_ Studiu privind metanul din sedimentele de adâncime arată că eliberările mici au loc mai des decât se credea

O echipă de oameni de știință condusă de un cercetător de la Universitatea Brown a dezvoltat o nouă metodă de monitorizare a momentului în care depozitele de metan de adâncime se transformă în gaz și se ridică spre fundul mării în cantități care anterior erau prea mici pentru a fi detectate.

Cercetarea, publicată în Earth and Planetary Science Letters, arată că fosilele unui organism unicelular numit foraminifere bentonice din Miliolida are o capacitate unică de a servi drept resursă pentru această monitorizare, deoarece pot înregistra atât locația, cât și momentul când metanul cristalizat trece printr-un proces cunoscut sub numele de disocierea hidratului de metan, chiar și în cantități mici. Acesta este momentul în care metanul asemănător gheții găsit sub fundul mării se transformă în gaz și urcă în sus.

În studiu, cercetătorii arată printr-o analiză a 372 de fosile individuale de Miliolida că aceste evenimente de disociere neînregistrate anterior au avut loc în Golful Bengal din nordul Oceanului Indian în ultimii 1,5 milioane de ani, dar au fost prea mici pentru a fi detectate prin semnele obișnuite de disociere a hidratului. Analiza arată că evenimentele de disociere au fost determinate în mare măsură de încălzirea din ce în ce mai mare a apelor din regiune.

La un loc, constatările subliniază efectele pe care schimbările climatice le pot avea asupra zăcămintelor antice de metan și arată că hidrații tranzitează de la nivelul lor. fază solidă asemănătoare gheții la gaze mai des decât se înțelegea anterior.

„Dacă te uiți la alte locuri de foraj din jurul zonei studiate, înregistrările arată doar două evenimente de disociere a metanului în ultimul milion de ani”, a spus Steven. Clemens, profesor de științe geologice la Brown și autorul principal al studiului. „Aici, o vedem aproape peste tot când ne uităm la aceste scări mici, în special în perioadele în care clima Pământului era într-o fază caldă. Este clar că metanul circulă mult mai rapid și mai des între gheața și faza dizolvată decât noi. ar putea detecta anterior.”

Echipa de cercetare a spus că studiul este primul care documentează că trei tipuri particulare de foraminifere Miliolida — Pyrgo spp., Quinqueloculina spp. și Spiroloculina spp. — sesizează o disociere la scară mică. evenimente. Analiza celorlalte tipuri de foraminifere colectate de cercetători în timpul unei expediții din 2015 în Oceanul Indian a arătat că, spre deosebire de Miliolida, ei nu detectează aceste evenimente de disociere la scară mai mică.

Evenimentele mari de disociere sunt de obicei ușor de observat. . Ele sunt păstrate în evidența sedimentelor și detectate prin formarea și prezența unor noduli mari de carbonat și a unei comunități chimiosintetice de organisme care se dezvoltă în locurile de eliberare a metanului.

„Când aveți un eveniment mare de dizolvare, bule de metan. în sus prin fundul mării și se dezvoltă comunități chemosintetice, similare cu cele descoperite pe crestele oceanice în anii 1970. Aceste comunități includ organisme de la microbi până la paturi mari de scoici”, a spus Clemens.

„Când acestea se găsesc în înregistrarea sedimentelor, știți că disocierea hidraților a fost foarte activă. Întrebarea este: cum putem detecta astfel de evenimente care nu sunt suficient de puternice pentru a fi exprimate în termenii acești carbonați precipitați și comunități macrobiologice? mici foraminifere par să se descurce. Ei înregistrează aceste evenimente pe termen mai scurt, mai puțin puternice.”

Analiza echipei arată că încălzirea apelor de fund este ceea ce poate cauza disocierea, făcând descoperirea. Este deosebit de important din cauza cât de repede se încălzesc oceanele Pământului în ultimii ani, a spus Clemens.

Hdrații de metan sunt văzuți ca un subiect de cercetare activ, atragând adesea un larg interes științific pentru evoluțiile din jurul lor. Există numeroase eforturi care le evaluează ca o resursă energetică și altele ca un contributor la gazele cu efect de seră atunci când sunt eliberate în cantități suficiente pentru a le face din sedimente în atmosferă.

Cercetătorii spun că evenimentele mici pe care le-au investigat nu sunt neapărat un motiv de îngrijorare, deoarece o serie de organisme din sedimente și apele oceanului se sărbătoresc cu metan, devorându-l înainte de a ajunge în atmosferă. Dacă încălzirea are loc prea repede, totuși, comunitățile biologice s-ar putea să nu se poată dezvolta suficient de repede pentru a media totul.

Acest lucru ar determina eliberarea de metan în atmosferă, ducând la încălzirea accelerată a serei. Acest lucru este cel mai probabil să aibă loc în apele puțin adânci din regiunile arctice, unde apele se încălzesc deosebit de rapid, au spus cercetătorii.

Echipa de cercetare a dat peste această descoperire despre disocierea hidratului de metan în mare parte întâmplător. Ei au colectat carotele pe care le-au investigat în timpul unei expediții de foraj din 2015 în Golful Bengal la bordul navei de cercetare JOIDES Resolution. În timp ce lucrau la datele pentru un studiu asupra musonilor din Asia de Sud din trecut, echipa a observat anomalii la anumite specii de foraminifere bentonice, dar le-a lăsat deoparte pentru analize ulterioare până după ce au terminat studiul pe care și-au propus inițial să-l efectueze.

Descoperirile au deschis o serie de întrebări pe care cercetătorii speră să le dezvolte într-o zi, cum ar fi dacă foraminiferele Miliolida încorporează semnalul de metan în timp ce sunt în viață și dacă înregistrează astfel de evenimente nu doar în locurile pe care le-au examinat, ci și în jurul orașului. lume.

(Fluierul)