_ Pierdut pe culoarul cafelei? Este mai ușor de spus decât de făcut să răsfoiești cuvintele la modă complexe în spatele unei pungi „etice” de boabe de cafea

Îți faci cumpărături pentru o pungă de boabe de cafea de la magazin alimentar. După ce ați citit despre efectele schimbărilor climatice și cât de puțin câștigă fermierii - de obicei 0,40 USD per cană - vă gândiți că ar putea fi timpul să vă schimbați fasolea obișnuită și să cumpărați ceva mai etic. Examinând rafturile de pe culoarul cafelei, totuși, vezi prea multe opțiuni.

În primul rând este cada roșie de Folgers „100% columbian”, un element de bază din bucătărie – „animat”. cu un final prăjit și bogat.” Pe partea laterală a căzii, vezi icoana lui Juan Valdez cu măgarul său, Conchita — o mascota fictivă care reprezintă Federația Producătorilor de Cafea din Columbia.

Următorul ar putea fi „Columbia de origine unică” Starbucks. O parte a pungii verzi spune „povestea” fasolei, descriind „drumuri de pământ perfide” la „6.500 de picioare de altitudine” care „merită călătoria de fiecare dată”. Celălalt afișează un cod QR și promite că Starbucks este „Angajamentul de a se aproviziona cu cafea 100% etică în parteneriat cu Conservation International.”

Din nou, ați auzit că o alegere „mai bună” ar fi să cumpărați de la cafenelele locale. Punga de la prăjitorul local vă prezintă La Familia Vieira din Huila, Columbia, care a lucrat ca fermieri de cafea timp de patru generații la 1.600 de metri deasupra nivelului mării, aproximativ o milă. Dar apoi există un val de limbaj necunoscut: cafeaua procesată cu anerob în 88 de puncte a fost obținută direct de la un importator care are o relație de șase ani cu familia, a plătit 3,70 dolari pe liră la poarta fermei și 6,10 dolari pe liră FOB într-un moment în care prețul de pe piața C era de 1,60 USD per kilogram.

Dacă ești gata să arunci prosopul, nu ești singur. Consumatorilor li se cere adesea să facă alegeri mai responsabile. Cu toate acestea, când vine vorba de mărfuri precum cafeaua, lanțul complex de producție poate transforma un obicei necomplicat într-o decizie complicată.

Ca pasionat de cafea și profesor de marketing care cercetează justiția pe piață, am fost mult timp fascinat de cum se împletesc etica și consumul de cafea. Înainte de COVID-19, familia mea a adoptat o pisică și i-a pus numele Yukro, după o comunitate producătoare de cafea din Etiopia. În timp ce eram în carantină acasă, am comandat cafea originară din Yukro de la cât mai mulți prăjitori am putut găsi pentru a încerca să înțeleg cum ar trebui să facă consumatorii o alegere în cunoștință de cauză.

Paradoxal, cu cât adunam mai multe informații, cu atât știam mai puțin să iau o decizie responsabilă. Într-adevăr, cercetările anterioare au indicat că supraîncărcarea informațională crește paradoxul alegerii; acest lucru nu este diferit atunci când se iau în considerare informațiile etice. În plus, la fel ca în cazul multor informații destinate consumatorilor, poate fi dificil să știm ce informații sunt relevante sau credibile.

Agenții de marketing încearcă să simplifice această supraîncărcare utilizând cuvinte la modă care sună bine, dar care pot să nu răspundă prea mult. nuanţă. Cu toate acestea, ați putea lua în considerare câțiva dintre acești termeni atunci când încercați să decideți între „100% columbian” și familia Vieira.

Ca punct de referință, industria cafelei folosește de obicei „prețul C”: prețul tranzacționat la New York Intercontinental Exchange pentru o liră de cafea gata de export. „Comerț echitabil” înseamnă că cafeaua este comercializată în mod echitabil, adesea cu scopul de a plăti fermierilor prețuri minime – și prime fixe – peste prețul C.

Există câteva certificări diferite de comerț echitabil, cum ar fi Fairtrade Certificat America sau Comerț Echitabil. Fiecare dintre acestea are propriile standarde de certificare voluntare legate de organizația asociată. Cu toate acestea, obținerea certificării poate avea un cost suplimentar semnificativ pentru ferme sau importatori.

În schimb, unii importatori, sau chiar prăjitorii, au stabilit relații cu anumite ferme, mai degrabă decât să cumpere fasole la licitație pe piața liberă. Aceste relații pot permite importatorilor să lucreze direct cu fermierii pe perioade de mai mulți ani pentru a îmbunătăți calitatea și condițiile cafelei. Angajamentul pe termen mai lung poate oferi fermierilor mai multă siguranță în momentele în care prețul C este sub costul lor de producție.

Totuși, aceste aranjamente pot fi la fel de volatile pentru fermieri dacă importatorii pentru care s-au angajat nu pot găsi. prăjitorii interesați să-și cumpere boabe – boabe pe care le-ar fi putut vinde ei înșiși la licitație.

Există mai multe specii de cafea, dar aproximativ 70% din producția mondială provine din specia arabica, care crește bine la altitudini mai mari. . Ca și în cazul vinului, există mai multe soiuri de arabica și tind să fie puțin mai dulci decât alte specii, ceea ce face ca arabica să fie specia ideală pentru satisfacerea consumatorilor.

Cu alte cuvinte, o etichetă precum „100% arabica”. „ este menit să semnaleze deliciu și prestigiu – deși este la fel de descriptiv ca și a numi o sticlă de pinot noir „100% roșu”.

Cu toate acestea, când vine vorba de mediu, arabica nu este neapărat un câștig. . Multe soiuri de arabica sunt susceptibile la condițiile legate de schimbările climatice, cum ar fi rugina cafelei - o ciupercă comună care se răspândește ușor și poate devasta fermele - sau secetă.

Alte specii de cafea, cum ar fi robusta sau eugenioides, mai puțin obișnuite sunt mai multe rezistente la schimbările climatice, reducând costurile de producție pentru fermieri și sunt mai ieftine pe piețele de mărfuri. Cu toate acestea, au un profil de gust puțin diferit față de cel cu care oamenii sunt obișnuiți în mod normal, ceea ce ar putea însemna câștiguri mai mici pentru fermierii care fac schimbarea, dar ar putea oferi, de asemenea, noi oportunități în zonele în care cafeaua nu a fost cultivată anterior sau pentru noi piețe de gusturile consumatorilor.

Dacă cineva ar eticheta o piersică drept „americană”, consumatorul s-ar întreba pe bună dreptate de unde provine. În mod similar, „de origine unică” este o descriere foarte largă, care ar putea însemna că cafeaua provine din „Africa” sau „Etiopia” sau „Zona Jimma” – chiar și orașul specific din zonă, „Agaro”. „Moșie unică” oferă cel puțin mai multe informații la nivel de fermă, deși chiar și aceste informații pot fi greu de găsit.

Consumatorii au avut tendința de a dori că călătoria cafelei lor de la sămânță la ceașcă să fie urmăribilă și transparentă. , ceea ce implică faptul că toată lumea de-a lungul lanțului de producție se angajează să respecte capitalul propriu – iar „de origine unică” pare să ofere aceste calități.

Ca urmare, unii comercianți de cafea investesc destul de mult în a putea crea un narațiune care rezonează emoțional cu consumatorii și îi face să se simtă „conectați” la fermă. Alții au dezvoltat soluții blockchain în care fiecare pas de-a lungul călătoriei cafelei, de la boabe la retail, este documentat într-o bază de date pe care consumatorii o pot consulta. Deoarece datele blockchain sunt imuabile, informațiile pe care le obține un consumator în urma scanării unui cod QR de pe o etichetă a unei pungi de cafea ar trebui să ofere un lanț clar de proveniență.

Etichetele cultivate în umbră indică faptul că fermele au adoptat o metodă mai ecologică. metodă durabilă, folosind biomateria precum frunzele moarte ca îngrășământ natural pentru arbuștii de cafea care cresc sub un copac. Spre deosebire de alte metode, cafeaua cultivată la umbră nu crește defrișarea și protejează habitatele animalelor, cum ar fi păsările migratoare, motiv pentru care Institutul Național de Biologie și Conservare a Grădinii Zoologice din Smithsonian, care și-a dezvoltat propriul program de certificare a cafelei, îl numește „păsări”. prietenos.”

Dar, ca și în cazul comerțului echitabil, există costuri asociate cu certificarea, iar aceste costuri sunt adesea transferate consumatorilor. Fermierii sau importatorii sunt lăsați să justifice costul și să se întrebe dacă eticheta specializată poate atrage o piață suficient de mare pentru a-și valida decizia de a certifica. Acestea fiind spuse, mulți fermieri care au abilitatea vor cultiva indiferent de umbră, deoarece este o practică agricolă mai bună și economisește unele costuri cu îngrășământ.

În cele din urmă, toate aceste informații – sau lipsa acestora – sunt un instrument pe care consumatorii îl pot folosi atunci când fac alegerea cafelei. Ca orice instrument, uneori este util, alteori nu. Aceste etichete s-ar putea să nu vă ușureze decizia și s-ar putea să vă conducă imediat înapoi la „obișnuitul” sac de fasole – dar cel puțin alegerea dvs. poate fi mai nuanțată.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)