_ Noi specii din Jurasic pterozaur descoperit pe insula Skye

O nouă specie de pterozaur din specimene găsite pe insula Skye, Scoția, a fost anunțată de oamenii de știință de la Muzeul de Istorie Naturală, Universitatea din Bristol, Universitatea din Leicester și Universitatea din Liverpool.

Noul pterozaur face parte din clada de pterozauri Darwinoptera. Descoperirea sa arată că clada a fost considerabil mai diversă decât se credea anterior și a persistat mai mult de 25 de milioane de ani, de la sfârșitul Jurasicului timpuriu până la cel mai recent Jurasic. În această perioadă, speciile din cadrul cladei s-au răspândit în întreaga lume.

Descoperirea stă la baza unui model nou și mai complex pentru evoluția timpurie a pterozaurilor. Studiul „Un nou pterozaur din jurasicul mijlociu din Skye, Scoția și diversificarea timpurie a reptilelor zburătoare” este publicat în Journal of Vertebrate Paleontology.

Raritatea fosilelor de pterozaur din jurasicul mediu și caracterul incomplet al acestora au fost anterior a împiedicat încercările de a înțelege evoluția timpurie a pterozaurilor. Această descoperire arată că toate clasele principale de pterozauri din Jurasic au evoluat cu mult înainte de sfârșitul Jurasicului timpuriu, mai devreme decât se credea anterior. Descoperirea arată, de asemenea, că pterozaurii au persistat în ultimul Jurasic, alături de avialani, dinozaurii care au evoluat în cele din urmă în păsări moderne.

Rămășițele constau dintr-un schelet parțial al unui singur individ, inclusiv părți ale umerilor, aripi. , picioare și coloana vertebrală. Multe dintre oase rămân complet încorporate în rocă și pot fi studiate doar folosind scanarea CT.

Profesorul Paul Barrett, cercetător de merit la Muzeul de Istorie Naturală și autor principal al lucrării, a spus: „Ceoptera ajută la restrângeți calendarul mai multor evenimente majore în evoluția reptilelor zburătoare. Apariția sa în Jurasicul mijlociu al Regatului Unit a fost o surpriză completă, deoarece majoritatea rudelor sale apropiate sunt din China. Arată că grupul avansat de reptile zburătoare la care aparține a apărut mai devreme decât credeam și a câștigat rapid o distribuție aproape la nivel mondial."

Prof. Barrett și colegii săi au descris noua specie, numind-o Ceoptera evansae: Ceoptera din cuvântul gaelic scoțian Cheò, care înseamnă ceață (o referire la numele gaelic comun pentru Insula Skye Eilean a' Cheò, sau Insula ceață), și latină -ptera, adică aripă. Evansae o onorează pe profesorul Susan E. Evans, pentru anii săi de cercetare anatomică și paleontologică, în special pe Insula Skye.

Autoarea principală, dr. Liz Martin-Silverstone, paleobiolog de la Universitatea din Bristol, a declarat , „Perioada de timp din care provine Ceoptera este una dintre cele mai importante perioade ale evoluției pterozaurilor și este, de asemenea, una în care avem unele dintre cele mai puține exemplare, ceea ce indică semnificația acesteia. Pentru a descoperi că au fost mai multe oase încorporate în rocă, dintre care unele au fost esențiale în identificarea tipului de pterozaur ce este Ceoptera, au făcut aceasta o descoperire chiar mai bună decât se credea inițial. Ne aduce cu un pas mai aproape de înțelegerea unde și când au evoluat pterozaurii mai avansați."

(Fluierul)