_ Sete? Apa este mai comună decât credeți

Apa este abundentă în întregul univers. Ceea ce folosește apa este că constituenții săi, hidrogenul și oxigenul, sunt, de asemenea, ridicol de obișnuiți, iar acele două elemente se bucură cu adevărat de legături între ele. Oxigenul are două sloturi deschise în învelișul său orbital de electroni cel mai îndepărtat, ceea ce îl face foarte dornic să-și găsească prieteni noi, iar fiecare hidrogen vine cu un electron de rezervă, astfel încât tripla legătură este o simplă simplă.

Hidrogenul vine la noi. de la Big Bang însuși, făcându-l atât prin masă cât și număr elementul numărul 1 în cosmos. Serios, lucrurile sunt peste tot. Aproximativ 75% din fiecare stea, fiecare nor de gaz interstelar și fiecare fragment rătăcitor de resturi spațiale intergalactice pentru a nu cunoaște niciodată căldura fuziunii stelare în 13,8 miliarde de ani de istorie cosmică este făcută din hidrogen. Acel hidrogen a început când universul nostru avea doar aproximativ zece minute vechime, iar tot hidrogenul care a existat vreodată (cu excepția descompunerilor radioactive aleatorii și a reacțiilor de fisiune, dar care aveau să apară mai târziu) s-a format înainte ca universul nostru să împlinească 20 de minute.

O duzină de minute, acum 13,8 miliarde de ani. Când îți potolești setea cu un pahar sănătos, asta consumi.

Putem înțelege această epocă a istoriei cosmice, cunoscută sub numele de era nucleosintezei, pentru că în ultimul secol am devenit destul de pricepuți. la a face față reacțiilor nucleare și, într-unul dintre semnele distinctive ale speciei noastre, am dezlănțuit această înțelegere radicală a naturii fizice a realității și am folosit-o atât pentru generarea de energie în timp de pace, cât și pentru bombele de război.

Înțelegerea noastră despre nucleară. fizica ne spune că mai devreme de zece minute, universul nostru era prea fierbinte și prea dens pentru a se forma protoni și neutroni. În schimb, părțile lor subatomice, cunoscute sub denumirea de quarci, au fost desprinse într-un vârtej puternic de forțe nucleare, legându-se și dezbinându-se constant într-o mare de gluoni plină de furie, purtătorii de forță ai forței nucleare puternice.

Odată. universul s-a extins și s-a răcit suficient, condensate de protoni și neutroni s-au format ca niște picături pe geamul ferestrei, buzunare cu energie scăzută capabile să se mențină împreună în ciuda temperaturilor. În cele din urmă, totuși, de îndată ce petrecerea a început, s-a epuizat: când universul a devenit prea mare și prea rece, doar o duzină de minute mai târziu, nu a existat suficientă densitate pentru a aduce quarcii suficient de aproape împreună pentru a-și realiza trucul de legare nucleară. . Unii protoni și neutroni s-ar regăsi în acele zile pline de furtună, totuși, formând versiuni mai grele de hidrogen, unele heliu și o cantitate mică de litiu.

Și de atunci acei atomi de hidrogen au rătăcit prin cosmos; cei mai mulți pierduți în deșeurile intergalactice, unii participând la construirea glorioasă a stelelor și planetelor și câțiva norocoși trecând blocați într-un dans chimic cu oxigen.

Oxigenul are o altă poveste de spus, de asemenea o poveste. de fuziune, pe cale de a deveni apă. Dar nu fuziunea primelor minute amețitoare ale Big Bang-ului, ci în dansul din inimile vedetelor. Acolo, presiunile de zdrobire și temperaturile violente lovesc atomii de hidrogen, forțându-i să fuzioneze în heliu, eliberând în acest proces o cantitate aproape de mică de energie. Dar această căsătorie forțată are loc de milioane de ori în fiecare secundă, în fiecare dintre trilioanele și nespusele trilioane de stele presărate în cosmos, suficient pentru a lumina universul pentru ca toți observatorii conștienți să se bucure.

Aproape de sfârșit. din viața unei stele, se transformă în topirea cenușii de heliu acumulată în miezul său. Fuziunea heliului produce două produse: carbon și oxigen. Acum, acest oxigen ar ajunge pentru totdeauna închis de cosmos, blocat în spatele unui perete gros de plasmă de un milion de kilometri, dacă nu ar fi un truc de fizică care se întâmplă când steaua își întâlnește ultimele zile.

Soarele nostru va experimenta într-o zi această soartă, acum aproximativ patru miliarde și jumătate de ani. Când îmbătrânește și obosește, se va umfla și se va înroși, cu spasme violent în timp ce își trage ultimele respirații fatale. Aceste tremurături uriașe eliberează material din stea, lansându-l în sistemul înconjurător, susținut de vânturi puternice de particule fundamentale care se scurg aproape cu viteza luminii. Potrivindu-se după potrivire zdrențuită, soarele își va pierde propriul sine, alungând peste jumătate din masa sa într-o nebuloasă care se răspândește, singurul semn că ochii îndepărtați pot percepe încă o stea nobilă care își întinde lupta împotriva nopții mistuitoare.

Dar în acea moarte înfiorătoare, un miracol. Ciclul născut din nou: hidrogenul și heliul, elementele primordiale ale stelei, acum amestecate cu carbon și oxigen, pleacă în golul interstelar, într-o zi pentru a lua parte la formarea unei noi stele, a unui nou sistem solar, a unei lumi noi. udă cu apă și, dacă șansele sunt perfecte, o nouă viață.

(Fluierul)