20:04 2023-03-21
science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu
_ Cum și-a văzut lumea „dinții de sabie marsupial” thylacosmilus
_ Cum „dintele de sabie marsupial” thylacosmilus și-a văzut lumea
Un nou studiu investighează modul în care o rudă marsupial carnivoră dispărută, cu canini atât de mari încât se extindeau pe partea superioară a craniului, ar putea vâna eficient, în ciuda faptului că avea ochii mari, ca o vaca sau un cal. . Craniile carnivorelor au în mod obișnuit orbite sau orbite orientate spre înainte, ceea ce ajută la vederea stereoscopică (3D), o adaptare utilă pentru a judeca poziția prăzii înainte de a se năpusti. Oamenii de știință de la Muzeul American de Istorie Naturală și de la Instituto Argentino de Nivología, Glaciología, y Ciencias Ambientales din Mendoza, Argentina, au studiat dacă „dinții de sabie marsupial” Thylacosmilus atrox ar putea vedea deloc în 3D. Rezultatele lor sunt publicate astăzi în revista Communications Biology.
Cunoscuți în mod popular sub numele de „dinții de sabie marsupial (sau metatherian)” deoarece caninii săi superiori extraordinar de mari îi amintesc pe cei ai placentarilor mai faimoși. dinți de sabie care a evoluat în America de Nord, Thylacosmilus a trăit în America de Sud până la dispariția sa cu aproximativ 3 milioane de ani în urmă. Era un membru al Sparassodonta, un grup de mamifere extrem de carnivore înrudite cu marsupiale vii. Deși speciile de sparassodont diferă considerabil ca mărime – Thylacosmilus poate să fi cântărit până la 100 de kilograme (220 de lire sterline) – marea majoritate semăna cu carnivore placentare, cum ar fi pisicile și câinii, având ochii orientați în față și, probabil, o vedere 3D completă. În schimb, orbitele lui Thylacosmilus, un presupus hipercarnivor - un animal cu o dietă estimată a consta din cel puțin 70 la sută carne - au fost poziționate ca cele ale unui ungulat, cu orbite care se îndreaptă în mare parte lateral. În această situație, câmpurile vizuale nu se suprapun suficient pentru ca creierul să le integreze în 3D. De ce ar evolua un hipercarnivor o adaptare atât de ciudată? O echipă de cercetători din Argentina și Statele Unite și-a propus să caute o explicație.
„Nu poți înțelege organizarea craniei în Thylacosmilus fără a te confrunta mai întâi cu acești canini enormi”, a spus autoarea principală Charlène Gaillard, un Ph.D. student la Instituto Argentino de Nivología, Glaciología, y Ciencias Ambientales (INAGLIA). „Nu erau doar mari; erau în continuă creștere, într-o asemenea măsură încât rădăcinile caninilor continuau peste vârful craniilor lor. Acest lucru a avut consecințe, una dintre acestea fiind că nu era spațiu disponibil pentru orbitele din poziția obișnuită a carnivorului pe partea din față a feței.”
Gaillard a folosit scanarea CT și reconstrucții virtuale 3D pentru a evalua organizarea orbitală la o serie de mamifere fosile și moderne. Ea a reușit să determine cum s-ar fi comparat sistemul vizual al lui Thylacosmilus cu cel al altor carnivore sau al altor mamifere în general. Deși la unele carnivore moderne apare o convergență orbitală scăzută, Thylacosmilus a fost extremă în acest sens: avea o valoare a convergenței orbitale de până la 35 de grade, în comparație cu cea a unui prădător tipic, ca o pisică, la aproximativ 65 de grade.
Cu toate acestea, o bună vedere stereoscopică se bazează și pe gradul de frontare, care este o măsură a modului în care globii oculari sunt situati în interiorul orbitelor. „Thylacosmilus a reușit să compenseze faptul că are ochii pe o parte a capului, scoțându-și oarecum orbitele și orientându-le aproape vertical, pentru a crește cât mai mult posibil suprapunerea câmpului vizual”, a spus co-autorul Analia M. Forasiepi, de asemenea, în INAGLIA și un cercetător în CONICET, agenția argentiniană de știință și cercetare. „Chiar dacă orbitele sale nu au fost poziționate favorabil pentru vederea 3D, ar putea atinge aproximativ 70% din suprapunerea câmpului vizual – evident, suficient pentru a-l face un prădător activ de succes”.
„Compensarea pare a fi cheia pentru înțelegerea modului în care a fost pus cap la cap craniul lui Thylacosmilus”, a spus coautorul studiului Ross D. E. MacPhee, un curator principal la Muzeul American de Istorie Naturală. „De fapt, modelul de creștere al caninilor în timpul dezvoltării craniene timpurii ar fi deplasat orbitele departe de partea din față a feței, producând rezultatul pe care îl vedem la craniile adulte. Orientarea ciudată a orbitelor la Thylacosmilus reprezintă de fapt un compromis morfologic între funcția principală a craniului, care este de a susține și proteja creierul și organele de simț, și o funcție colaterală unică acestei specii, care a fost de a oferi suficient spațiu pentru dezvoltarea caninilor enorme.”
Deplasarea laterală a orbitelor nu a fost singura modificare craniană pe care Thylacosmilus a dezvoltat-o pentru a-și acomoda caninii, păstrând în același timp alte funcții. Plasarea ochilor pe partea laterală a craniului îi aduce aproape de mușchii temporali de mestecat, ceea ce ar putea duce la deformare în timpul mesei. Pentru a controla acest lucru, unele mamifere, inclusiv primatele, au dezvoltat o structură osoasă care închide orbitele din lateral. Thylacosmilus a făcut același lucru – un alt exemplu de convergență între speciile neînrudite.
Aceasta lasă o ultimă întrebare: ce scop ar fi fost servit prin dezvoltarea unor dinți uriași, în continuă creștere, care au necesitat reproiectarea întregului craniu. ?
„S-ar fi putut face pradarea mai ușoară într-un mod necunoscut”, a spus Gaillard, „Dar, dacă da, de ce nu a dezvoltat niciun alt sparassodont – sau, mai exact, niciun alt carnivor de mamifere – aceeași adaptare în mod convergent? Caninii lui Thylacosmilus nu s-au uzat, ca incisivii rozătoarelor. În schimb, par să fi continuat să crească la rădăcină, extinzându-se în cele din urmă aproape până în spatele craniului."
Forasiepi a subliniat acest punct, spunând: „A căuta explicații adaptative clare în biologia evoluționistă este distractiv, dar în mare măsură inutil. Un lucru este clar: Thylacosmilus nu a fost un ciudat al naturii, dar în timpul și locul său s-a descurcat, aparent destul de admirabil. , pentru a supraviețui ca un prădător de ambuscadă. S-ar putea să o vedem ca o anomalie bec deoarece nu se încadrează în categoriile noastre preconcepute despre cum ar trebui să arate un carnivor de mamifer adecvat, dar evoluția își face propriile reguli.”
Comentarii:
Adauga Comentariu