și pentru legea selecției naturale”. Darwin avea dreptate – teoria sa a evoluției este acum fundamentul tuturor științelor vieții.

Acest manuscris unic Darwin, transcris cu o introducere de Dr. van Wyhe, este disponibil gratuit online.

(Fluierul)