_ Flamingii emblematici din Africa, amenințați de creșterea nivelului lacului , arată studiul

Este una dintre cele mai spectaculoase obiective turistice din lume — stoluri uriașe sau „extravagante” de flamingo în jurul lacurilor din Africa de Est — așa cum se vede în filmul „Out of Africa” sau „A Perfect Planet” de David Attenborough .”

Dar noi cercetări conduse de King's College din Londra au dezvăluit că flamingo mai mic este în pericol de a fi scos din locurile de hrănire istorice, cu consecințe grave pentru viitorul speciei.

Pentru prima dată, datele de observare a Pământului prin satelit au fost folosite pentru a studia toate lacurile cheie de hrănire a flamingo-ului din Etiopia, Kenya și Tanzania timp de două decenii și au identificat modul în care creșterea nivelului apei reduce principala sursă de hrană a păsărilor.

Autorii avertizează că este posibil ca păsările să fie împinse în noi zone neprotejate în căutarea hranei, mai ales având în vedere nivelurile mai mari de precipitații prognozate legate de schimbările climatice.

Ei cer acum o conservare coordonată. acțiuni peste granițele internaționale, o monitorizare îmbunătățită și o gestionare mai durabilă a terenurilor din jurul lacurilor importante cu flamingo.

Autorul principal Aidan Byrne, Ph.D. student supervizat în comun de King's College London și Muzeul de Istorie Naturală, a spus că regiunea găzduiește mai mult de trei sferturi din populația globală de flamingo mai mic, dar numărul acestora este în scădere.

„Flamingo mai mic în Est. Africa este din ce în ce mai vulnerabilă, în special datorită creșterii precipitațiilor prognozate pentru regiune sub schimbările climatice. Fără o monitorizare îmbunătățită a lacurilor și practici de gestionare a bazinelor hidrografice, speciile foarte specializate găsite în ecosistemele lacurilor de sodă — inclusiv flamingoi mai mici — ar putea fi pierdute", a spus el.

Studiul, publicat în revista Current Biology, este primul în care datele de observare a Pământului prin satelit au fost folosite pentru a studia toate cele 22 de lacuri cheie de flamingo care se hrănesc cu sifon din Africa de Est. Această analiză a fost combinată cu înregistrările climatice și cu datele de observare a păsărilor de-a lungul a mai mult de două decenii.

Prin studiu la această scară largă, cercetătorii au putut observa pentru prima dată schimbarea disponibilității hranei în întreaga rețea de lacuri, inclusiv scăderi semnificative în ultimii ani și modul în care numărul păsărilor a scăzut odată cu creșterea suprafeței lacului. Ei au identificat, de asemenea, lacurile în care s-ar putea muta păsările în viitor.

Coautorul, dr. Emma Tebbs, de la King's College din Londra, a spus că în timp ce flamingii călătoresc în mod natural în căutarea hranei, degradarea hrănirii lor istorice iar locurile de reproducere au fost o preocupare serioasă.

„Populațiile din Africa de Est s-ar putea deplasa spre nord sau spre sud, departe de ecuator, în căutarea resurselor de hrană. Și, în timp ce șase lacuri de studiu au crescut în adecvarea habitatului din 2010 până în 2022, doar trei dintre acestea au un anumit nivel de protecție a conservării.

„Creșterea nivelului apei ar putea duce la flamingoi mai mici să devină mai dependenți de lacurile neprotejate, în afara rezervațiilor naturale și a siturilor protejate actuale, ceea ce are implicații pentru conservare. și veniturile din ecoturism.”

Lacurile de sodă sunt unele dintre cele mai dure medii de pe Pământ, fiind atât foarte saline, cât și foarte alcaline. În ciuda acestui fapt, multe specii au evoluat pentru a se dezvolta în aceste condiții, inclusiv flamingo și fitoplanctonul său. prada, pe care o filtrează din apă folosind ciocul lor asemănător sită.

Cercetarea a descoperit că creșterea nivelului apei în lacurile de sifon ale regiunii le dilua natura normală sărată și alcalină, ceea ce duce la o scădere a populațiilor de fitoplancton. , care a fost măsurată prin cantitatea de pigment fotosintetic numit clorofilă-a prezentă în lacuri.

Echipa a descoperit că nivelurile de fitoplancton au scăzut în cei 23 de ani de studiu și a legat acest lucru de creșterea suprafeței. zone ale lacurilor în aceeași perioadă.

Cele mai mari pierderi de biomasă de fitoplancton au avut loc în lacurile ecuatoriale din Kenya, în special la importantele lacuri turistice Bogoria, Nakuru și Elmenteita și în lacurile din nordul Tanzaniei, care au înregistrat cele mai mari creșteri ale suprafeței.

Nakuru este unul dintre cele mai importante lacuri de hrănire pentru flamingo din Africa de Est, susținând istoric peste un milion de păsări la un moment dat. Suprafața lacului a crescut cu 91% din 2009 până în 2022, în timp ce concentrațiile sale medii de clorofilă-a s-au înjumătățit.

Natron din Tanzania este singurul loc obișnuit de reproducere pentru flamingo mai mic din Africa de Est și a înregistrat o scădere a productivității. alături de creșterea nivelului apei în ultimii ani. Dacă biomasa fitoplanctonului continuă să scadă acolo și în alte lacuri de hrănire din apropiere, nu va mai fi un loc de reproducere potrivit.

Pe lângă oamenii de știință de la Departamentul de Geografie, King's College London și Muzeul de Istorie Naturală, echipa a inclus și cercetători de la Muzeele Naționale din Kenya, Institutul de Cercetare a Faunei Sălbatice din Tanzania, Societatea Zoologică din Londra, Universitatea din Leicester și Asociația Biologică de Apă Dulci.

(Fluierul)