_ Cercetătorii descoperă noi specii de midii care trăiesc într-o pădure veche submarină

Un om de știință marin din nord-estul a descoperit o nouă specie de moluște minuscule care trăiește într-o pădure de chiparoși străveche, scufundată, numită Pădurea submarină din Alabama.

Dan Distel, profesor de cercetare la Centrul de Științe Marine din Northeastern, spune că bivalvul descris în revista Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers reprezintă un nou gen și specie de midii și oferă indicii importante despre cum s-a dezvoltat viața marină în unele dintre cele mai fascinante. medii din ocean.

Este, de asemenea, prima specie descoperită ca parte a recensământului oceanic, o nouă alianță globală care își propune să descopere 100.000 de specii în următorii 10 ani.

„Acesta descoperirea este importantă deoarece ajută la explicarea misterelor care implică unele dintre cele mai extraordinare ecosisteme ale oceanului, inclusiv gurile hidrotermale de adâncime”, spune Distel.

Midia recent descoperită se numește Vadumodiolus teredinicola — un nume lung pentru o creatură. care variază în mărime de la un bob de orez la o miniatură.

„Numele este o gură”, spune Distel.

Înseamnă „locuitor de vierme de scoici de mică adâncime”, deoarece a fost găsit. în doar 18 metri de apă, în Golful Mexic, în vizuina unui vierme de corabie, care este cunoscută drept termita mării pentru capacitatea sa de a îngropa și de a digera lemnul, inclusiv corpurile din lemn de nave.

Distel. a dat peste noua moluște în timp ce studia viermii de corabie care își făcuseră casa în lemnul antic dintr-o pădure de chiparos chel scufundată, cunoscută sub numele de Pădurea submarină din Alabama.

Pădurea descoperită recent, care fusese acoperită de creșterea nivelului mării cu zeci de zeci. de mii de ani în urmă — se află la 60 de picioare sub suprafața golfului, care este puțin adânc în conformitate cu standardele științelor marine.

Colectat de scafandri, „lemnul a fost incredibil de bine conservat. Aproape că arată ca lemnul proaspăt”, spune Distel, adăugând că chiparosul antic încă se adresează viermilor corabiei, pe care i-a pus în centrul studiului său.

„Într-o zi, diseam o bucată de lemn și Dintr-o vizuina de vierme a ieșit acest mic bivalv, abia de mărimea unui bob de orez", spune Distel. "M-am uitat la acel lucru și m-am gândit în sinea mea: „Recunosc asta, dar pur și simplu nu pot să-l așez. '"

Distel spune că creatura s-a târât cumva din vas și a dispărut, dar după un timp a găsit una alta.

"În sfârșit, mi-a dat seama. Nu i-am recunoscut pe acești bărbați pentru că aparțineau unui grup de bivalve care se găsesc aproape exclusiv în adâncurile mării”, spune el.

„Acesta aparține aceluiași grup cu midiile uriașe care se găsesc la gurile hidrotermale de adâncime. Midiile de aerisire pot avea mai mult de un picior lungime.”

Folosind analize genetice și filogenie moleculară, „Am putut arăta că noua specie este, de fapt, înrudită cu aceste midii de adâncime. Dar erau suficient de diferite încât nu le-am putea plasa în niciunul dintre genurile sau speciile cunoscute. Așadar, am numit un nou gen și o nouă specie.”

Descoperirea face ca micuța moluște să fie prima specie găsită ca parte a proiectului Ocean Recensus, care a adăugat 100.000 de specii noi la 245.000 de specii marine acceptate în Registrul mondial al speciilor marine.

Centrul de moștenire a genomului oceanic este un partener principal în efortul de colaborare de a completa lacunele în înțelegerea oamenilor de știință asupra mediilor marine.

Găsirea și denumirea Vadumodiolus teredinicola ajută la explicarea modului în care comunitățile de animale înfloritoare au evoluat în gurile hidrotermale de adâncime, spune Distel.

„Gazurile sunt izvoare termale vulcanice care aruncă gaze toxice, inclusiv hidrogen sulfurat și metan (gaz natural). Animalele care trăiesc în jurul orificiilor de ventilație sunt ciudate pentru că nu mănâncă”, spune Distel.

„În schimb, ei adăpostesc bacterii simbiotice în interiorul celulelor lor care consumă gazele toxice și le folosesc pentru a produce nutrienți pentru a hrăni animalele gazde. Dar cum au ajuns aceste animale ciudate în aceste medii îndepărtate de adâncime și cum au simbiozele evoluate au rămas mistere.”

Distel spune: „Existența scoicii recent descoperite susține ideea că speciile de midii uriașe găsite la gurile de adâncime au evoluat din strămoșii apei mai puțin adânci.”

S-ar putea întâmpla ca strămoșii micilor moluște, care găzduiesc bacterii simbiotice foarte asemănătoare cu cele găsite în scoicile de adâncime, să se scufunde cu lemn îmbibat cu apă în șanțurile adânci și întunecate ale oceanului și să profite de aprovizionarea bogată a gazele toxice din jurul orificiilor hidrotermale să devină mai mari, spune el.

Distel spune că Vadumodiolus teredinicola, care este o specie de midii batimodiolină, are o coajă atât de subțire și fragilă, cercetătorii manipulează o pereche de pensule ca bețișoarele pentru a alege sus și mutați-le.

Fragilitatea subțire ca hârtia a cochiliei de moluște are sens, deoarece micuța midii își petrece întreaga viață închisă în vizuina de vierme, făcând-o un bun exemplu al relațiilor simbiotice sau interdependente pe care le are. studii pe animale marine, spune Distel.

„Multe dintre caracteristicile midii sugerează că acestea sunt adaptate pentru a trăi în vizuinile viermilor de corabie”, spune el. „Ei intră în vizuinile înguste ca larve, dar nu mai pot ieși când devin mai mari. Sunt prinși acolo pentru totdeauna.”

Distel spune că a scris pentru prima dată în urmă cu 20 de ani despre posibilitatea ca strămoșii scobiilor hidrotermale trăiau în ape mai puțin adânci, dar de-a lungul timpului au călărit pe trepte trunchiurile și membrele de copaci scufundate până la adâncimi din ce în ce mai adânci, o teorie pe care a numit-o „ipoteza treptelor de lemn”.

„Cred că luarea- mesajul de acasă este că această simbioză s-a stabilit în strămoșul apelor de mică adâncime atât a noii noastre descoperiri, cât și a băieților de adâncime. Și simbioza le-a permis acestor animale să se asocieze cu pădurile și apoi le-a permis să urmărească lemnul, transportându-se la distanțe uriașe în întreaga lume. de-a lungul întregului bazin oceanic", spune el.

"În cele din urmă, lemnul se îmbină cu apă și se scufundă în fund. Așadar, este interesant cum această relație simbiotică, care s-a stabilit acum mai bine de 100 de milioane de ani, a dus la o lanț de evenimente care au permis acestor organisme să invadeze atât mediile de apă adâncă, cât și de mică adâncime.”

Această poveste este republicată prin amabilitatea Northeastern Global News news.northeastern.edu.

(Fluierul)