_ Veterinarii avizi de profit fac o crimă mulțumită proprietarilor îndrăgostiți care sunt disperați să țină animalele de companie în viață?

Barkley este un cockapoo plin de viață și dulce, de șase ani, căruia îi place să alerge pe plajele din apropierea casei sale din Hampshire și peste Solent de pe Insula lui. Wight.

Stăpânul său, Tamazin Morley, își adoră în mod clar „câinele uimitor”, ceea ce face ca povestea teribilă a ceea ce i s-a întâmplat în noiembrie anul trecut cu atât mai deranjantă.

După o fugă. pe insulă, într-o după-amiază, lui Barkley i-a fost imposibil să se întindă. Tamazin l-a dus la un veterinar local, care a identificat rapid problema.

AI PLATIT O SUMA MARE UNUI VET ȘI ȚI S-A PIMȚIT DECĂSAT DE REZULTATE?  span> Trimite un e-mail rory.tingle@mailonline.co.uk

„A avut o capcană nerv în gât, o problemă simplă”, a spus Tamazin pentru Mail. Veterinarul a sugerat Calpol și problema a dispărut. Dar apoi sa întors când Barkley se juca cu puiul unui prieten.

„Când am ajuns acasă, veterinarul nostru l-a trimis la spitalul local pentru animale, Lumbry Park. Și atunci lucrurile s-au înrăutățit mult – și s-au scumpit.”

Ea spune că personalul spitalului din Alton, Hampshire, a insistat să facă un RMN și o puncție lombară, precum și să testeze lichidul din articulații. .

„Au părut încântați să audă că Barkley a fost asigurat pentru 7.500 de lire sterline”, spune Tamazin. — Asta m-a făcut să mă simt nervos. În acea seară, când l-am luat, era foarte tulburat. Mai îngrijorător, coada lui, care este în mod normal verticală și ondulată, atârna moale.

„Am presupus că este anestezicul [animalele sunt anesteziate înainte de un RMN pentru a se asigura că stau nemișcate în timp ce se efectuează], dar a doua zi a fost exact la fel și nu și-a putut reține urina sau fecalele.'

Tamazin spune că a trimis un videoclip cu Barkley unui membru senior al personalului de la spital, care i-a spus că există o problemă serioasă și ar trebui să facă un alt RMN.

„Eram foarte îngrijorată, deoarece însemna un al doilea anestezic general în câteva zile, dar am fost de acord”, spune ea.

Potrivit. lui Tamazin, al doilea RMN a arătat că puncția lombară a provocat o sângerare mică, care a oprit semnalele neurologice către creier și l-a făcut pe Barkley dublu incontinent.

„Au spus că le pare rău, dar nu au recunoscut niciodată. răspundere”, a spus ea pentru Mail. „Au mai spus că dacă nu se ameliorează în șase până la nouă luni, ar trebui să fie adormit. Avea doar șase ani și, până a intrat în acel spital, era destul de sănătos. Cred că a fost o procedură inutilă care l-a lăsat cu dizabilități.”

Spitalul ar argumenta fără îndoială că procedurile la care a fost supus Barkley au fost necesare – dar Tamazin este departe de singurul iubitor de animale care bănuiește că animalul lor de companie ar fi putut fi supus. la „supratratament”.

Criticii spun că profesia de medic veterinar a devenit o lume care mănâncă câini, micile practici fiind înghițite de corporații internaționale gigantice interesate doar de profit.

Cifrele publicate anul trecut de Royal College of Veterinary Surgeons (RCVS) arată că majoritatea (51 la sută) cabinetelor veterinare din Marea Britanie sunt acum deținute de șase companii, trei dintre ele deținute de capital privat. Două treimi (67 la sută) din cabinete sunt acum combinate în „grupuri” cuprinzând cel puțin trei cabinete.

Un lanț, Medivet – care este deținut de o firmă de capital privat cu sediul în Luxemburg – are mai mult de 400 de operații în Marea Britanie. Obsesia sa pentru rezultatul final a fost evidențiată în mod viu într-un raport anual recent când s-a referit la cabinetele veterinare ca „CGU-uri”, sau unități generatoare de numerar.

În mod inevitabil, susținătorii firmelor de acțiuni vor încuraja veterinarii să ofere proceduri costisitoare și complexe, inclusiv - cel mai controversat - tratamente pentru cancer pentru a prelungi viața unui animal de companie, despre care unii susțin că ar putea să nu fie în interesul pe termen lung al animalul.

Dr. Polly Taylor, un veterinar senior și un universitar, este membru al EthicsFirst, un grup internațional care militează împotriva tratamentului medical excesiv. „În multe cazuri, bunăstarea animalelor de companie este ignorată”, spune ea. „Există multă presiune [din partea veterinarilor] pentru a apela la tratamente costisitoare. Progresele tehnologice joacă un rol. Pe fondul clamorului așa-numitelor tratamente inteligente, interesul animalului este uitat.

'Cercetările noastre recente au arătat că intervențiile chirurgicale majore pot avea un efect foarte traumatizant asupra oricărui animal de companie. Nu este ca și cum ar opera o ființă umană – bietul animal nu va avea idee despre ce se întâmplă.”

Labradorul de șapte ani al lui Karen Karbritz, Dusty, a fost diagnosticat cu cancer în 2018. În primul rând, splina a fost îndepărtată și apoi o parte din ficat.

„Când am ajuns la spitalul Royal Veterinary College [din Hertfordshire], toți banii de asigurare – 4.000 de lire sterline – fuseseră epuizați și probabil că am cheltuit încă 10.000 de lire sterline pentru chimioterapie și terapii naturiste”, spune ea.

„Am fost dispuși să plătim și presupun că a meritat – au spus că va primi încă două luni. Până la urmă, a mai rezistat încă patru.'

Karen insistă, însă, că colegiul a avut-o „peste un baril” în ceea ce privește costul. „Nu există transparență”, spune ea. „Ar trebui să existe tarife fixe la nivel global. În cazul lui Dusty, acuzațiile au continuat să crească.”

Când a fost abordată cu privire la aceste acuzații, o purtătoare de cuvânt a RVC a declarat pentru Mail că colegiul nu a discutat cazuri individuale.

Karen insistă că ea nu regretă tratamentul lui Dusty — doar costul scandalos.

Deși este firesc ca proprietarii de animale de companie să-și dorească tot ce este mai bun pentru animalele lor, supratratarea devine o problemă majoră.

Unii cred că acest lucru este determinat, cel puțin în parte, de specialiștii veterinari care susțin operații din ce în ce mai complexe. Și taxele pentru astfel de proceduri cresc, de asemenea, în spirală.

Recenta intrare a firmelor de private equity agresive în sectorul veterinar și-a avut efectul – între 2015 și 2020, taxele veterinarilor au crescut în medie de două ori mai mult decât rata inflației. .

Aceste taxe crescute au crescut, la rândul lor, prețul asigurării. Asociația Asigurătorilor Britanici a declarat pentru Mail că prima medie anuală pentru un câine este acum de 269 de lire sterline, iar această cifră este de așteptat să crească cu aproximativ 6,4% de la an la an.

Perspectiva de a fi aterizat cu facturi astronomice pe care nu și le pot permite, determină mulți proprietari să-și arunce pur și simplu animalele de companie. RSPCA estimează că patru animale de companie sunt abandonate în fiecare oră și că numărul este probabil să crească în această iarnă.

Chris Deadman, de la The Good Vet And Pet Guide, spune că achiziționarea de practici independente de către lanțurile veterinare și private. firmele de acțiuni a provocat „o scădere reală a calității și o creștere a plângerilor din partea utilizatorilor noștri. De asemenea, observăm că veterinarii cresc costurile tratamentelor periferice, cum ar fi curățarea dinților și tratamentul viermilor. Acest lucru este inacceptabil.”

Dr. Taylor spune că unele dintre firmele corporative insistă ca angajații – adică veterinarii – trebuie să atingă ținte lunare de venituri: „Și nu vor divulga care ar putea fi acele ținte, chiar și altor profesioniști. Sunt absorbiți de sistem și se simt călușați de către angajatori.'

Mulți proprietari de animale de companie raportează că este aproape imposibil să depună o plângere eficientă cu privire la supratratarea de către veterinari. RCVS are o schemă de plângeri, dar veterinarii sunt rareori radiați.

Unul care a fost este Marthinus Ryk Botes, un veterinar care a lucrat pentru Medivet în Faversham, Kent. El a fost lovit după ce a fost găsit vinovat de „comportament rușinos” după ce a efectuat înlocuiri inutile de șold la trei câini. Tribunalul a constatat că acesta a fost motivat de „câștig financiar”. O artroplastie totala de sold poate costa orice mai mult de 3.000 de lire sterline.

Nici Medivet și nici RCVS nu au fost dispuși să discute cazul mai detaliat sau problema mai generală a „supratratamentului” pentru profit. Doar aproximativ 2% din cazurile înaintate RCVS au ca rezultat o audiere disciplinară completă.

Profesia de medic veterinar în ansamblu pare remarcabil de reticentă atunci când vine vorba de a discuta plângeri destul de legitime – dar Asociația Veterinară Britanică ( BVA, aproximativ echivalentul BMA al medicilor) are îngrijorări cu privire la „supratratamentul”.

Malcolm Morley, președintele BVA, a declarat pentru Mail: „Proprietarii doresc cel mai bun tratament posibil pentru animalele lor de companie – sunt deseori considerați membri ai familiei și pierderea lor poate fi foarte supărătoare.

„Dar atunci când luați în considerare tratamente, bunăstarea unui animal ar trebui să fie prioritatea principală. Deși poate fi posibil să se trateze un animal pe termen scurt, aceasta ar putea prelungi suferința. În unele cazuri, poate fi mai bine să-i adormi.'

Între timp, în Hampshire, Barkley profită din plin de dizabilitatea sa; dar trebuie să poarte scutece și este puternic medicamentos. De când a ieșit din Lumbry Park - care este deținut de multinaționala CVS Group - proprietarul său, Tamazin, a cheltuit multe alte mii pentru îngrijirea veterinară.

Ea este încă furioasă că rănirea lui Barkley a fost cauzată de puncția lombară, ceva care a fost confirmat de un raport de la spital.

Spitalul a refuzat să răspundă în detaliu la oricare dintre întrebările Mail despre tratamentul lui Barkley, insistând: „Nu comentăm despre cazuri specifice presei. .'

The Mail i-a scris și lui Richard Fairman, CEO al CVS Group, compania-mamă a spitalului din Marea Britanie, care gestionează peste 500 de cabinete veterinare în Marea Britanie, Irlanda și Țările de Jos. Între ei, au făcut peste 554 de milioane de lire sterline în ultimul an financiar.

Fairman, care primește un salariu de aproximativ 416.000 de lire sterline pe an, plus un bonus de performanță care poate ajunge până la 100% din salariu , nu ne-ar răspunde nici la întrebările noastre.

„Tăcerea spitalului este șocantă, dar spune multe”, a spus Tamazin pentru Mail. „Barkley a intrat în acel spital cu o problemă minoră și a apărut cu ceea ce se poate dovedi a fi o dizabilitate permanentă. Este scandalos că pot scăpa cu asta.'

Ai plătit o sumă mare unui veterinar și te-ai simțit dezamăgit de rezultate? Trimiteți un e-mail la rory.tingle@mailonline.co.uk 

(Fluierul)