_ Rămășițele de cai arată păgân-creștin rețelele comerciale au furnizat cai de peste mări pentru ultimele sacrificii de cai din Europa

Caii au traversat Marea Baltică cu nave în timpul epocii vikingilor târzii și au fost sacrificați pentru ritualuri funerare, potrivit cercetărilor de la Universitatea Cardiff.

Publicate în revista Science Advances, studiile asupra rămășițelor de cai găsite în locuri de înmormântare antice din Rusia și Lituania arată că aceștia au fost aduși peste ocean din Scandinavia utilizând rețele comerciale extinse care leagă lumea vikingă de Imperiul Bizantin și Arab.

Până acum, cercetătorii credeau că caii de sacrificiu erau întotdeauna armăsari de proveniență locală. Dar aceste rezultate dezvăluie caii din Suedia sau Finlanda modernă au călătorit până la 1.500 km peste Marea Baltică. Descoperirile arată, de asemenea, că sexul calului nu a fost neapărat un factor în alegerea lor pentru sacrificiu, analiza genetică arătând că una din trei erau iepe.

O tehnică științifică numită analiza izotopului de stronțiu a fost folosită pe cal. dinți de la 74 de animale pentru a identifica locul de origine. Solul, apa și plantele au o compoziție chimică care reflectă geologia lor subiacentă. Semnătura chimică este absorbită de animale la consum și rămâne blocată în smalțul dur al dinților lor, permițând arheologilor să-și urmărească călătoriile vieții sute de ani mai târziu.

Sacrificiile cailor erau rituri publice foarte vizibile și simbolice în întreaga păgână. Europa preistorică, persistând cea mai recentă dintre triburile baltice, până în secolul al XIV-lea d.Hr. Gropile de ofertă pot include mai mulți cai, un singur cai complet sau animale parțiale. În multe cimitire baltice, caii au fost îngropați separat de oameni, dar există numeroase exemple de cai cu incinerații umane suprapuse.

Autoarea principală, Dr. Katherine French, fosta Școală de Istorie, Arheologie și Religie a Universității Cardiff, cu sediul acum la Universitatea de Stat din Washington, a spus: „Această cercetare demontează teoriile anterioare conform cărora armăsarii procurați local erau selectați exclusiv pentru sacrificiu. Având în vedere prevalența neașteptată a iepelor, credem că prestigiul animalului, venit de departe, a fost un factor mai important. în motivul pentru care au fost aleși pentru acest rit.

„Rutele comerciale din Epoca Vikingă se întindeau de la Islanda modernă, Marea Britanie și Irlanda în Vest până la Imperiile Bizantin și Arab în Est. Prezența greutății unui comerciant într-un mormânt de cal indică rolul cheie al cailor în aceste rețele comerciale vibrante.”

Coautor Dr. Richard Madgwick, de asemenea, cu sediul la Școala de Istorie, Arheologie și Arheologie a Universității Cardiff Religia spunea: „Triburile păgâne baltice își aprovizionau în mod clar cai de peste ocean de la vecinii lor creștini, în același timp rezistând convertirii la religia lor. Această înțelegere revizuită a sacrificiului cailor evidențiază relația dinamică și complexă dintre comunitățile păgâne și creștine din acea vreme.”

(Fluierul)