_ Cercetarea rozătoarelor invazive poate ajuta la protejarea Pădurile hawaiene

O'ahu, Hawaii, este o insulă plină de natură luxuriantă, priveliști mari la ocean și, din ce în ce mai mult, rozătoare invazive. Șoarecii de casă, șobolanii negri și șobolanii din Pacific au contribuit cu toții la distrugerea ecologică în pădurile din O'ahu, iar administratorii de păduri lucrează pentru a le reduce activitatea.

Ph.D. candidata Sara Gabrielson, cercetător în laboratorul profesorului Jeff Foster din cadrul Departamentului de Științe Biologice, a publicat recent un articol în care descrie cercetările sale privind dietele acestor rozătoare invazive și modul în care descoperirile ei pot ajuta la protejarea insulei de daune viitoare asupra mediului.

Studiul, „ADN metabarcoding dezvăluie compoziția dietei șobolanilor și șoarecilor invazivi din pădurile hawaiene”, publicat recent în jurnalul Biological Invasions, discută analiza ei asupra fecalelor rozătoarelor, ceea ce i-a permis să înțeleagă mai bine dietele animalelor.

Cercetătorii au folosit metabarcoding ADN, o tehnică care utilizează secvențierea unui anumit marker ADN pentru a găsi mai multe specii dintr-o probă mixtă. Abordarea este deosebit de utilă pentru speciile care sunt de obicei dificil de studiat din cauza dimensiunilor lor mici sau a activității nocturne.

„Metabarcoding ADN-ul ne extinde capacitatea de a studia ce mănâncă animalele”, a spus Gabrielson. „Faptul că putem lua un șoarece și să identificăm toate plantele și animalele care compun acea ciupercă maro este cu adevărat uimitor. Le deschide ușa oamenilor de știință să răspundă la multe întrebări despre relațiile prădător-pradă la care nu am reușit să le facem cu alții. tehnici."

Cercetarea ei a constatat că majoritatea dietelor rozătoarelor constau din plante invazive, care au contribuit la dispersarea semințelor. Cu cât rozătoarele și-au făcut nevoile mai mult, cu atât mai mult răspândesc specii de plante neindigene dăunătoare pe insulă.

Deși nu era cea mai mare parte a dietei lor, rozătoarele consumau specii native dăunând ecosistemului O'ahu, deoarece unele dintre ele acele plante și nevertebrate au inclus specii amenințate și pe cale de dispariție de melci și plante hawaiene.

Cercetarea este unică, deoarece include șoareci de casă, care sunt de obicei excluși din studii similare. Potrivit lui Gabrielson, mulți cercetători presupun că șoarecii de casă sunt prea mici pentru a contribui la răspândirea semințelor, cu toate acestea, cercetările ei au descoperit că aceștia defecează un număr mare de semințe invazive.

Gabrielson a spus că concluziile ei pot ajuta la protejarea mediului insulei de impactul dăunător al speciilor invazive se răspândește.

„O mai bună înțelegere a dietelor pentru rozătoare ne poate ajuta să oprim daunele cauzate de rozătoare și să protejăm ecosistemele native”, a spus Gabrielson. „Protejarea insulelor de deteriorarea speciilor invazive este importantă pentru a preveni dispariția speciilor native, pentru a menține serviciile ecosistemice pentru locuitorii umani și pentru a proteja resursele culturale.”

(Fluierul)