_ Very Large Telescope images Planeta din jurul celei mai masive perechi de stele de până acum

Very Large Telescope (VLT al ESO) al Observatorului European de Sud a surprins o imagine a unei planete care orbitează în jurul lui Centauri, un sistem cu două stele care poate fi văzut cu ochiul liber . Acesta este cel mai fierbinte și mai masiv sistem stelar care găzduiește planete găsit până în prezent, iar planeta a fost observată orbitând-o la de 100 de ori distanța pe care Jupiter orbitează Soarele. Unii astronomi credeau că planetele nu ar putea exista în jurul stelelor atât de masive și atât de fierbinți – până acum.

„Găsirea unei planete în jurul b Centauri a fost foarte interesantă, deoarece schimbă complet imaginea despre stelele masive ca gazdă a planetei”, explică. Markus Janson, astronom la Universitatea din Stockholm, Suedia și primul autor al noului studiu publicat astăzi online în Nature.

Situat la aproximativ 325 de ani lumină distanță, în constelația Centaurus, sistemul de două stele b Centauri ( cunoscut și sub numele de HIP 71865) are de cel puțin șase ori masa Soarelui, ceea ce îl face de departe cel mai masiv sistem în jurul căruia a fost confirmată o planetă. Până acum, nicio planetă nu a fost observată în jurul unei stele de mai mult de trei ori mai masive decât Soarele.

Majoritatea stelelor masive sunt, de asemenea, foarte fierbinți, iar acest sistem nu face excepție: steaua sa principală este atât de puternică. numită stea de tip B care este de peste trei ori mai fierbinte decât Soarele. Datorită temperaturii sale intense, emite cantități mari de radiații ultraviolete și de raze X.

Masa mare și căldura de la acest tip de stele au un impact puternic asupra gazului din jur, care ar trebui să lucreze împotriva planetei. formare. În special, cu cât o stea este mai fierbinte, cu atât produce mai multă radiație de energie înaltă, ceea ce face ca materialul din jur să se evapore mai rapid. „Stelele de tip B sunt în general considerate medii destul de distructive și periculoase, așa că se credea că ar trebui să fie extrem de dificil să se formeze planete mari în jurul lor”, spune Janson.

Dar noua descoperire arată că planetele pot de fapt se formează în sisteme stelare atât de severe. „Planeta din b Centauri este o lume extraterestră într-un mediu complet diferit de ceea ce trăim aici pe Pământ și în Sistemul nostru Solar”, explică co-autorul Gayathri Viswanath, Ph.D. student la Universitatea din Stockholm. „Este un mediu dur, dominat de radiații extreme, unde totul este la o scară gigantică: stelele sunt mai mari, planeta este mai mare, distanțele sunt mai mari.”

Într-adevăr, a descoperit planeta, numită b. Centauri (AB)b sau b Centauri b, este de asemenea extrem. Este de 10 ori mai masiv decât Jupiter, ceea ce o face una dintre cele mai masive planete găsite vreodată. Mai mult, se mișcă în jurul sistemului stelar pe una dintre cele mai largi orbite descoperite până acum, la o distanță de 100 de ori mai mare decât distanța dintre Jupiter și Soare. Această distanță mare de la perechea centrală de stele ar putea fi cheia supraviețuirii planetei.

Aceste rezultate au fost posibile datorită instrumentului sofisticat de cercetare spectro-polarimetrică cu contrast înalt exoplanetelor (SPHERE) montat pe VLT al ESO în Chile. SPHERE a fotografiat cu succes mai multe planete care orbitează în jurul altor stele decât Soarele înainte, inclusiv luând prima imagine a două planete care orbitează o stea asemănătoare Soarelui.

Cu toate acestea, SPHERE nu a fost primul instrument care a făcut imaginea acestei planete. . Ca parte a studiului lor, echipa a analizat datele de arhivă ale sistemului b Centauri și a descoperit că planeta a fost fotografiată cu peste 20 de ani în urmă de telescopul ESO de 3,6 m, deși nu era recunoscută ca planetă la acea vreme. .

Cu ajutorul telescopului extrem de mare (ELT) al ESO, care urmează să înceapă observațiile mai târziu în acest deceniu, și cu actualizările la VLT, astronomii ar putea să dezvăluie mai multe despre formarea și caracteristicile acestei planete. „Va fi o sarcină intrigantă să încercăm să descoperi cum s-ar fi putut forma, ceea ce este un mister în acest moment”, conchide Janson.

Această cercetare a fost prezentată într-o lucrare înclinată „A wide-orbit giant planet in the high-mass b Centauri binary system” pentru a apărea în Nature.

(Fluierul)