_ Oamenii de știință descoperă păduri care pot rezista schimbările climatice

Deși este cunoscut faptul că vârfurile munților sunt mai reci decât văile de dedesubt, un nou studiu al Universității din Vermont (UVM) schimbă scenariul cu privire la ceea ce știm despre păduri și climă.

Studiul, publicat în Ecology and Evolution, explorează pădurile care experimentează „adunarea aerului rece”, un fenomen în care aerul rece la altitudini mai înalte se scurge în văile joase, inversând temperaturile așteptate – cald în partea de jos, rece în partea de jos. sus—care apare de obicei în zonele muntoase. Adică, temperatura aerului scade odată cu coborârea de la munte la vale.

„Cu inversiuni de temperatură, vedem și inversiuni ale vegetației”, spune autorul principal al studiului și fostul cercetător postdoctoral UVM, Melissa Pastore. „În loc să găsim mai multe specii care preferă frigul, cum ar fi molidul și bradul, la altitudini mari, le-am găsit la altitudini mai joase – exact opusul a ceea ce ne așteptăm.”

Și efectul asupra acestor ecosisteme este substanțial: „ Această punere în comun a aerului rece structurează în mod fundamental pădurea”, spune coautorul studiului și profesorul UVM Carol Adair.

Această perspectivă „poate ajuta administratorii de pădure să prioritizeze și să protejeze zonele cu o punere în comun frecventă și puternică a aerului rece pentru a păstrează speciile iubitoare de frig pe măsură ce clima se încălzește”, spune Adair.

Cercetătorii au analizat trei situri împădurite din Noua Anglie, de la bazinul Nulhegan de mică adâncime, asemănător unui crater din Regatul de Nord-Est al Vermontului, până la cel mai înalt vârfuri și văi mai adânci ale Munților Verzi, de peste doi ani. Ei au colectat date despre tipurile de copaci prezenți în transectele de altitudine și au monitorizat temperatura pe oră.

Cercetătorii au descoperit că, departe de a fi un fenomen sezonier ocazional de noapte, se credea istoric, punerea în comun a aerului rece are loc frecvent, pe tot parcursul anului, până la orele de lumină, spune Adair. Fenomenul a avut loc în fiecare sit pe care l-au studiat, dar a fost cel mai puternic în situl cu cea mai mică modificare a altitudinii.

Locațiile care se confruntă cu acest fenomen s-ar putea dovedi esențiale pentru eforturile de conservare care vizează conservarea speciilor adaptate la frig, chiar dacă cele mai mari clima se încălzește, notează Pastore. „Aceste zone cu aer rece ar putea fi ținte valoroase pentru zone mici care oferă un refugiu împotriva schimbărilor climatice; sunt zone care ar putea fi protejate de schimbările climatice sau chiar decuplate de acestea și adăpostesc specii adaptate la frig. despre care știm că sunt vulnerabile.”

Ea adaugă că conservarea unor astfel de locații poate oferi suficient timp pentru ca speciile să se adapteze la schimbările climatice fie prin migrare, fie prin amestecarea genelor cu vecinii pentru a-și asuma trăsăturile necesare supraviețuirii într-o zonă mai fierbinte. lumea.

În acest fel, spune Pastore, „Aceste buzunare de habitat rece pot acționa ca trepte pentru unele specii – le pot cumpăra în acel moment.”

Conservarea unor astfel de locații poate avea un efect practic. aplicații, de asemenea, spune Adair, „inclusiv stocarea carbonului și oportunități de recreere la scară mică”, adăugând că comunitățile de conifere iubitoare de frig tind să stocheze mai mult carbon decât copacii de foioase, iar solurile pădurii pot, de asemenea, să rețină umiditatea mai mult timp - important în timpul perioadelor. de ploi extreme.

Aerul rece a fost observat istoric și anecdotic în altă parte, spune Adair, dar acest studiu este primul care o cuantifică în acest grad în multe locuri de sub coronamentul pădurii și mai multe cercetări sunt efectuate. planificat să-și exploreze întinderea temporală și geografică.

Aerul rece nu este un panaceu, avertizează Pastore. Aceste păduri „se vor încălzi în continuare – cu siguranță nu vreau să spun că acestea sunt refugii complet sigure, pentru că și schimbările climatice se vor întâmpla acolo – dar ar putea fi mai lent și poate că speciile care altfel ar putea dispărea într-un climat mai cald vor dispărea. să rămână mai mult timp în aceste locații”.

Cercetarea este foarte relevantă într-un climat în schimbare, deoarece ecologistii caută să modeleze ceea ce se poate întâmpla cu speciile care necesită condiții reci. „Dacă nu aveți acest proces în modelul dvs.”, spune Adair, „o să vă lipsească faptul că există aceste zone în care speciile iubitoare de frig pot persista și persistă.”

Lucrarea. a fost o schimbare de ritm plină de speranță, spune Adair. „Sunt încântat de faptul că aceasta este o veste bună, într-un fel. Aceste zone pot ajuta speciile adaptate la frig să persistă”. Ea adaugă: „Multe din cercetările mele le spun oamenilor de ce se întâmplă lucruri rele, așa că acest lucru este frumos. Nu toate sunt vești bune, dar sunt unele vești bune. Aceste locuri există. Le putem folosi. Sunt importante. Ei sunt în mod clar structurarea pădurilor.”

(Fluierul)