_ Cercetător: Datorii, furtul de salarii și constrângerea conduce industria globală a confecțiilor — singurul răspuns este acțiunea colectivă

Marci importante de modă, inclusiv Barbour și PVH (proprietarul Calvin Klein și Tommy Hilfiger) au convenit să plătească despăgubiri de peste 400.000 de lire sterline lucrătorilor migranți din Mauritius . Acești lucrători din Bangladesh, India, China și Madagascar au fost forțați să plătească taxe de recrutare ilegale și, alături de alți indicatori ai muncii forțate, ar fi fost supuși înșelăciunii și intimidării.

Acestea sunt concluziile unei investigații efectuate. scos între 2022 și 2023 de Transparentem, o organizație cu sediul în SUA care investighează drepturile lucrătorilor.

Lucrătorii migranți din mai multe fabrici din Maurițian au declarat că au fost de acord să plătească taxe cuprinse între câteva sute și câteva mii de dolari SUA pentru a-și asigura un Loc de muncă bun. Dar, la sosire, au descoperit că locul de muncă era prost plătit și că cheltuielile erau mai mari decât cele promise.

Practicile de exploatare ca aceasta sunt de fapt destul de comune. Cazul Mauritius este cel mai recent exemplu de utilizare a muncii forțate (cea mai frecvent identificată formă de sclavie modernă) în lanțurile de aprovizionare ale companiilor. Dar toți lucrătorii din confecții – liberi și neliberi – pot experimenta forme inacceptabile de exploatare, care pot fi contracarate doar printr-o organizare susținută a muncii.

În 2013, o clădire comercială cu opt etaje numită Rana Plaza s-a prăbușit în Dhaka, Bangladesh. Peste 1.100 de persoane — majoritatea lucrători din confecții — și-au pierdut viața, ceea ce a dus la proteste pe scară largă și la un control internațional asupra condițiilor de muncă din fabricile de confecții.

De atunci, mai multe rapoarte au scos la iveală abuzul în muncă în sectorul confecțiilor, inclusiv mai multe cazuri. de muncă forțată.

O investigație a New York Times a constatat că companiile chineze foloseau uigurii pentru a produce echipamente de protecție personală în timpul pandemiei de COVID, printr-un program controversat, sponsorizat de guvern. Uigurii sunt o minoritate etnică în mare parte musulmană, persecutată, în principal din regiunea Xinjiang din nord-vestul Chinei.

Urgența globală cauzată de pandemie a luat sfârșit – cel puțin pentru moment. Dar noi dovezi sugerează că munca forțată uigură rămâne prezentă în 17 industrii din China, inclusiv industria confecțiilor.

Contractanții de muncă terți sunt, de asemenea, prevalenti în multe lanțuri globale de aprovizionare. Contractorii recrutează și furnizează forță de muncă migrantă locală sau internațională, iar fabricile de confecții se bazează pe ei pentru a-și gestiona și controla forța de muncă.

Dar lucrătorii contractuali sunt vulnerabili la abuz. În treptele inferioare ale lanțului de aprovizionare (în ateliere și case informale), lucrătorii lucrează adesea pe baza unui sistem de plăți în avans.

Antreprenorul de muncă plătește lucrătorului un „avans”, care îl blochează în angajarea lor. Îi împiedică să negocieze salarii mai bune sau să lucreze pentru alții până când datoria este rambursată.

În India, există dovezi că acest sistem bazat pe datorii se răspândește la fabricile de confecții. În Bengaluru, de exemplu, femeile din fabricile de confecții lucrează cu datorii constante față de angajatorul lor. Țintele zilnice ratate, productivitatea pierdută sau timpul liber sunt transformate în datorii pe care lucrătorii trebuie să le compenseze prin muncă viitoare.

Multe practici de muncă forțată au o istorie lungă, datând din relațiile coloniale. Atât contractarea muncii, cât și îndatorarea au caracterizat sistemul de muncă prin contract care a dominat producția de textile timp de secole. În India din secolul al XIX-lea, de exemplu, lucrătorii contractuali erau gestionați de contractori de muncă care le plăteau avansuri.

Din acest punct de vedere, lanțul de aprovizionare contemporan cu articole de îmbrăcăminte este un avatar modern al plantației de muncă coloniale.

Nu toți lucrătorii care ne coase hainele sunt forțați să facă acest lucru. De fapt, majoritatea nu sunt. Dar chiar și lucrătorii pe care i-am considera „liberi” – cei care nu sunt legați de un angajator sau de un contractant de muncă – pot experimenta forme dure de exploatare.

Recent, am scris un raport pentru Organizația Internațională a Muncii (ILO) împreună cu activistul muncitoresc și colegul Rakhi Sehgal, care documentează unele dintre plângerile industriale depuse de lucrătorii din industria confecțiilor individual sau prin intermediul sindicatelor din India. Raportul se bazează pe un proiect care contribuie la programul Work in Freedom al OIM. Acest program își propune să reducă vulnerabilitatea la munca forțată în Asia de Sud și Orientul Mijlociu, în special pentru femeile din sectorul confecțiilor.

Am analizat un total de 75 de nemulțumiri în trei dintre centrele de export ale Indiei — Gurugram, Bengaluru și Tiruppur — și am găsit modele șocante de abuz în muncă.

Am descoperit utilizarea pe scară largă a rezilierii ilegale de către angajatori, fie prin închiderea fabricilor, fie prin relocare. Am găsit, de asemenea, dovezi de furt de salarii. Acest lucru implică, de obicei, neplata salariului final al lucrătorului - o practică care a escaladat în timpul pandemiei de COVID. Dar poate fi și rezultatul unor tactici manageriale precum impunerea unor ținte imposibile sau plata unor tarife pentru orele suplimentare mai mici decât pragul legal.

Raportul nostru a evidențiat, de asemenea, diferențele de gen în ceea ce privește abuzul în muncă. Hărțuirea sexuală a fost folosită în mod constant ca un instrument de disciplinare a femeilor care lucrează pe linia de asamblare. Am găsit dovezi pe scară largă ale hărțuirii sexuale în Bengaluru, dar aceasta a fost prezentă și în fabricile de îmbrăcăminte din jurul Delhi.

Cazurile precum abuzul în muncă din Mauritius sunt vizibile și arată noi legături între sclavia modernă și migrație. Dar aceste cazuri sunt posibile de secole de organizare colonială și neo-colonială a producției care a implicat forme inacceptabile de exploatare a muncitorilor.

Analiza disputelor din studiul nostru sugerează în mod clar că justiția socială este realizabilă numai prin intermediul colectivului. acțiune. Cele mai multe dintre nemulțumirile industriale care au fost câștigate de muncitori și reprezentanții acestora au fost, fără a fi surprinzător, plângeri colective depuse de sindicate.

În lumina unui alt scandal, să ne amintim că susținerea libertății de asociere (dreptul de a forma și de a adera la sindicate) reprezintă cel mai eficient mijloc de combatere a tuturor formelor de lipsă de libertate a muncii — de la Mauritius până în India sau Bangladesh.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)