_ Coridoarele peisagistice pot ajuta la incendiu furnicile se răspândesc, dar efectele sunt trecatoare

Pe măsură ce pierderea și fragmentarea habitatului continuă, mulți din comunitatea științifică consideră coridoarele peisajului ca fiind importante pentru conectarea fragmentelor de habitat pentru a menține biodiversitatea.

Și totuși, pot aceleași coridoare peisagistice să faciliteze răspândirea speciilor invazive și să provoace daune mai mari biodiversității?

Este o întrebare pe care Julian Resasco, profesor asistent la Departamentul de Ecologie și Biologie Evoluționară a Universității din Colorado, a fost investigând mai bine de un deceniu. Acum are un răspuns pentru o anumită specie invazivă.

Când Resasco a început pentru prima dată să cerceteze problema în timp ce lucra la doctoratul, a găsit cadrul perfect cu Experimentul Coridorului Râului Savannah din Carolina de Sud, care este cel mai mare loc de experimente pe coridor din lume. De asemenea, a găsit un excelent subiect de testare în Solenopsis invicta, cunoscut mai frecvent sub numele de furnici de foc.

Furnicile de foc sunt considerate una dintre cele mai problematice specii invazive din Statele Unite, în detrimentul speciilor native de furnici, Resasco. note. Furnicile de foc sunt originare din America de Sud, dar s-au făcut ca acasă în Statele Unite încă din anii 1930 și astăzi pot fi găsite în multe state din sud.

„Ideea din spatele acestui experiment a fost de a proiecta un experiment pentru a vedeți cum fragmentarea habitatului și, dimpotrivă, coridoarele, afectează mișcarea organismelor și biodiversitatea", spune Resasco. „Și Situl Râului Savannah este un sit de 80.000 de hectare deținut de Departamentul de Energie al SUA și administrat de Serviciul Forestier, așa că este unul dintre puținele locuri în care se pot întâmpla experimente la scară largă ca acesta.”

Resasco spune că inițial s-a gândit să-și concentreze cercetările asupra mamiferelor mici, dar în cele din urmă a decis să studieze furnicile de foc pentru că sunt atât de invazive. Au funcționat bine cu ideea potențialelor efecte negative legate de coridoare și au funcționat bine și pentru amploarea experimentului.

„De asemenea, este foarte ușor să colectezi date despre furnici”, adaugă el. „Așadar, foarte repede am avut o întrebare grozavă și o mulțime de date. Deoarece furnicile de foc sunt foarte dăunătoare pentru furnicile care apar concomitent, am putut să mă uit la modul în care furnicile de foc răspund la coridoare și care este efectul asupra furnicilor native care locuiesc cu ei.”

În unele cazuri, furnicile de foc vor ataca cuiburile furnicilor native, în timp ce în altele vor monopoliza pur și simplu hrana și resursele în zonele pe care le împart cu furnicile native și le vor îndepărta, Resasco. spune, observând că furnicile de foc sunt mai agresive decât omologii lor nativi.

Pentru a testa dacă coridoarele au ajutat la răspândirea furnicilor de foc, Serviciul Forestier din SUA a creat peisaje experimentale numite blocuri. Un bloc este format dintr-un petec central creat prin defrișarea pădurii de plantație, făcând un habitat mai bun pentru furnicile de foc, înconjurat de trei tipuri de petice alocate aleatoriu: conectat și dreptunghiular sau înaripat. (Peticele dreptunghiulare și înaripate nu au fost conectate la zona centrală.)

Cercetătorii au folosit capcane pentru a captura muncitorii furnici pe o perioadă de ani, inclusiv în 2008 și anual din 2014 până în 2019, pentru a estima densitatea furnicilor de foc și furnici native.

Resasco spune că cercetările pe care le-a publicat în 2014 în Ecology au arătat că biologia furnicilor de foc a jucat un rol important în gradul lor de răspândire. În mod specific, diferențele de trăsături dintre coloniile monogine (matcă care ouă o singură dată) și polygyne (mătci care depun mai multe ouă) au fost predictori importanți ai densității populației de furnici de foc, a impactului acestora asupra furnicilor locale și a efectelor coridoarelor.

În special, matcile monogine care participă la zboruri mari de împerechere aeriene vor înființa noi colonii la câțiva kilometri distanță de casele lor natale, în timp ce reginele poligine se dispersează pe distanțe mai scurte.

„Când există o singură matcă pe colonie (monogină), comportamentul furnicilor este foarte diferit”, explică Resasco. „Ei apără un teritoriu mare pentru a ține la distanță alte furnici de foc, în timp ce în forma socială poligină există multe mătci care ouă pe colonie și nu vor fi agresive față de tovarășii care nu sunt de cuib. În loc să se răspândească, se amestecă între ele și stabilesc densități foarte mari, ceea ce are mai multe efecte negative asupra furnicilor native.”

Ca urmare a modelelor lor de împerechere respective, Resasco spune că cercetările sale publicate în 2014 au arătat că furnicile de foc poligine au beneficiat de coridoarele terestre, în timp ce monoginele Furnicile de foc - ajutate de capacitatea lor de a zbura deasupra copacului și pe distanțe mai lungi - au putut să stabilească cu ușurință noi colonii în pete, indiferent dacă erau conectate cu coridoare.

Cu toate acestea, Resasco spune că a teoretizat în 2014 că efectele coridoarelor asupra furnicilor de foc poligine au fost tranzitorii, ceea ce înseamnă că diferențele de densitate a furnicilor de foc dintre peticele conectate și cele neconectate s-ar diminua în timp, deoarece furnicile de foc poligine s-au stabilit pe deplin în pete. Acum, cu testele efectuate în ultimul deceniu, cercetările arată că acesta este cazul, spune Resasco, care și-a publicat ultimele descoperiri în Entomologie ecologică.

„De multe ori, speciile invazive sunt invazive pentru că sunt foarte bune la deplasându-se, așa că coridoarele ar putea să nu facă o mare diferență într-un fel sau altul dacă specia poate coloniza cu ușurință”, spune el. În același timp, furnicile de foc sunt doar un exemplu de specii invazive, așa că pot exista cazuri în care beneficiile coridoarelor terestre ar trebui evaluate cu atenție în raport cu dezavantajele.

În timp ce articolele de metaanaliză publicate în Current Landscape Ecology Reports and Conservation Biology de Resasco și colegii săi au găsit multe dovezi ale efectelor pozitive ale coridoarelor și dovezi limitate ale efectelor negative, Resasco notează că „ar putea exista momente în care coridoarele de legătură ar putea avea unele efecte negative pe care ar trebui să le luăm în considerare”, adăugând efecte negative. ale coridoarelor peisagistice sunt mult mai puțin studiate decât efectele pozitive. Studiul de către alți cercetători asupra aspectelor coridoarelor peisagistice legate de faună, insecte și animale este în curs de desfășurare, adaugă el.

„Valoarea site-urilor de cercetare precum Experimentul Coridorului de la Savannah River Site este că putem dezvolta teorii despre modul în care lucrurile lucrați și testați-le pe modele la scară mai mare”, conchide Resasco. „Asta a fost valoarea studiului aici.”

(Fluierul)