_ O nouă cercetare descoperă un adult Dinții de Komodo sunt surprinzător de asemănători cu cei ai dinozaurilor teropode

Kilat, cea mai mare șopârlă vie de la Grădina Zoologică din Toronto, ca și alți membri ai speciei sale (Varanus komodoensis), merită cu adevărat să fie numit dragonul Komodo. Dimensiunea lui impresionantă și felul în care te privește și urmărește fiecare mișcare te fac să realizezi că este un prădător de vârf, nu spre deosebire de un dinozaur teropod feroce.

Deci, nu este surprinzător când te uiți în jur la incinta lui pentru a descoperi că există dinți vărsați scânteietori pe pământ, o descoperire obișnuită atunci când vânați dinozauri teropode mezozoici. Acest fenomen uimitor i-a determinat pe cercetători să studieze dinții și comportamentul de hrănire al acestui prădător. Echipa Grădina Zoologică din Toronto a colectat mulți dinți vărsați și a permis echipei să efectueze acest studiu, iar craniile din colecția de schelete a Muzeului Regal Ontario au fost, de asemenea, puse la dispoziție.

Studiile anterioare s-au concentrat pe hrănirea unică. comportamentul dragonului de Komodo, dar nu au legat acest lucru de morfologia, dezvoltarea și înlocuirea sa unică dentară. Echipa a examinat dentiția și maxilarele adulților și tinerilor cu o combinație de analiză histologică și tomografie computerizată (CT). Ei au descoperit că dinții adulți de Komodo erau surprinzător de similari cu cei ai dinozaurilor teropode, dinții puternic recurbați ai adulților având margini tăietoare zimțate care erau întărite de miezurile dentinei.

„Am fost foarte încântați de această descoperire, deoarece face din Komodo un organism model viu ideal pentru studiile istoriei vieții și strategiile de hrănire ale dinozaurilor teropode dispăruți”, a spus Ph.D. studentul Tea Maho, autorul principal al unei lucrări despre această cercetare, publicată în PLOS ONE.

Dragonul de Komodo, la fel ca majoritatea altor reptile, inclusiv dinozaurii teropode dispăruți, își înlocuiește dinții continuu pe tot parcursul vieții. Histologia - o tehnică comună pentru studierea microstructurii dinților - și CT cu raze X ale capetelor de dragon de Komodo au arătat că dragonul de Komodo menține până la cinci dinți de înlocuire pe poziție de dinte în maxilare.

„Având acest lucru. Mulți dinți în interiorul maxilarului la un moment dat este o caracteristică unică în rândul reptilelor prădătoare și este văzută doar în Komodo”, a remarcat dr. Robert Reisz, coautor al lucrării de cercetare.

Majoritatea celorlalte reptile cunoscute. au unul sau cel mult doi dinți de înlocuire în maxilar, iar acest lucru include majoritatea dinozaurilor teropode. Poate cea mai surprinzătoare descoperire a fost că Komodo a început să facă dinți noi în fiecare poziție a dintelui la fiecare 40 de zile. Acesta este motivul pentru care erau atât de mulți dinți vărsați în incinta dragonului de Komodo și astfel dinții noi îi înlocuiesc foarte rapid pe vechii dinți funcționali. Alte reptile, inclusiv majoritatea dinozaurilor teropode, au nevoie de obicei de trei luni pentru a face un dinte de înlocuire, uneori chiar și de un an.

„Așadar, dacă în sălbăticie un dinte se rupe în timpul captării sau descarnării prăzii, nicio problemă. , unul nou ar înlocui dintele rupt foarte repede”, a explicat Tea Maho.

Deoarece echipa avea cranii și dinți atât adulți, cât și juvenili din Komodo, au putut descoperi și o corelație interesantă între dinții dragonilor de Komodo și comportamentul lor de hrănire. Puieții și puieții de Komodo au dinți mai delicati, nepotriviți pentru comportamentul tipic al adulților și își petrec cea mai mare parte a timpului în copaci, evitându-i pe adulți și hrănindu-se în principal cu insecte și vertebrate mici.

Așa cum cresc până la dimensiunea adultă, dinții lor se schimbă dramatic în formă și în cele din urmă coboară din copaci pentru a deveni prădători de vârf, capabili să atace și să omoare orice în domeniul lor.

Cercetătorii au observat, de asemenea, că dinții din față ai adulților Komodo sunt fie foarte mici, fie lipsesc complet. Această morfologie dentară neobișnuită se corelează bine cu comportamentul lor de a scăpa de limbă, folosind limba subțire, în formă de șarpe, pentru a căuta prada fără a fi nevoie să deschidă gura.

(Fluierul)