_ Oamenii de știință au descoperit că T. rex nu era la fel de deștept pe cât se pretindea anterior

Dinozaurii au fost la fel de inteligenți ca reptilele, dar nu la fel de inteligenți ca maimuțele, așa cum sugerează cercetările anterioare. O echipă internațională de paleontologi, oameni de știință comportamental și neurologi a reexaminat dimensiunea și structura creierului la dinozauri și a concluzionat că aceștia se comportau mai mult ca crocodilii și șopârlele.

Într-un studiu publicat anul trecut, s-a susținut că dinozaurii le place. T. rex avea un număr excepțional de mare de neuroni și era substanțial mai inteligenți decât se presupunea. S-a susținut că acest număr mare de neuroni ar putea informa în mod direct asupra inteligenței, metabolismului și istoriei vieții și că T. rex era mai degrabă asemănător maimuței în unele dintre obiceiurile sale. Transmiterea culturală a cunoștințelor, precum și utilizarea instrumentelor au fost citate ca exemple de trăsături cognitive pe care le-ar fi putut poseda.

Cu toate acestea, noul studiu, publicat în The Anatomical Record, care a implicat Hady George de la Universitatea Bristol, Dr. Darren Naish (Universitatea din Southampton) și condus de Dr. Kai Caspar (Universitatea Heinrich Heine) împreună cu Dr. Cristian Gutierrez-Ibanez (Universitatea din Alberta) și Dr. Grant Hurlburt (Muzeul Royal Ontario) analizează mai atent tehnicile folosite pentru a prezice atât dimensiunea creierului, cât și numărul de neuroni din creierul dinozaurilor.

Echipa a descoperit că ipotezele anterioare despre dimensiunea creierului la dinozauri și numărul de neuroni pe care îi conținea creierul lor nu erau de încredere.

Cercetarea. urmează decenii de analiză în care paleontologii și biologii au examinat dimensiunea creierului și anatomia dinozaurilor și au folosit aceste date pentru a deduce comportamentul și stilul de viață. Informațiile despre creierul dinozaurului provin din umpluturi minerale ale cavității creierului, denumite endocast, precum și din formele cavităților în sine.

Echipa a descoperit că dimensiunea creierului lor a fost supraestimată - în special cea a creierului anterior - și astfel și neuronii contează. În plus, ei arată că estimările numărului de neuroni nu sunt un ghid de încredere pentru inteligență.

Pentru a reconstrui în mod fiabil biologia speciilor dispărute de mult timp, susține echipa, cercetătorii ar trebui să analizeze mai multe linii de dovezi, inclusiv scheletice. anatomia, histologia oaselor, comportamentul rudelor vii și urmele fosilelor.

„Determinarea inteligenței dinozaurilor și a altor animale dispărute se face cel mai bine folosind multe linii de dovezi, de la anatomie grosieră la amprente fosile, în loc să se bazeze numai pe estimările numărului de neuroni”, a explicat Hady de la Școala de Științe Pământului din Bristol.

Dr. Caspar a explicat: „Susținem că nu este o practică bună să prezicem inteligența la speciile dispărute atunci când numărul de neuroni reconstruiți din endocast este tot ce trebuie să continuăm.”

„Numărările de neuroni nu sunt buni predictori ai performanței cognitive, iar utilizarea lor pentru a prezice inteligența la speciile dispărute de mult timp poate duce la interpretări extrem de înșelătoare”, a adăugat dr. Ornella Bertrand (Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont).

„Posbilitatea ca T. rex să fi fost la fel de inteligent ca un babuin este fascinant și terifiant, având potențialul de a ne reinventa viziunea asupra trecutului”, a conchis dr. Naish. „Dar studiul nostru arată că toate datele pe care le avem sunt împotriva acestei idei. Erau mai degrabă ca niște crocodili giganți deștepți și asta este la fel de fascinant.”

(Fluierul)