_ Prietenul lui Noele Gordon dezvăluie: sunt sigur că șocul de a fi concediată de la Crossroads a ucis-o pe Noele

În apogeul faimei sale, actrița Noele Gordon a fost una dintre cele mai recunoscute chipuri de la televiziunea britanică. 

Timp de aproape doi ani. decenii, vedeta ITV săpun Crossroads încântat milioane de spectatori cu portretul ei a femeii de afaceri matriarhale și proprietară de motel Meg Richardson (mai târziu Meg Mortimer). Oricât de nespus de îndoială era ea, Noele obișnuia să conducă prin Birmingham, unde a fost filmat serialul, în un Rolls-Royce argintiu cu farfurii personalizate, deschiderea de noi supermarketuri și participarea la sesiuni de întâlnire cu armata ei de fani. 

La apogeul său, spectacolul a atras 22 de milioane de spectatori uimitoare. 

Nu degeaba, atunci, Noele – supranumită Nolly – era cunoscută ca regina a Midlands. Chiar și astăzi, ar fi greu să găsești pe cineva cu gama ei incredibilă — la fel de bine acasă, pe scenă, pe canapeaua emisiunii de chat sau la filmarea reclamelor, ea a avut chiar experiență în spatele camerei. 

Deci, un rol exigent pentru actrița Helena Bonham Carter, care va juca în Nolly, o nouă parte din trei părți Dramă ITV despre viața extraordinară a lui Noele, care începe în această seară. 

Bonham Carter a fost deja văzut filmând în personaj: purtând o perucă și o haină de blană creț, cu părul de flacără și mergând cu pași mari pe un platou stradal din anii 1970, În vârstă de 56 de ani, înfățișarea icoanei de televiziune a defunctului. 

Dar adevărata provocare – așa cum mi-a spus unul dintre foștii co-staruri și cei mai apropiați prieteni ai lui Noele în Crossroads săptămâna aceasta – o va fi portretizată. adâncimea disperării ei după căderea ei dramatică din grație în apogeul popularității ei. 

În 1981, la indignarea națională și după 17 ani în emisiune, Noele a fost concediată brusc și brutal. A luat vestea foarte rau. Era atât de lipsită de ea, încât colegul ei de vedetă Tony Adams, care l-a interpretat pe contabilul afemeiat Adam Chance în săpun, crede că stresul a contribuit până la moartea lui Noele în 1985 din cauza cancerului de stomac, în vârstă de 65 de ani, la doar patru ani după ce personajul ei a fost eliminat. 

„Sunt sigur că șocul concedierii a fost un factor”, spune Adams. „A început să se îmbolnăvească atât de brusc după aceea.” 

Cu siguranță, acesta este unul dintre misterele de durată ale istoriei televiziunii: chiar și Noele însăși nu a înțeles niciodată cu adevărat de ce a fost tratată „într-o manieră atât de rece și umilitoare. „. 

Acum în vârstă de 82 de ani, Adams a fost cândva atât de aproape de Noele – care era cu 21 de ani mai mare decât el – încât cei doi locuiau unul vizavi de celălalt în Birmingham. 

„Nolly a fost extraordinară — o doamnă remarcabilă în multe feluri și a fost pur și simplu unică”, spune el. 

Perechea, spune el, nu a fost niciodată iubită, ci doar prieteni. Dar se vedeau zilnic și împărtășeau o glumă în care el i se adresa „domnișoară Gordon”, în timp ce ea îi spunea „Adams” și pretindea că este majordomul ei. 

„Ea a spus odată că nu și-ar dori ca lucrurile dintre noi să devină sexuale pentru că nu a vrut să ne piardă prietenia”, spune el. „Ne-am iubit ca prieteni.” 

Cu toate acestea, perechea a fost suficient de apropiată pentru a se bucura de mai multe aventuri împreună. Adams își amintește cum, în timp ce stătea la un hotel din Anglesey natal, la sfârșitul anilor 1970, Noele l-a rugat să-i ia niște apă spumoasă de la bar și să o aducă în camera ei. 

„M-am dus la la bar și am văzut o sticlă de șampanie. L-am dus în camera ei și i-am spus: „Apa dumneavoastră sclipitoare, domnișoară Gordon”. Stătea acolo în cămașă de noapte și halat și a spus: „Adams! Ia Rolls!”’ 

În miezul nopții, a condus-o pe Noele la Penmon Point, un loc de frumusețe local. 

„Sufla un furtună și ploua, își amintește el, dar ea a pus stereo, a deschis toate ușile și am dansat și am băut șampania. Asta a fost Nolly.” 

Deși nu s-a căsătorit niciodată sau nu a avut copii, a ales în schimb să se arunce într-o carieră care a durat în cele din urmă șase decenii, noua dramă a ITV – scrisă de scenaristul câștigător al Bafta, Russell T. Davies, care a creat Torchwood și serialul de succes din 2021 It's A Sin — este probabil să prezinte cele două aventuri amoroase care i-au spulberat inima lui Noele. 

Actrița era complexă din punct de vedere emoțional și ducea o viață departe de camere. la fel de dramatică ca oricare dintre poveștile pe care le-a filmat în fața lor. 

Ani de zile, Crossroads a fost unul dintre serialele cele mai vizionate din istoria televiziunii. Amplasată în suburbia ficțională din Birmingham, King's Oak și filmată în direct – adesea cu viteză vertiginoasă – telenovela a fost adesea batjocorită pentru decorurile sale scârțâitoare și poveștile ciudate. 

Dar fanii au fost captivați de personajul lui Noele, motel. proprietarul Meg Richardson: aceasta a fost o femeie care s-a confruntat cu explozia unei bombe din vreme de război și cu o tentativă de otrăvire a unui soț nenorocit hotărât să pună mâna pe o poliță de asigurare de viață. 

Meg a ajuns la închisoare. după ce a virat în mașina ei pentru a evita o pisică și a lovit un poștaș. De asemenea, a suferit o durere romantică aproape constantă. 

De asemenea, în afara scenei, Noele a fost dezamăgită de bărbații din viața ei. Celebru eliberată pentru o femeie din generația ei, inima ei a fost frântă de două ori. 

Prima ei dragoste a fost un tânăr ofițer de armată educat la Oxford, căpitanul John Robertson Dunn Crichton, care i-a cerut-o în căsătorie în 1941. S-a întrerupt. logodna lor cu șase săptămâni înainte de nuntă, deoarece familia lui s-a opus ca el să se căsătorească cu o actriță. A continuat să devină judecător de la Înalta Curte. 

A doua ei dragoste a fost impresarul TV căsătorit Val Parnell, cu care a avut o aventură de 20 de ani înainte să-și părăsească soția – și Noele – pentru el. secretară. 

„După Val, care a fost dragostea vieții ei, cred că s-a închis romantic”, spune Tony. 

După ce a renunțat la dragoste, la muncă însemna totul. Așadar, Noele s-a învins de bărbați puternici din industria televiziunii pur și simplu pentru că ea însăși era o femeie prea puternică și prea neconvențională? 

Cu siguranță, când Crossroads a fost lansat de ATV în 1964 , cu Noele distribuită în rolul principal, ea era deja un nume cunoscut. 

Joan Noele Gordon era fiica inginerului scoțian al marinei comerciale James Gordon și a soției sale, Johanna. Și-a primit al doilea nume festiv datorită nașterii ei în estul Londrei în ziua de Crăciun din 1919. Johanna era o actriță frustrată și era hotărâtă că Noele va avea cariera pe care o ratase. Trimisă la lecții de dans la vârsta de doi ani, Noele a urmat RADA și a devenit o actriță de scenă și muzicală de succes. 

Convinsă că televizorul era viitorul, Noele a plecat la New York pentru a studia tehnicile de producție. Întoarcerea ei în Marea Britanie a coincis cu lansarea ITV și s-a alăturat uneia dintre francizele sale, ATV, în calitate de director stagiar. 

Când canalul s-a lansat în 1956, ea a apărut ca prezentatoare într-un program de tip chat-show numit Tea With Noele Gordon. Au urmat emisiuni similare, inclusiv Lunch Box și Hi T, programe care au văzut-o învățând să zboare și să se scufunde, călărind un elefant și intrând într-o cușcă de lei. 

Experiențele ei în fața unei camere live au făcut a fost o alegere evidentă atunci când ATV a decis să lanseze Crossroads — primul serial zilnic pe ecranele britanice. În curând, Noele a primit plini de corespondență de fani și a fost aglomerată pe străzi oriunde mergea. 

Membrii Familiei Regale, inclusiv Prințul Philip, Regina Mamă și Prințesa Alexandra, au vizitat cu toții platoul Crossroads. 

Unul dintre cei mai mari fani ai lui Noele a fost Mary Wilson, soția prim-ministrului laburist Harold Wilson, care a contribuit cu o prefață la autobiografia actriței din 1975. 

„Sunt sigur că mulți femeile o văd pe Noele Gordon în personajul lui Meg Richardson ca tipul de femeie pe care și-ar dori să fie”, a scris ea. „Înțelegător, sensibil, capabil să facă față oricărei situații.” 

Dar până în 1980 erau semne că totul nu era bine. În culise, s-a spus că Crossroads nu a fost apreciat de Independent Broadcasting Authority, deoarece credea că este de proastă calitate. 

Președintele IBA, Dame Bridget Plowden, a descris serialul ca fiind „deranjant de popular”. 

Personajul lui Noele, Meg, a fost, de asemenea, văzut de unii ca fiind de clasă medie și depășit. Poveștile ei au fost reduse treptat. 

În vara anului 1980, serialul a fost redus de la cinci la trei zile pe săptămână. 

Noele cu capul fierbinte a răspuns mergând ziarelor, spunându-le că este „furioasă” și insistând: „Oamenii de vârf care conduc televiziune nu au idee ce simt cu adevărat fanii despre Crossroads.” 

Ea a început un „Ajutor”. Campania lui Noele Salvează răscruce. „Șefii de ATV-uri cred că pot face ce le place cu noi. Ei bine, ei nu pot”, a năvălit ea. 

Cu Noele stând în calea schimbărilor pe care șefii TV doreau să le facă, a fost doar o chestiune de timp până când toporul să cadă asupra personajului ei. „Celor de vârf nu le-a plăcut Crossroads”, spune Tony Adams. „Au vrut să o scoată de pe ecrane, dar Noele a fost spectacolul. Cred că s-au gândit că dacă ar fi plecat, asta ar fi.’ 

Anunțând demiterea ei în iunie 1981, directorul de programe ATV Charles Denton a spus că vrea să „împingă serialul în ape noi, iar în acele ape noi nu e loc pentru Meg'. El a adăugat că a venit timpul ca Noele să „se încline cu grație”. 

Producătorul Jack Barton a spus că personajul lui Noele a devenit prea dominant. „Nimeni nu este mai mare decât programul”, a explicat el. „Sunt și alți 12 actori în serial și toți au și ei propriii lor urmăritori.” 

Noele a fost devastată de decizia de a o forța să iasă, ulterior dând vina pe „o mătură nouă”. , curățenie’. 

„Nu mă așteptam niciodată să fiu concediată într-o manieră atât de rece și umilitoare”, a spus ea. „Nu este nici o subestimare când spun că am inima zdrobită să plec. 

„M-a supărat și supărat atât de mult prin felul în care a fost făcut. După toți acești ani cu ATV-ul, nimeni nu mi-ar fi vorbit despre asta. Eram deprimat. Au fost zile în care nu voiam să mă dau jos din pat dimineața.’ 

În mod adevărat nestăpânit, ea s-a ridicat și s-a întors la teatru: „Am fost crescută să cred. că trebuie să duci propriile tale bătălii', a spus ea. 

Cu toate acestea, plecarea ei a făcut ca ratingurile Crossroads să scadă. Noele a râs ultimul în 1983, când, la doi ani după plecarea ei, i s-a cerut să se întoarcă la televiziune pentru trei episoade, apărând în luna de miere a fiicei ei de pe ecran la Veneția. 

Crossroads a venit la s-a încheiat în 1988 și a fost reînviat pentru scurt timp și fără succes în 2001, înainte de a fi eliminat definitiv în 2003. 

Noele a fost diagnosticată cu cancer la stomac în 1984 și a suferit mai multe operații, revenind pe scenă pentru a apărea în The Boy Friend până când nu a putut să stea în picioare. 

Tony Adams, care a vizitat-o ​​pe actriță în ultimele ei săptămâni, spune că, deși i-a fost frică, și-a păstrat sentimentele despre moarte pentru ea însăși. 

Nu era stilul ei de a arăta emoții', spune el. „Tocmai și-a făcut treaba. Ea a fost cea mai emoționantă și lipsită de emoții pe care am cunoscut-o vreodată. Eram plin de admirație pentru ea. Ea a fost cea mai extraordinară femeie.” 

Adams apare și în noul serial Nolly de la ITV și este interpretat de starul Kick-Ass 2, Augustus Prew. Actorul în vârstă de 35 de ani a fost văzut pe platourile de filmare cu Helena Bonham Carter, îngenunchând și sărutându-i mâna. 

Adams a fost prezent la începutul acestui an pentru a-i oferi lui Bonham Carter câteva sfaturi despre interpretarea lui Noele prin un apel Zoom. 

Își amintește cum a privit și a ascultat în timp ce actrița vorbea: „Am spus: „Ai luat-o. Pot să văd – o ai.”’ 

‘Helena este o actriță grozavă și am putut vedea o asemănare reală cu Nolly în felul ei. Este minunat să-l vezi pe Nolly reînviat după atâția ani.”

(Fluierul)