Marca de îmbrăcăminte Abercrombie and Fitch a declarat că a recrutat o „firmă de avocatură din afara” pentru a investiga acuzațiile șocante de grooming și alte crime sexuale presupuse săvârșite de fostul CEO Mike Jeffries. 

Acuzațiile au fost făcute într-un Documentarul BBC care a fost difuzat luni seara în Marea Britanie. Filmul i-a acuzat pe Jeffries și pe partenerul său, Matthew Smith, organizarea de evenimente sexuale în întreaga lume, în care tinerii au fost forțați să facă acte intime. 

Un total de doisprezece bărbați s-au prezentat pentru documentar, jumătate dintre ei au spus că au fost mințiți cu privire la natura petrecerilor la care li s-a cerut să participe. În timp ce alții au spus că se temeau pentru viitoarele lor cariere dacă nu vor participa la acte. 

Jeffries a condus asupra Abercrombie and Fitch din anii 1990 până în 2014, transformând-o dintr-un brand de îmbrăcăminte care se luptă într-unul dintre cel mai la modă din Statele Unite. În timpul carierei sale, Jeffries a fost acuzat de discriminare, opulență și a permis partenerului său, Smith, să aibă influență asupra companiei. 

În urma documentarului, o declarație oficială a companiei a spus că a fost „consternat și dezgustat” de acuzații și că actuala conducere are „toleranță zero pentru abuz, hărțuire sau discriminare de orice fel”. 

Nu este clar dacă vor fi aduse acuzații penale în SUA ca urmare a documentarului. 

Prepusele victime ale lui Jeffries au fost recrutate pentru evenimente de un intermediar identificat ca James Jacobson, care neagă orice faptă greșită. Jacobson purta un plasture din piele de șarpe peste nas unde spunea că operația a mers prost.

Oportunitățile de modelare cu A&F s-au spus că au fost ridicate înainte de a se întâlni  Jeffries și Smith.

David Bradberry, pe atunci în vârstă de 23 de ani, a povestit programului că i-a fost prezentat lui Jacobson de către un agent care l-a descris drept gardianul „proprietarilor” A&F.

I-a spus reporterei Rianna Croxford Jacobson i-a sugerat lui Bruce Weber, care la acea vreme era fotograful oficial al A&F, să-i facă poza.

Bradberry a susținut: „Jim mi-a spus clar că dacă nu îl las să cânte. sex oral pe mine, că nu m-aș întâlni cu Abercrombie & Fitch sau Mike Jeffries.

„Am fost paralizat. Parcă și-ar fi vândut faima. Și prețul a fost conformarea.”

Bradberry a spus că i s-a făcut să creadă că „de aici începe toată lumea”.

Se presupune că Jacobson i-a dat 500 de dolari și i-a spus era pentru vremea lui.

A adăugat: „Am crezut că era doar un bătrân înfiorător pe care nu ar fi trebuit să-l mai văd”.

A acceptat o invitație la un eveniment de zi la fosta casă a lui Jeffries din Hamptons, pe Long Island din New York - recent vândut pentru 29 de milioane de dolari. Bradberry a spus că a înțeles că Mike Jeffries este un „om puternic” care și-ar putea „face cariera”.

Înaintea evenimentului, el a spus că a primit un card cadou A&F pentru a cumpăra o ținută, care a spus el a făcut-o să se simtă „legitim” și „oficial”.

La Hamptons, Bradberry a spus că a vorbit cu Jeffries și Smith despre aspirațiile sale de a fi model A&F. Mai târziu, a spus el, Jeffries a ținut „poppers” sub nasul său - un medicament care poate provoca o puternică aprindere a capului și dezorientare - și mai târziu a făcut sex cu el.

Bărbații care au participat la aceste evenimente au declarat pentru BBC că i-a implicat pe Mike Jeffries și Matthew Smith angajându-se în activități sexuale cu aproximativ patru bărbați sau „îndreptându-i” să facă sex unul cu celălalt. După aceea, bărbații au spus că au primit plicuri pline cu mii de dolari în numerar.

Conform BBC, Jeffries și Smith nu au răspuns la solicitările repetate de comentarii, dar Jacobson a spus că toți bărbații au participat la aceste evenimente. „cu ochii larg deschiși”.

BBC a spus că doi foști procurori americani au examinat în mod independent documentele și mărturiile și au cerut o anchetă pentru a stabili dacă ar trebui să fie aduse acuzații pentru trafic sexual.

În conformitate cu legislația SUA, traficul sexual include obligarea unui adult să călătorească într-un alt stat sau țară pentru a face sex pentru bani, prin folosirea forței, fraudei sau constrângerii.

Alte acuzații privind specialul Panorama, The Abercrombie Guys: The Dark Side of Cool include recrutori ai bărbaților care ar primi între 500 și 1.000 de dolari pentru fiecare.

Jacobson este acuzat că le-a făcut propuneri sau „a audiție” sexual, prin solicitarea sau oferirea de a face sex oral înainte de a fi prezentat. lui Jeffries.

Se pretinde, de asemenea, că un „îngrijitor” personal a fost angajat pentru a rade intim părul corporal de la bărbații care participau la evenimente, o experiență descrisă de unii drept „dezumanizantă”

Alte acuzații sunt că bărbații au fost obligați să semneze acorduri de confidențialitate și au înțeles că vor fi dați în judecată dacă vor vorbi

Se spune că personalul personal al lui Jeffries, care purta uniforme A&F, i-ar fi supravegheat pe bărbați – inclusiv în dormitorul - și le-a dat bani după aceea

Barrett Pall, un fost model devenit antrenor de viață și activist, a spus că se simte presat să participe la un eveniment din Hamptons în 2011.

Apoi 22 de ani. , a declarat el pentru BBC că a fost recrutat de un model mai în vârstă, care a primit o taxă de recomandare, pentru a fi „înlocuitorul” lui pentru „un fel de experiență sexuală” cu cuplul.

El a spus că modelul mai în vârstă a spus i-a spus că „nu trebuie să faci ceva ce nu vrei să faci”, dar a sugerat că „cu cât mergi mai departe, cu atât mai bine” și a făcut aluzie la oportunitățile de carieră. Când a ajuns la eveniment, sub supravegherea personalului, s-a simțit sub presiune pentru a „performa”.

„Cum aveam de gând să plec? Nu aveam mașină”, a spus el. „Am avut un însoțitor care stătea și mă urmărea.”

Pall a spus că unul dintre ceilalți bărbați recrutați pentru eveniment i-a făcut sex oral în timp ce Jeffries și Smith îl priveau. A spus că apoi l-au încurajat să vină în pat și să-l sărute pe Jeffries. El a adăugat că mai târziu alți doi bărbați recrutați pentru eveniment au făcut sex cu șeful A&F și cu partenerul său.

La un moment dat, a spus că Jeffries era în spatele lui, bâjbâindu-l.

Brad Edwards, un avocat civil despre care BBC a spus că a examinat probele, a spus că procurorii americani ar trebui să investigheze dacă ceea ce descriu acești „bărbați curajoși” ar putea fi trafic sexual.

Edwards a spus: „Este posibil să fi existat dovezi de constrângere pentru unii dintre bărbați, în timp ce alții ar fi putut să nu fi simțit tacticile de constrângere.”

„Nu uitați, constrângerea este credința rezonabilă că va fi provocată un prejudiciu grav și vătămarea gravă ar putea fi vătămarea reputației, prejudiciul financiar, vătămarea fizică”, a adăugat el.

Edwards a mai spus că Jeffries și Smith ar putea argumenta că bărbații erau adulți consimțitori și faptul că unii s-au angajat în sex comercial în trecut. a fost „un factor”, deși el a spus că acțiunile din trecut erau „cu adevărat irelevante” pentru a stabili dacă un anumit act sexual comercial se datorează forței, fraudei sau constrângerii. Edwards a spus că există însă o sarcină „foarte mare” a probei pentru procurori.

Elizabeth Geddes, care a fost procuror federal timp de mai bine de 15 ani, a spus: „Există cu siguranță un argument că acești tineri au fost supuși unei potențiale constrângeri. Cred că există motive pentru ca un procuror să deschidă o anchetă și să analizeze îndeaproape această conduită pentru a determina dacă se justifică o urmărire penală.'

Jacobson - intermediarul, acum în vârstă de 70 de ani - a declarat într-o declarație prin intermediul său. avocat că s-a jignit la sugestia „orice comportament constrângător, înșelător sau forțat din partea mea” și „nu avea cunoștință de un astfel de comportament al altora”.

El a spus că nu își amintește să fi făcut promisiuni de oportunități de modelare.

„Orice întâlnire pe care am avut-o a fost pe deplin consensuală”, a spus el. „Toți cei cu care am intrat în contact care au participat la aceste evenimente au intrat cu ochii larg deschiși.”

Jeffries și Smith au refuzat să comenteze BBC.

Un Abercrombie & Purtătorul de cuvânt al Fitch Co a declarat pentru MailOnline: „Suntem îngroziți și dezgustați de comportamentul descris în acuzațiile împotriva domnului Jeffries, a cărui angajare la Abercrombie & Fitch Co. s-a încheiat în 2014, în urmă cu aproape zece ani.

„Nu este ușor să vorbiți și să vă prezentați, iar gândurile noastre sunt la cei care și-au ridicat cu curaj vocea. De când am fost contactați de BBC, am angajat o firmă de avocatură externă pentru a efectua o investigație independentă asupra problemelor ridicate.

„Actuala echipă executivă a companiei și consiliul de administrație nu cunoșteau acuzațiile de sexualitate. conduita greșită a domnului Jeffries.

„De aproape un deceniu, o nouă echipă de conducere executivă și un consiliu de administrație reîmprospătat au transformat cu succes mărcile și cultura noastră în organizația bazată pe valori care suntem astăzi. Avem toleranță zero față de abuz, hărțuire sau discriminare de orice fel.'

(Fluierul)