_ Juno de la NASA oferă -vizualizări definite ale cochiliei de gheață a Europei

Imaginile de la camera cu lumină vizibilă JunoCam de la bordul navei spațiale Juno a NASA susține teoria conform căreia crusta de gheață de la polii nord și sud ai lunii Europa a lui Jupiter nu este acolo unde era înainte . O altă imagine de înaltă rezoluție a lunii înghețate, realizată de Unitatea de referință stelară (SRU) a navei spațiale, dezvăluie semne ale unei posibile activități a penelor și o zonă de întrerupere a cochiliei de gheață în care saramură ar fi putut să fi barbotat recent la suprafață.

Rezultatele JunoCam au apărut recent în Planetary Science Journal, iar rezultatele SRU în jurnalul JGR Planets.

Pe 29 septembrie 2022, Juno a făcut cel mai apropiat zbor din Europa, ajungând la 220 de mile (355 de kilometri). a suprafeței înghețate a lunii. Cele patru fotografii realizate de JunoCam și una de SRU sunt primele imagini de înaltă rezoluție ale Europei de la ultimul zbor al lui Galileo, în 2000.

Pilotul solului lui Juno deasupra Europei a permis realizarea de imagini în apropierea ecuatorului Lunii. Atunci când a analizat datele, echipa JunoCam a descoperit că, împreună cu blocurile de gheață, pereții, scarpurile, crestele și jgheaburile așteptate, camera a capturat și depresiuni cu pereți abrupți distribuite neregulat, de 12 până la 31 mile (20 până la 50 de kilometri) lățime. Ele seamănă cu gropi mari ovoide găsite anterior în imaginile din alte locații ale Europei.

Se crede că un ocean uriaș se află sub exteriorul înghețat al Europei, iar aceste caracteristici de suprafață au fost asociate cu „rătăcirea polară adevărată”, o teorie. că învelișul exterior de gheață al Europei plutește în esență și se mișcă.

„Adevărata rătăcire polară are loc dacă învelișul de gheață al Europei este decuplat de interiorul său stâncos, rezultând niveluri ridicate de stres asupra învelișului, ceea ce duce la o fractură previzibilă. modele”, a spus Candy Hansen, un co-investigator Juno care conduce planificarea pentru JunoCam la Institutul de Științe Planetare din Tucson, Arizona. „Este prima dată când aceste modele de fracturi au fost cartografiate în emisfera sudică, ceea ce sugerează că efectul adevărat al rătăcirii polare asupra geologiei suprafeței Europei este mai extins decât a fost identificat anterior.”

Imaginile de înaltă rezoluție JunoCam au de asemenea, a fost folosit pentru a reclasifica o trăsătură de suprafață anterior proeminentă de pe harta Europei.

„Craterul Gwern nu mai există”, a spus Hansen. „Ceea ce se credea odată a fi un crater de impact cu lățimea de 13 mile – unul dintre puținele cratere de impact documentate din Europa – Gwern a fost dezvăluit în datele JunoCam a fi un set de creste care se intersectează care au creat o umbră ovală.”

Ornitorincul

Deși toate cele cinci imagini Europa de la Juno sunt de înaltă rezoluție, imaginea din SRU alb-negru al navei spațiale oferă cele mai multe detalii. Proiectat pentru a detecta stelele slabe în scopuri de navigare, SRU este sensibil la lumina slabă. Pentru a evita suprailuminarea imaginii, echipa a folosit camera pentru a fotografia partea de noapte a Europei în timp ce aceasta era iluminată doar de lumina soarelui împrăștiată de Jupiter (un fenomen numit „Jupiter-shine”).

Acest inovator. abordarea imaginilor a permis caracteristicilor complexe ale suprafeței să iasă în evidență, dezvăluind rețele complicate de creste transversale și pete întunecate de la potențialele penuri de vapori de apă. O trăsătură intrigantă, care acoperă o suprafață de 23 mile pe 42 mile (37 kilometri pe 67 kilometri), a fost poreclită de către echipă „Ornitorincul” datorită formei sale.

Caracterizat de un teren haotic, cu cocoașe, proeminente. creste și material brun-roșcat închis, Platypus este cea mai tânără caracteristică din vecinătatea sa. „Trunchiul” nordic și „factura” sudic – conectate printr-o formațiune de „gât” fracturată – întrerup terenul înconjurător cu un material matricial cocoloși care conține numeroase blocuri de gheață cu lățime de 0,6 până la 4,3 mile (1 până la 7 kilometri). Formațiunile de creastă se prăbușesc în trăsătura de la marginile Platypus.

Pentru echipa Juno, aceste formațiuni susțin ideea că învelișul de gheață al Europei poate ceda în locații în care sub suprafață sunt prezente buzunare de apă sărată din oceanul subteran.

Aproximativ 31. La 50 de kilometri nord de Platypus se află un set de creste duble flancate de pete întunecate asemănătoare cu caracteristicile găsite în altă parte pe Europa despre care oamenii de știință au emis ipoteza că ar fi depozite criovulcanice.

„Aceste caracteristici sugerează în prezent- activitatea de suprafață de zi și prezența apei lichide subterane pe Europa”, a declarat Heidi Becker, co-investigator principal pentru SRU la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA din California de Sud, care gestionează și misiunea. „Imaginea SRU este o linie de referință de înaltă calitate pentru anumite locuri pe care misiunea Europa Clipper a NASA și misiunile Juice ale ESA (Agenția Spațială Europeană) pot viza pentru a căuta semne de schimbare și saramură.”

Europa Clipper se concentrează pe Europa – inclusiv investigarea dacă luna înghețată ar putea avea condiții potrivite pentru viață. Este programată să se lanseze în toamna lui 2024 și să sosească pe Jupiter în 2030. Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) a fost lansat pe 14 aprilie 2023. Misiunea ESA va ajunge la Jupiter în iulie 2031 pentru a studia multe ținte (cele trei luni mari de gheață ale lui Jupiter). , precum și Io de foc și luni mai mici, împreună cu atmosfera planetei, magnetosfera și inelele), cu un accent special pe Ganimede.

Juno a executat al 61-lea zbor apropiat al lui Jupiter pe 12 mai. Al 62-lea zbor al său. al gigantului gazos, programat pentru 13 iunie, include un zbor pe Io la o altitudine de aproximativ 18.200 mile (29.300 kilometri).

(Fluierul)