_ MICHAEL MOSLEY: Testul care dezvăluie Covid ne-a făcut mai proști... și ce poți face în privința asta

Devenim mai lenți la minte? Răspunsul ar trebui să ne îngrijoreze pe toți.

Cu câțiva ani în urmă, am realizat un program TV intitulat The Great British Intelligence Test, unde am măsurat puterea intelectuală a națiunii și am realizat cel mai mare experiment de inteligență de acest gen.

Peste un sfert de milion de oameni au susținut testul nostru special IQ, dezvoltat pentru noi de oamenii de știință de la Departamentul de Științe ale creierului de la Imperial College Londra. (Puteți vedea prin ce punem oamenii căutând online „Testul IQ Michael Mosley”.)

Am descoperit, fără a fi surprinzător, că atunci când a fost vorba de rezolvarea problemelor, oamenii de 20 de ani au făcut cel mai bine. ; au mai multe cunoștințe de partea lor decât, să zicem, un adolescent, dar creierul lor funcționează și mai repede decât oamenii de vârstă mijlocie sau mai în vârstă.

Motivul pentru care capacitatea de rezolvare a problemelor scade odată cu vârsta este, în parte, legată de cât de bine izolate sunt conexiunile dintre celulele creierului tău.

Pe măsură ce îmbătrânim, teaca de mielină care înconjoară cablurile creierului devine mai subțire, iar comunicarea dintre neuronii noștri încetinește. Creierul nostru încetinește literalmente.

Dar au existat câteva vești bune pentru persoanele în vârstă; în timp ce alte abilități cognitive scad odată cu vârsta, capacitatea verbală a crescut, atingând vârful la persoanele în vârstă de 70 de ani. În mod ciudat, iubitorii de pisici au obținut scoruri mai mari la abilitățile verbale decât iubitorii de câini (deși poate fi o întâmplare), la fel ca cititorii de cărți și oamenii pasionați de fructe și legume.

Dar cea mai mare surpriză a venit mult mai târziu. , cu mult timp după ce programul a fost difuzat la televizor.

Asta pentru că testul a fost pus online în 2019, înainte ca pandemia de Covid să măture lumea, iar cercetătorii au continuat să colecteze date până în 2020, când focarul a fost în cel mai rău moment.

Până la acest moment, au inclus întrebări despre dacă oamenii au avut Covid și, dacă da, cum i-a afectat.

Au descoperit că oamenii care fuseseră infectați au obținut scoruri mai mici la testele IQ, în special când a fost vorba de ceva numit funcție executivă, o măsură a abilităților mentale precum memoria, gândirea flexibilă și autocontrolul. Dacă funcția dvs. executivă este afectată, acest lucru poate îngreuna concentrarea, urmărirea instrucțiunilor și gestionarea emoțiilor.

De atunci, echipa a finalizat un studiu mai amplu care a implicat mai mult de 112.000 de oameni, care a fost publicat luna trecută în New New York. England Journal of Medicine.

Acest a confirmat impactul pe termen lung pe care Covid-ul poate avea asupra creierului nostru. Oamenii care au avut o infecție ușoară au pierdut câteva puncte de IQ, dar cei care au dezvoltat un Covid lung au înregistrat o scădere medie a IQ de aproximativ șase puncte.

Iar rezultatele acestui studiu se potrivesc cu o altă tendință mai îngrijorătoare. , adică scorurile IQ au scăzut la nivel mondial începând cu anii 1970. Într-un studiu din 2018 publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, cercetătorii s-au uitat la scorurile IQ ale tinerilor bărbați din Norvegia, înregistrate atunci când au fost recrutați pentru serviciul militar obligatoriu. Pe o perioadă de 40 de ani, începând cu 1970, a existat o scădere constantă de aproximativ șapte puncte pe generație.

Acest fenomen a fost recunoscut de atunci în alte țări, inclusiv în SUA și Marea Britanie.

Deși nimeni nu știe exact ce se întâmplă, există o sugestie că ar putea avea de-a face cu creșterea nivelului de obezitate și cu dependența tot mai mare de alimente ultraprocesate, ambele fiind dăunătoare pentru creier.

A fi lovit de o boală infecțioasă, în special de una care persistă (cum ar fi Covid), este, de asemenea, o modalitate sigură de a-ți reduce scorul IQ.

Există, de asemenea, o preocupare tot mai mare, printre unii cercetători cu care am vorbit, că creșterea inteligenței artificiale se va adăuga la presiunea descendentă asupra inteligenței umane, deoarece ne bazăm din ce în ce mai mult pe mașini pentru a ne gândi în locul nostru.

Deci, ce poți face pentru a păstra creierul tău în formă bună?

Există o mulțime de dovezi că o dietă sănătoasă poate face o mare diferență. Un studiu efectuat de Universitatea din Edinburgh în 2021 asupra bătrânilor de 70 de ani a constatat că cei care erau a urma o dietă mediteraneană (bogată în ulei de măsline, nuci, legume și pește) a obținut cel mai mare punctaj la o serie de teste de memorie și gândire.

Mai surprinzător, jocul pe calculator pare să fie bun și pentru îmbunătățirea abilităților cognitive. Asta este cu siguranță ceea ce am găsit în The Great British Intelligence Test — o constatare susținută de un studiu recent, mai riguros, publicat în JAMA Network Open în 2022.

Oamenii de știință de la Universitatea din Vermont au analizat date de aproape 2.000 de copii și i-au găsit pe cei care au raportat jucați jocuri video cu acțiune rapidă timp de trei ore pe zi sau mai mult s-a descurcat mai bine la testele de control al impulsurilor și memoriei de lucru decât copiii care au susținut că nu se joacă niciodată jocuri video.

Nu numai asta, dar scanările creierului au arătat că au o activitate mai mare în regiunile asociate cu atenția și atenția. memorie, rezultatul tuturor acelor ore petrecute încercând să împușcăm lucruri și să eviți să fii împușcat.

Și, nu în ultimul rând, continuă să te provoci mental. Există o mulțime de dovezi că adoptarea de noi hobby-uri, cum ar fi dansul sau pictura, îți va menține creierul tânăr.

În schimb, retragerea din lume poate duce la micșorarea creierului, reducerea conexiunilor celulelor creierului și chiar scăderea nivelului de hormoni din creier care sunt esențiali pentru repararea și întreținerea pe termen lung.

Intenționez să fac tot ce pot pentru a-mi menține neuronii în funcțiune cât mai mult timp posibil și, așa cum a spus poetul Dylan Thomas, să „ furie, furie împotriva morții luminii”.

Unul dintre cele mai greu de tratat este o rană cronică, precum cele cauzate de diabetul de tip 2.

Acum, cercetătorii de la Universitatea Sheffield folosesc gaz ionizat (gaz cu sarcină electrică) pentru a trata rănile cronice: gazul creează un cocktail chimic în rană, ajutând la uciderea bacteriilor și la accelerarea vindecării. Odată cu creșterea rezistenței la antibiotice, aceasta ar putea schimba jocul.

Câinele nostru, Tari, a murit în urmă cu câteva luni și încă mă trezesc strigând „walkies” în timp ce mă îndrept spre ușa din față, uitând că nu mai este prin preajmă.

M-am întrebat adesea dacă a înțeles cuvântul „walkies” sau dacă a fost tonul vocii și comportamentul meu (adică faptul că aș sta lângă ușa de la intrare cu un plumb în mână) care i-a dat un indiciu.

Un studiu recent sugerează că câinii ne înțeleg mai bine decât credem. Cercetătorii de la Universitatea Eotvos Lorand din Budapesta au monitorizat undele cerebrale ale câinilor când i-au auzit pe stăpâni spunând cuvinte pe care le a presupus că câinii știau, cum ar fi ca „minge”. 

Ei au descoperit că atunci când câinilor li s-a oferit o jucărie care se potrivea cu cuvântul spus de proprietarul lor, activitatea lor cerebrală era diferită de când li s-a dat ceva care nu se potrivește.

Cercetătorii au spus că aceasta este dovada că câinii înțeleg cu adevărat sensul cuvintelor. Prietenii noștri canini sunt chiar mai remarcabili decât credem deja cei mai mulți dintre noi.

Mulți oameni se luptă să mănânce legume verzi amare, cum ar fi varza, magul și cicoarea. Cu toate acestea, acestea sunt deosebit de bune pentru noi – și iată mai multe despre ce.

Amărăciunea este unul dintre cele cinci gusturi „de bază” ale noastre (celelalte sunt dulci, sărate, acrișoare și umami. Oamenii sunt deosebit de sensibili la aromele amare). , probabil pentru că amărăciunea este adesea asociată în lumea naturală cu otrava, ceva ce trebuie evitat.

Totuși, amărăciunea este, de asemenea, un semn că alimentele sunt bogate în compuși vegetali benefici numiți polifenoli. Cercetări recente ale Institutului de Tehnologie Shibaura în Japonia au oferit perspective fascinante despre motivul pentru care polifenolii sunt atât de buni pentru noi. 

Ei subliniază că avem receptori gustativi în tot corpul nostru. Îi găsești, de exemplu, în intestin, unde răspund la polifenoli pe care i-ați consumat prin eliberarea de hormoni care vă îmbunătățesc nivelul de zahăr din sânge și starea de spirit.

Bărbații chiar au receptori senzoriali similari în testicule, care par să joace un rol în producerea de spermatozoizi sănătoși.  ar putea explica de ce bărbații care mănâncă multe legume amare, cu frunze și verzi tind să aibă un număr mai mare de spermatozoizi și o motilitate mai bună a spermatozoizilor. 

Ceva de reținut data viitoare când vei cumpăra legume.

(Fluierul)