_ Înțelegerea modului în care focul modelează plantele ajută la protejarea lor

Focul este o parte importantă a vieții vegetale din Australia, influențând locul în care cresc plantele și cât de abundentă va fi o specie.

Ca urmare a incendiilor de vegetație recurente și a incendiilor culturale de peste milenii, multe plante au dezvoltat adaptări care le ajută să prospere în ecosistemele predispuse la foc.

Este posibil să fiți familiarizat cu lăstarii uimitori care apar rapid pe trunchiurile multor specii de eucalipt după incendiu - aceasta este o adaptare denumite înflorire.

Alte adaptări – sau trăsături – incredibile sunt înflorirea și germinarea induse de foc și scoarța groasă și fibroasă care protejează plantele de căldură și flăcări.

Cu toate acestea, focul activitatea se schimbă pe tot globul și testează limitele adaptărilor plantelor. Aceste modificări ale activității incendiilor, inclusiv creșterea frecvenței incendiilor mari în sudul Australiei, amenință mii de specii de plante.

Dar dacă am putea prezice modul în care focul afectează speciile de plante?

p>Dacă am putea dezvolta previziuni solide cu privire la modul în care populațiile de plante se schimbă pe suprafețe mari și în timp, acest lucru ar oferi cunoștințe esențiale pentru a lua decizii cu privire la modul de gestionare a incendiului pentru a proteja speciile de plante.

Și dacă am putea generalizarea acestor predicții la speciile care împărtășesc tipuri similare de trăsături?

Acest lucru ar întări baza de dovezi pentru managementul conservării și ar permite o gestionare mai eficientă a diversității uriașe a vieții vegetale care susține viața pe Pământ.

În noul nostru studiu, publicat în Biological Conservation, am testat dacă am putea prezice modul în care diferitele populații de plante se vor schimba în deceniile de după incendiu.

Am reunit o mulțime de cunoștințe despre trăsăturile plantelor. speciile se manifestă ca răspuns la foc, inclusiv dacă sunt sau nu stimulate să răscolească sau să germineze de foc și cât de repede cresc și produc semințe.

Am grupat apoi speciile în categorii pe baza acestor trăsături și am făcut predicții pentru modul în care abundența speciilor din fiecare dintre aceste grupuri s-ar schimba în funcție de timp de la ultimul incendiu.

Ne-am testat previziunile prin colectarea datelor despre plante din Gariwerd (Grampians) în vestul Victoria, la situri care variau de la 0 până la 81 de ani după incendiu. Analiza statistică ne-a permis să înțelegem cât de bine se potriveau predicțiile noastre cu ceea ce am găsit pe teren.

Am descoperit că se pot face predicții precise ale abundenței plantelor pentru 75% dintre specii. De exemplu, am prezis corect că o specie dependentă de regenerarea din semințe, Oyster Bay Pine, va dura 80 de ani pentru a atinge vârful în abundență.

Observațiile noastre despre Prickly Teatree, care atinge vârful din abundență la aproximativ 30 de ani după un incendiu. , o specie care răsare, s-a conformat, de asemenea, cu previziunile.

Potând folosi cunoștințele despre modul în care plantele răspund la foc îi va ajuta pe oamenii de știință, administratorii terenurilor și comunitățile să ia decizii mai bune pentru a proteja diversitatea plantelor.

De exemplu, știind unde, când și cum răspund plantele la incendiu, va ajuta administratorii terenurilor să decidă când să aplice incendiile planificate și când să implementeze eforturile de stingere a incendiilor.

Folosirea acestor cunoștințe va fi doar mai importantă. pe măsură ce activitatea incendiului continuă să se schimbe. În Gariwerd, de exemplu, unele locații au suferit cinci până la șase incendii mari în doar câteva decenii.

De asemenea, am identificat modalități prin care previziunile despre plante pot fi îmbunătățite. În special, prin colectarea mai multor date de teren despre trăsăturile plantelor din diferite ecosisteme și în cadrul diferitelor tipuri de incendii de vegetație și incendii planificate.

Continuarea dezvoltării cunoștințelor despre foc și plante va ajuta la protejarea acestora în viitor.

(Fluierul)