21:43 2024-02-20 science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu

_ Misterul reproductiv al păianjenilor marini uriași antarctici, rezolvat de cercetători

_ Uriași păianjeni de mare antarctici mister de reproducere rezolvat de cercetători

Reproducția păianjenilor marini giganți în Antarctica a fost în mare parte necunoscută cercetătorilor de mai bine de 140 de ani, până în prezent. Oamenii de știință de la Universitatea din Hawaii din Mānoa au călătorit pe continentul îndepărtat și au văzut direct comportamentele acestor creaturi misterioase, iar descoperirile lor ar putea avea implicații mai ample asupra vieții marine și ecosistemelor oceanice din Antarctica și din întreaga lume. Descoperirile cercetătorilor au fost publicate în Ecology.

Pianjenii de mare, sau picnogonidele, sunt un grup de nevertebrate asemănătoare păianjenilor găsite în habitatele marine la nivel global. Majoritatea speciilor sunt mai mici decât o unghie, dar unele specii antarctice au o lungime a picioarelor (de la vârful unui picior până la vârful celui opus) de mai mult de un picior. Aceste animale sunt un exemplu faimos de „gigantism polar”, un fenomen în care anumite organisme din regiunile polare, cum ar fi Arctica și Antarctica, cresc la dimensiuni mult mai mari decât rudele lor în climă mai caldă.

„În majoritatea păianjeni de mare, părintele mascul are grijă de bebeluși purtându-i în jur în timp ce se dezvoltă”, a spus profesorul și cercetătorul principal de la UH Mānoa, Amy Moran. „Ceea ce este ciudat este că, în ciuda descrierilor și cercetărilor de peste 140 de ani, nimeni nu a văzut vreodată păianjenii marini uriași antarctici care își chinuiau puii sau nu știa nimic despre dezvoltarea lor.”

Laboratorul lui Moran a studiat gigantismul polar pentru mai mult de un deceniu. În octombrie 2021, în timpul unei expediții de cercetare pe teren în Antarctica, echipa, inclusiv Moran și School of Life Sciences Ph.D. studenții Aaron Toh și Graham Lobert, au făcut o descoperire revoluționară. Scufundându-se sub gheață, au adunat manual grupuri de păianjeni de mare uriași care păreau să se împerecheze și i-au transportat în rezervoare pentru observare.

Spre uimirea lor, două grupuri diferite de împerechere au produs mii de ouă minuscule. În loc să poarte copiii până la ecloziune, ca în majoritatea speciilor de păianjeni de mare, un părinte (probabil tatăl) a petrecut două zile atașând ouăle de fundul stâncos, unde s-au dezvoltat timp de câteva luni înainte de a ecloziona sub formă de larve minuscule.

„Am fost atât de norocoși să putem vedea asta”, a spus Toh. „Oportunitatea de a lucra direct cu aceste animale uimitoare din Antarctica a însemnat că am putea învăța lucruri pe care nimeni nu le-a ghicit niciodată.”

La câteva săptămâni de la depunere, ouăle au fost acoperite cu alge microscopice, oferind un camuflaj perfect.

„Cu greu am putut vedea ouăle chiar și atunci când știam că sunt acolo, motiv pentru care cercetătorii nu mai văzuseră niciodată asta înainte”, a spus Lobert.

Lloyd Peck, un renumit Antarctic biolog de la British Antarctic Survey, care nu a fost implicat în studiu, a spus: „Ecologia generală și biologia reproductivă a speciilor marine antarctice rămân în mare parte necunoscute și avem date despre doar o mână de specii, așa că lucrări ca aceasta sunt de o importanță enormă în aruncând lumină asupra modului în care funcționează animalele într-una dintre cele mai puțin studiate părți ale oceanului lumii.”

(Fluierul)

Inapoi