_ Frumoasă nebuloasă, istorie violentă: Ciocnirea stelelor rezolvă misterul stelar

Când astronomii s-au uitat la o pereche de stele din inima unui nor uimitor de gaz și praf, au avut o surpriză. Perechile de stele sunt de obicei foarte asemănătoare, ca gemeni, dar în HD 148937, o stea pare mai tânără și, spre deosebire de cealaltă, este magnetică.

Noile date de la Observatorul European de Sud (ESO) sugerează că inițial au fost trei stele din sistem, până când două dintre ele s-au ciocnit și s-au contopit. Acest eveniment violent a creat norul din jur și a modificat pentru totdeauna soarta sistemului.

„Când am citit de fundal, am fost uimit de cât de special părea acest sistem”, spune Abigail Frost, astronom la ESO din Chile și lider autorul studiului, „O stea masivă magnetică a experimentat o fuziune stelară”, publicat în Science.

Sistemul, HD 148937, este situat la aproximativ 3800 de ani lumină distanță de Pământ, în direcția Norma. constelaţie. Este alcătuită din două stele mult mai masive decât soarele și înconjurată de o nebuloasă frumoasă, un nor de gaz și praf. „O nebuloasă care înconjoară două stele masive este o raritate și ne-a făcut să simțim că trebuie să se fi întâmplat ceva grozav în acest sistem. Când ne uităm la date, răcoarea a crescut doar.”

„După un Analiză detaliată, am putea determina că steaua mai masivă pare mult mai tânără decât însoțitoarea ei, ceea ce nu are niciun sens, deoarece ar fi trebuit să se formeze în același timp”, spune Frost. Diferența de vârstă – o stea pare să fie cu cel puțin 1,5 milioane de ani mai tânără decât cealaltă – sugerează că ceva trebuie să fi întinerit steaua mai masivă.

O altă piesă a puzzle-ului este nebuloasa care înconjoară stelele, cunoscută sub numele de NGC 6164/6165. Are 7.500 de ani, de sute de ori mai tânără decât ambele stele. Nebuloasa prezintă, de asemenea, cantități foarte mari de azot, carbon și oxigen. Acest lucru este surprinzător, deoarece aceste elemente sunt așteptate în mod normal în adâncul unei stele, nu în exterior; este ca și cum un eveniment violent i-ar fi eliberat.

Pentru a dezvălui misterul, echipa a adunat date de nouă ani de la instrumentele PIONIER și GRAVITY, ambele pe Very Large Telescope Interferometer (VLTI) al ESO. , situat în deșertul Atacama din Chile. Ei au folosit și date de arhivă de la instrumentul FEROS de la Observatorul La Silla al ESO.

„Credem că acest sistem avea cel puțin trei stele inițial; două dintre ele trebuiau să fie apropiate la un moment dat pe orbită, în timp ce alta. steaua era mult mai îndepărtată”, explică Hugues Sana, profesor la KU Leuven din Belgia și principalul cercetător al observațiilor.

„Cele două stele interioare s-au contopit într-o manieră violentă, creând o stea magnetică și aruncând a scos un material, care a creat nebuloasa. Steaua mai îndepărtată a format o nouă orbită cu steaua magnetică, proaspăt îmbinată, creând binarul pe care îl vedem astăzi în centrul nebuloasei."

"The Scenariul fuziunii era deja în capul meu în 2017, când am studiat observațiile de nebuloase obținute cu Telescopul Spațial Herschel al Agenției Spațiale Europene”, adaugă coautorul Laurent Mahy, în prezent cercetător senior la Observatorul Regal al Belgiei.

„Găsirea unei discrepanțe de vârstă între stele sugerează că acest scenariu este cel mai plauzibil și a fost posibil să-l arăți doar cu noile date ESO.”

Acest scenariu explică, de asemenea, de ce una dintre stele din sistemul este magnetic, iar celălalt nu - o altă caracteristică particulară a HD 148937 observată în datele VLTI.

În același timp, ajută la rezolvarea unui mister de lungă durată în astronomie: cum își obțin stelele masive. campuri magnetice. În timp ce câmpurile magnetice sunt o caracteristică comună a stelelor cu masă mică, cum ar fi soarele nostru, stelele mai masive nu pot susține câmpurile magnetice în același mod. Cu toate acestea, unele stele masive sunt într-adevăr magnetice.

Astronomii bănuiau de ceva timp că stelele masive ar putea dobândi câmpuri magnetice atunci când două stele se îmbină. Dar aceasta este prima dată când cercetătorii găsesc dovezi atât de directe ale acestui fapt. În cazul HD 148937, fuziunea trebuie să fi avut loc recent.

„Magnetismul în stele masive nu este de așteptat să dureze foarte mult în comparație cu durata de viață a stelei, așa că se pare că am observat acest lucru rar. eveniment foarte curând după ce sa întâmplat”, adaugă Frost.

Telescopul extrem de mare (ELT) al ESO, aflat în prezent în construcție în deșertul chilian Atacama, va permite cercetătorilor să descopere mai detaliat ce sa întâmplat în sistem, și poate dezvăluie și mai multe surprize.

(Fluierul)