_ Cercetătorii introduc metoda de colorare microscopică larvele de corali pentru a ajuta la urmărirea pentru conservarea și restaurarea recifului

O nouă metodă de colorare, cu costuri reduse, permite urmărirea vizuală a larvelor de corali pe măsură ce se dispersează și se stabilesc în recifele de corali, potrivit unui studiu realizat de Christopher Doropoulos și George Roff la CSIRO Oceans & Atmosphere, Australia, publicat pe 6 decembrie în PLOS Biology.

Coralii sunt nevertebrate marine de importanță majoră pentru conservare datorită capacității lor de a construi recife care, la rândul lor, oferă habitat pentru multe alte creaturi marine, dar ei sunt amenințate de schimbările climatice, poluare și alte activități umane. Ei sunt capabili să producă trilioane de larve microscopice care se dispersează până la 100 de kilometri și se așează pe fundul mării, ceea ce face ca urmărirea mișcărilor lor să fie dificilă.

Pentru a investiga o nouă metodă de urmărire a larvelor de corali, cercetătorii au colectat aproape 3.000 de larve. din corali crescuți în laborator din două specii (Acropora spathulata și Platygyra daedalea) și i-au incubat cu unul dintre cei patru coloranți colorați în concentrații diferite. Ei au descoperit că doi coloranți – roșu neutru și albastru Nil – au colorat cu succes larvele de corali și au avut un impact minim asupra supraviețuirii și așezării lor.

Testarea acestor două coloranți pe alte patru specii de corali în laborator a colorat cu succes 98% de larve. Pentru a testa noua metodă pe teren, au capturat ouă de la coralii sălbatici care depun icre pe Marea Barieră de Corali, le-au cultivat în bazine de larve din laguna Insulei Lizard și au colorat 10.000 de larve cu colorant albastru Nil. Ei au detectat așezarea cu succes a larvelor colorate pe plăci plasate în lagună.

Metoda de colorare oferă cercetătorilor o abordare rapidă, simplă și non-toxică pentru a studia dispersarea într-un număr mare de larve de corali. Este, de asemenea, ieftin, permițând colorarea a 100.000 de larve pentru aproximativ 1 USD. Diferitele coloranți de culoare ar putea fi folosiți pentru a diferenția între grupuri sau specii, făcând metoda aplicabilă planificării conservării, ecologiei comportamentale și experimentelor de restaurare a recifului atât în ​​studii de laborator, cât și în teren, spun autorii.

Doropoulos adaugă, „Am dezvoltat o metodă nouă pentru colorarea unui număr mare de larve de corali (de milioane până la miliarde). Metoda noastră permite diferențierea imediată și urmărirea vizuală a larvelor de corali de la dispersie până la așezare și va facilita o gamă largă de studii de novo asupra comportamentului larvelor. și ecologie.”

(Fluierul)