_ Creșterea economică se află în fruntea listei de priorități pentru factorii de decizie din Canada: Iată de ce

Canada se confruntă în prezent cu o creștere economică anemică, ceea ce înseamnă că există o încetinire a producției totale de bunuri și servicii pe cap de locuitor. Prognoza de creștere reală a PIB-ului pentru 2024 este de 0,7 la sută.

În ciuda acestui fapt, economistul american Tyler Cowen a scris recent că canadienii nu au de ce să-și facă griji când vine vorba de economie. Deși economia canadiană nu crește la fel de rapid ca în Statele Unite, a susținut el, puțini sunt. „Da, performanța canadiană ar putea fi mai bună”, a scris el, „dar nu există niciun motiv să apăsați butonul de panică.”

Aceasta nu este o opinie împărtășită de factorii de decizie din Canada. În cartea noastră recentă, Fiscal Choices: Canada After the Pandemic, explicăm de ce rata anemică de creștere a Canadei este îngrijorătoare și de ce politicienii și consilierii lor cred, aproape în unanimitate, că creșterea economică este un imperativ politic.

Raționamentul lor. se rezumă la asta: într-o economie care nu este în creștere – una în care veniturile pe cap de locuitor stagnează în termeni reali – orice ajustări bugetare pentru a îndeplini prioritățile emergente sunt cu sumă zero.

Cerința ca Canada să crească angajamentul său față de NATO, de exemplu, nu poate fi realizat fără creșterea taxelor sau eliminarea a aproximativ 18 miliarde de dolari din altă parte a bugetului.

Când vine vorba de realocarea a ceea ce cheltuim deja, majoritatea cheltuielilor guvernamentale federale sunt adunate în cadrul programului rubrica „transferuri către persoane fizice” și o mare parte din aceste cheltuieli sunt statutare, ceea ce înseamnă că nu poate fi redusă prin simpla ajustare a bugetului anual.

Cheltuielile pentru asigurările de muncă și pensii sunt necesare. În mod similar, transferurile către alte guverne — de exemplu, plățile de transfer și egalizare în domeniul sănătății din Canada — sunt cerințe legale.

Deși sunt posibile modificări legislative, ele vin cu riscuri politice și beneficii economice incerte. Vârsta de eligibilitate pentru Planul de pensii din Canada ar putea fi mărită și securitatea pentru bătrânețe ar putea fi recuperată la un nivel mai scăzut de venit.

Reducerea transferurilor sau creșterea impozitelor ar putea îmbunătăți bilanțul guvernului, dar dacă aceste modificări va avea un efect pozitiv asupra economiei este o altă chestiune. Reducerile cheltuielilor sau creșterile de taxe sunt măsuri de austeritate, iar austeritatea a produs până acum câștiguri limitate, dacă există, în ceea ce privește creșterea economică.

O soluție posibilă este ca Canada pur și simplu să se împrumute mai mult. Datoria nu este un lucru inerent rău. Datoria pe termen scurt pentru a gestiona recesiunile ciclice este mai bună decât creșterea taxelor pentru a echilibra bugetele, iar datoria pe termen lung are o logică keynesiană.

Când creșterea este puternică și ratele dobânzilor sunt scăzute, datoria este gestionabilă. Atâta timp cât rata de rentabilitate socială a cheltuielilor guvernamentale este mai mare decât rata reală a dobânzii, deficitele fiscale ajută la menținerea producției la potențial.

Dar acum, ratele dobânzilor sunt mai mari decât ratele de creștere. În 2017, dobânda pentru obligațiunile de stat pe 10 ani a fost de 1,8%, în timp ce economia creștea cu o rată de 3,1% pe an. La acea vreme, plățile dobânzilor la datorie consumau 7,04% din bugetul federal.

În 2023, în schimb, rata dobânzii la obligațiuni urcase la 3,3%, iar creșterea a scăzut la 1,1% la nivel național. Între timp, puțin peste 10% din bugetul federal a fost dedicat costurilor de deservire a datoriei. Taxele datoriei publice se vor ridica la 54,1 miliarde USD în 2024-2025, sau 10,9% din bugetul federal.

Mai rău, nu există nicio scutire bugetară la orizont. Biroul Parlamentar de Buget estimează că rata serviciului datoriei va atinge un vârf de 12% în 2023-2024 și va scădea la 11% în 2028-2029, cu mult peste nivelul minim anterior al pandemiei de 8,3% în 2018-2019. Declinul, așa cum este, presupune o politică de status quo care nu va include creșteri majore ale datoriei pe care o avem deja.

Chiar și atunci când condițiile de împrumut sunt favorabile, rata socială de rentabilitate a cheltuielilor guvernamentale ar trebui să fie pozitivă. Pentru a se asigura că cheltuielile sunt productive, mulți cadre universitare susțin revizuiri periodice ale programelor guvernamentale. În teorie, aceasta implică eliminarea programelor care nu funcționează și înlocuirea lor cu altele care vor face economii în același timp.

În bugetul pentru 2022, guvernul federal a anunțat o revizuire a programelor. pentru a realiza economii de ordinul a 6 miliarde de dolari în cinci ani. Bugetul 2023 și Declarația economică de toamnă 2023 s-au dublat cu privire la această inițiativă, necesitând economii de ordinul a 15,8 miliarde de dolari.

Politicienii și funcționarii publici cu care am vorbit în timpul pregătirii cărții noastre au fost ferm în favoarea revizuirilor periodice. , dar au recunoscut că evaluările pentru a economisi bani rareori funcționează.

Cu excepția procesului de revizuire întreprins de guvernul federal sub Jean Chrétien în 1994, revizuirile programelor au generat foarte puține economii pe termen lung.

Un motiv este conceptual. Evaluarea programului, despre care practicienii au susținut că ar trebui să fie un proiect în derulare, vizează de obicei îmbunătățirea rezultatelor, cum ar fi timpi de așteptare mai scurti sau scoruri mai bune la matematică, fără a economisi bani. Uneori este posibil să le faci pe amândouă, dar aceste două obiective nu se aliniază în mod natural.

Alegerile fiscale sunt întotdeauna dificile, dar sunt deosebit de problematice pentru o economie care nu este în creștere. Un grup restrâns, dar hotărâți de economiști se întreabă dacă creșterea economică este într-adevăr un imperativ și dacă nivelul activității economice agregate (PIB, cu alte cuvinte) ar trebui să fie sfântul graal al politicii fiscale.

Există și alte activități economice. obiective cu atractivitate intuitivă, inclusiv stabilitatea prețurilor, niveluri mai scăzute de inegalitate și fericire. Unii (în mod obișnuit, non-economiști) au ajuns până la a susține că ar trebui să salutăm decreșterea – micșorarea amprentei noastre economice colective pentru a servi mai bine altor specii și mediul în ansamblu.

Nu este nimic greșit. cu revizuirea ipotezelor noastre despre cum arată progresul economic și cine beneficiază de pe urma unei economii mai mari. Ar trebui să facem loc pentru măsuri de bunăstare personală și colectivă, altele decât PIB-ul.

Dar avem nevoie și de creștere economică – nu doar pentru a putea consuma mai mult sau pentru a genera mai multe venituri pentru guverne, ci pentru a putea pot avea mai multă grijă unul de celălalt. Luați în considerare posibilitățile: creșterea ar putea include locuințe mai bune, hrană mai bună și îngrijire medicală mai bună sau chiar o postură de apărare mai bună. Și nu este necesar să consumăm mai multe resurse naturale.

Inovația tehnologică are un rol major de jucat în a ne ajuta să trecem la o economie construită mai mult pe furnizarea de servicii mai bune decât pe producerea mai multor lucruri. Această trecere la o economie a serviciilor bazată pe cunoaștere este deja în curs de desfășurare și ar trebui salutată. Dar nu putem beneficia de această tranziție fără să devenim mai productivi. Asta înseamnă, după cum se spune, a face lucrurile mai bine și a face lucruri mai bune.

Certele pe termen scurt cu privire la taxele pe carbon, de exemplu, diminuează problemele pe termen lung privind sustenabilitatea economică. Trebuie să producem ceea ce are nevoie lumea și să o facem eficient. Productivitatea îmbunătățită, atât în ​​sectorul public, cât și în cel privat, este un alt mod de a spune o creștere economică mai durabilă. Fără el, stăm nemișcați în timp ce nevoile noastre cresc și vecinii noștri – nu doar Statele Unite – ne lasă în urmă.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)