_ Sportsmail vizitează primele cluburi ale superstarului lui Liverpool Luis Diaz în Columbia

Este chiar după ora 7 dimineața la Cancha Bombona, simplu teren de antrenament al Barranquilla FC, dar deja un grup de fotbaliști adolescenți ambițioși lucrează din greu. Un tânăr, cu numărul 28 pe pantaloni scurți și o tunsoare distinctă, atrage atenția.

Pe măsură ce temperatura crește, el rămâne rece în posesie și calmul pe care îl are pe minge, cu piciorul stâng, este o distragere binevenită a vuietului și zgomotului constant al vagoanelor de pe autostrada adiacentă.

Numele lui este Jesus Diaz. Are 17 ani și provine dintr-o familie talentată de fotbalist. Are doi frați. Unul se numește Roller și joacă în divizia a treia a Portugaliei. Celălalt a avut o vrajă și în Portugalia, dar a trecut în așa măsură încât, în acest weekend, va încerca să câștige Liga Campionilor cu Liverpool.

Și acesta este motivul Sportsmail se află în acest oraș industrial de pe coasta Caraibelor Columbiei. Pe aceste terenuri — și cu acest club mândru — Luis Diaz, unul dintre vedetele Premier League, a început să perfecționeze talentul care, în timp, îl poate vedea devenind unul dintre cei mai buni din lume.

A spune că oamenii din Barranquilla sunt încântați de ceea ce face Diaz este un eufemism. Coliseo Sport Bar din mijlocul orașului zumzea când Premier League este difuzată și un grup de suporteri din Liverpool și-a văzut balonul de membri de când s-a mutat la Anfield în ianuarie.

Diaz, cu ritmul său electric și înșelătorie, are un set de abilități care îl face să iasă în evidență din mulțime și devine rapid evident că a fost întotdeauna cazul. S-a născut în Barrancas, un oraș la 200 de mile și la șase ore de mers cu mașina la est de aici, dar fotbalul i-a schimbat direcția vieții în ianuarie 2015.

„A venit să încerce”, Francisco. Sanchez, un administrator la Barranquilla, explică. 

„Au fost 3.000 de jucători, dar tot ce l-am putut vedea a fost pe Luis. Era viteza lui, viteza și tehnica jocului său. Era mentalitatea lui: exersează, exersează, exersează. Era atât de umil, dar în mod clar era atât de special.'

Magia (magia) este un cuvânt care apare des în conversațiile despre Diaz. Era slab de băiat, dar visa să-și imite eroul Ronaldinho, cu picioare rapide, abilități și schimbări electrice de ritm și a fost imediat evident pentru toți cei de la Barranquilla că era ceva diferit la el.

Repede. clubul l-a mutat și a locuit cu unchiul său într-un apartament. Poreclit „Lucho”, era luat la răsărit în fiecare dimineață cu echivalentul unui autobuz școlar, transportându-l la Bombona, la periferia orașului, într-o călătorie care ar dura cea mai mare parte a unei oră.

„Lucho a avut întotdeauna un zâmbet pe buze la antrenament, pentru că fotbalul este ușor pentru el”, spune Arturo Reyes, antrenorul principal informat și respectat al lui Barranquilla.

Reyes este unul dintre cei mai buni figuri importante din viața lui Diaz. A fost antrenor asistent când Diaz a sosit la Barranquilla și chiar i-a oferit prima selecție a Columbiei la seniori în septembrie 2018 – împotriva Argentinei în New Jersey – în timpul unei scurte perioade ca antrenor interimar al echipei naționale.

„De la prima zi l-am văzut pe Luis, am văzut că era foarte abil și putea dribla pe lângă jucători', spune Reyes când antrenamentul se termină. 

'Dar a fost „individualista” – a jucat singur, dar de-a lungul timpului a înțeles că trebuie să joace cu colegii săi. A învățat foarte repede. Cea mai mare calitate pe care o are Luis este capacitatea sa de a se adapta.”

Reziliența, se pare, este un alt atu imens. Unii dintre antrenorii de la Barranquilla s-au întrebat dacă era suficient de puternic din punct de vedere fizic pentru a rezista la intensitatea muncii, dar a avut loc o transformare când au început meciurile.

„Luis avea 18 ani când a sosit aici”, spune Fernel Diaz, care este directorul de divizii minore din Barranquilla, dar nu are nicio legătură. „Un antrenor pe nume Juan Carlos Cantillo a început să spună oamenilor că a venit un jucător special, așa că ne-am îndreptat cu toții către acest teren pentru a-l urmări.

„Era foarte priceput, îi plăcea să dribleze. Era slab totuși, foarte slab. Era înalt și puternic – și dur. Dar mai presus de toate a arătat că poate învinge oamenii. Ceea ce arată la Liverpool, l-a arătat aici din prima zi.”

Laionell Polo, maestrul în educație și psihologie, a început să lucreze la Barranquilla în același timp în care Diaz și-a făcut mutarea. „Era un jucător vesel, foarte spontan”, spune Polo, ochii i se luminează în timp ce își întoarce mintea.

„Lucho avea un mod de a juca, dar și un mod de a trăi care se baza pe valorile pe care i le învățase familia. Întotdeauna spunem că este foarte important ca jucătorii să aibă acele valori pentru noi.

„Ei pot apoi să construiască pe asta și să se asigure că își formează și ei o mentalitate de câștig. Formăm tineri, nu doar fotbaliști. În acest sens, el se potrivește perfect cu filosofia instituției noastre. A reușit să înțeleagă tot ceea ce l-am învățat și ideile de joc pe care le au antrenorii aici.

„Lucho îi este ușor să se adapteze nevoilor echipei. Pe lângă talentul său individual incredibil, el a reușit să stabilească o relație bună cu colegii săi și asta explică de ce a reușit să se adapteze atât de repede la Liverpool. Face parte din personalitatea lui – să se înțeleagă cu jucătorii din jurul lui.’

Această observație se potrivește cu tot ce spun oamenii de la Liverpool despre el. Diaz nu vorbește încă engleză, dar, cumva, a creat o legătură strânsă cu Harvey Elliott și Curtis Jones.

Un lucru pe care l-au observat cel mai mult la Diaz pe Merseyside este faptul că vine la serviciu în fiecare dimineață cu un zâmbet permanent și cu dorința de a munci fără încetare. Când i se explică acest lucru lui Polo, se dă din cap grăitor.

„Are mult de-a face cu atitudinea pe care o are față de viață”, spune Polo. „Toți avem felul nostru de a trata lucrurile și a avut o educație grea. Au fost anumite lucruri fără de care a trecut, dar a folosit întotdeauna acele experiențe într-un mod pozitiv. Acesta este motivul pentru care nu a permis succesului să-l schimbe.

„El este în continuare aceeași persoană. Prin ceea ce a trecut l-a ajutat să aprecieze ceea ce are acum. El a trecut prin adversitate. Vor apărea și alte dificultăți, dar atitudinea lui îl ajută.’

Vorbirile despre adversitate se referă la Diaz care provine din comunitatea Wayuu de indigeni din nordul Columbiei, unde sunt frecvente cazurile de sărăcie extremă.

A fost subnutrit în copilărie și când a ajuns la Barranquilla în măsura în care a fost pus la o dietă specială. A crescut cu foarte puțin, dar un foc a izbucnit în interior pentru a maximiza șansele care i-au venit în cale.

„Talentul lui este clar pentru toată lumea”, adaugă Polo. „Trebuie să ții cont de genetica lui, de biologia lui. Faptul că este un atlet natural... apoi, pe deasupra, toate valorile pe care i-a învățat familia lui și apoi tot ce a învățat la această instituție.'

A fi la această unitate înseamnă a înțelege sentimentul de mândrie pe care îl poate aduce un singur om. La Liverpool, se uită la Diaz, care a sosit în ianuarie pentru o inițială de 37,5 milioane de lire sterline de la Porto, ca un cadou pentru că semnarea sa a fost atât de rapidă și neașteptată.

Dar în Barranquilla, ei îl consideră o icoană și o inspirație. Menționați-l oricăruia dintre jucătorii de tineret și apare un zâmbet instantaneu, degetul mare în sus sau îi vor cânta numele - ei speră că într-o zi va fi considerat cel mai mare jucător al țării sale.

Timpul va spune, dar lui moștenirea în aceste părți este deja asigurată. Barranquilla, care joacă în Primera B, este clubul alimentator pentru echipa principală a orașului, Atletico Junior, iar Diaz a fost ridicat la rangurile seniori în două sezoane.

Pentru a înțelege cât de apreciat este, luați în considerare acest lucru : în suita președintelui de pe stadionul unde Junior — și naționala Columbiei — își joacă meciurile de acasă, sunt trei tricouri semnate, înrămate. Unul este de la starul pop Shakira, altul Lionel Messi — ultimul îi aparține lui Diaz.

'A trecut de la Under 21 de la Barranquilla la prima echipă și a devenit imediat un jucător important', spune Reyes. „Când a mers la Junior de la Barranquilla, nu a avut niciodată nevoie să se adapteze. A sosit și a început să joace imediat.

„La Porto a fost la fel. Începe întotdeauna bine pentru că nu are nevoie să se adapteze, deoarece fotbalul său este doar despre bucuria de a juca.

„Credem că jucătorii au șanse mai mari să se adapteze în Anglia dacă ajung la începutul sezonul pentru că au pre-sezon. Dar Luis nu are nevoie de acea perioadă de adaptare, nu a avut niciodată nevoie de o perioadă de adaptare. Ce face el la Liverpool și ce a făcut la Porto, a făcut cu Under 21 în Primera B aici. Este ceea ce este el. Esența fotbalului său nu s-a schimbat. Este autentic.'

El este, de asemenea, special. Au fost șase goluri în 25 de jocuri până acum la Liverpool pentru Diaz, dar sensul este că ultimele patru luni au fost pur și simplu un exercițiu de „a te cunoaște”. Jurgen Klopp nu a încercat să-l supraîncărce cu informații despre modul în care echipa sa apără și presează, i s-a permis să se adapteze într-un mod natural.

În sezonul viitor, Liverpool crede că vor fi adevărate artificii și Reyes. , un bărbat care este în mod evident un director dur, zâmbește în fața posibilității, dar apoi începe brusc să-și plesnească piciorul stâng și să bată cu degetul în acel gest universal care arată că este necesară îmbunătățirea.

„Nu există nicio limită în ceea ce privește modul în care departe poate merge Lucho, spune el. „El încă se poate îmbunătăți în anumite lucruri. Când joacă pe stânga și se află chiar pe linia de cretă, trebuie să-și îmbunătățească traversarea cu piciorul stâng, trebuie să-și îmbunătățească finisajul. Încă se poate îmbunătăți la acele lucruri, întotdeauna!

'Nu am mai vorbit cu el de când a plecat la Liverpool pentru că și-a schimbat numărul și vreau să-l las în pace pentru că știu că mulți oameni sună-l. Trebuie să se relaxeze și să se concentreze asupra fotbalului său și să continue să fie el însuși. Dar se poate îmbunătăți.'

Reyes va urmări sâmbătă, când Diaz ar putea deveni primul columbian care va începe o finală a Ligii Campionilor. Isus – care este acum sub îndrumarea lui Reyes – va fi și el la Paris, pentru a-și vedea fratele mai mare împreună cu mama, tatăl său și alți 12 membri ai familiei.

Acesta, potențial, ar putea fi cea mai spectaculoasă dezvoltare. într-o poveste individuală remarcabilă, dar orice s-ar întâmpla împotriva lui Real Madrid, simți că a apărut un fotbalist care va domina conversațiile mulți ani de acum înainte. În Barranquilla, ei vor privi și vor izbucni de mândrie.

„Va fi o nebunie”, spune Fernel Diaz, care oferă ultimele cuvinte. 

„Putem” nu astept. Oriunde aici puteți vedea finala, va fi plină. Și toată lumea din Barranquilla va sprijini Liverpool. Sunt o mulțime de fani ai Madridului în Columbia, dar cred că toată lumea va fi pentru Liverpool din cauza lui Luis.

'Faptul că a venit de aici este o inspirație pentru toți copiii care vin. Toți vor să fie Luis Diaz.'

(Fluierul)