_ Raze cosmice au trecut prin atmosfera Pământului acum 41.000 de ani: Noi descoperiri privind excursia din Laschamps

Câmpul magnetic al Pământului ne protejează de radiațiile periculoase ale spațiului, dar nu este atât de permanent pe cât am putea crede. Oamenii de știință de la Adunarea Generală a Uniunii Europene pentru Geoștiințe prezintă noi informații despre o „excursie” de acum 41.000 de ani, în care câmpul magnetic al planetei noastre s-a diminuat, iar razele spațiale dăunătoare au bombardat planeta.

Câmpul magnetic al Pământului ne alungă planeta în urma atacului. de radiație cosmică care curge prin spațiu, în timp ce ne protejează de particulele încărcate aruncate în afară de soare. Dar câmpul geomagnetic nu este staționar. Nu numai că nordul magnetic se clătina, abătându-se de la nordul adevărat (o locație definită geografic), dar ocazional se răstoarnă. În timpul acestor inversări, nordul devine sud, sudul devine nord și, în acest proces, intensitatea câmpului magnetic scade.

Dar există și ceva numit excursii câmpului magnetic, perioade scurte în care intensitatea câmpului magnetic câmpul scade și dipolul (sau doi poli magnetici) cu care suntem familiarizați poate dispărea, înlocuit cu mai mulți poli magnetici. Excursia din Laschamps care a avut loc acum aproximativ 41.000 de ani este printre cele mai bine studiate. Are o intensitate scăzută a câmpului magnetic, ceea ce implică o protecție mai mică pentru suprafața Pământului de razele spațiale dăunătoare. Perioadele de intensitate scăzută a câmpului magnetic s-ar putea corela cu schimbări majore în biosferă.

Pentru a vedea când razele cosmice bombardau puternic suprafața Pământului, oamenii de știință pot măsura radionuclizii cosmogeni din nuclee atât din gheață, cât și din sedimentele marine. Acești izotopi speciali sunt produși prin interacțiunea dintre razele cosmice și atmosfera Pământului; se nasc din raze cosmice, prin urmare sunt cosmogenice.

Timpurile de intensitate mai scăzută a câmpului paleomagnetic — mai puțină ecranare — ar trebui să se coreleze cu rate mai mari de producție de radionuclizi cosmogenici în atmosferă. Sanja Panovska, cercetător la GFZ Potsdam, Germania, își va prezenta descoperirile despre relația dintre intensitatea câmpului paleomagnetic și nuclizii cosmogenici în timpul excursiei lui Laschamps, cu accent pe clima spațială, săptămâna viitoare, în timpul Adunării Generale 2024 a Uniunii Europene pentru Geoștiințe (EGU).

Variațiile radionuclizilor cosmogeni, cum ar fi beriliul-10, oferă un indicator independent al modului în care s-a schimbat intensitatea paleomagnetică a Pământului. Într-adevăr, Panovska a descoperit că rata medie de producție de beriliu-10 în timpul excursiei lui Laschamps a fost de două ori mai mare decât producția actuală, ceea ce implică o intensitate foarte scăzută a câmpului magnetic și o mulțime de raze cosmice care ajung în atmosfera Pământului.

Pentru a storcând mai multe informații atât din radionuclizi cosmogenici, cât și din datele paleomagnetice, Panovska a reconstruit câmpul geomagnetic folosind ambele seturi de date. Reconstituțiile ei arată că în timpul excursiei lui Laschamps, magnetosfera s-a micșorat când câmpul a scăzut dramatic, „reducând astfel protecția planetei noastre”, a spus ea.

„Înțelegerea acestor evenimente extreme este importantă pentru apariția lor în viitor, previziunile climatice spațiale și evaluarea efectelor asupra mediului și asupra sistemului Pământului.”

(Fluierul)