Scris de Philip Wegmann prin RealClear Wire,

Noua mărturie a celor care au asistat direct la confuzia și haosul retragerii Afganistanului contrazice și mai mult afirmația președintelui Biden conform căreia încheierea grăbită și violentă a celui mai lung război din istoria Americii a fost un "succes extraordinar”.

>

Într-un interviu transcris în fața Comisiei pentru Afaceri Externe a Camerei, fostul ofițer al Serviciului Extern Samuel Aronson a spus exact opusul, în culoarea vie și îngrozitoare. "Să fiu clar,”, le-a spus el parlamentarilor cu ușile închise., "Nu pot să numesc această evacuare un succes.”

Întrebările și răspunsurile de la Aronson, care a primit o laudă a Departamentului de Stat pentru eroismul său în timpul evacuării, precum și de la ambasadorul Ross Wilson, ultimul diplomat american care a părăsit Afganistanul, au fost obținute de RealClearPolitics și nu au fost publicate anterior.p>

Aronson a povestit cum cetățenii americani, inclusiv copiii, au fost bătuți de talibani, cum pașapoartele americane au fost arse într-un moment de panică, când părea că Aeroportul Internațional Hamid Karzai din Kabul era pe cale să fie depășit și cum a livrat "o alegere oribilă” pentru o tânără mamă afgană.

"Urcă-te în avion și nu-ți mai vezi soțul niciodată sau ieși din aeroport și pierde singura șansă de libertate”, i-a spus Aronson, amintind pentru parlamentari schimbul sumbru care a rezumat gestionarea proastă și uneori, incompetența birocratică, a unei evacuări pe care Biden însuși a promis că nu va fi "deloc comparabil” cu modul în care SUA au părăsit Vietnamul.

"Nu va exista nicio circumstanță în care să vezi oameni ridicați de pe acoperișul unei ambasade,”, le-a spus Biden reporterilor în iulie 2021, când forțele americane își începeau retragerea.Președintele a insistat că, după două decenii de sprijin din partea SUA, armata afgană era bine echipată, bine pregătită și capabilă să-și conducă propriul război.Nu au fost.

Kabul a căzut în mâinile talibanilor pe 15 august, ziua în care Ambasada SUA a fost evacuată.Operațiunile de urgență s-au mutat ulterior către HKIA.A urmat ceea ce unii numesc haos.

Aronson și-a amintit de autobuzele care trăgeau în funcțiune pentru a transporta zdrobirea imensă a umanității care a coborât pe aeroport și sarcina uneori imposibilă de a determina cine ar trebui și cine nu ar trebui să aibă voie să intre pe porți.El a respins caracterizarea oferită ulterior de Stat, potrivit căreia talibanii, pe care SUA se bazau uneori pentru a facilita plecarea cetățenilor americani, erau "businesslike and professional.”

Transcrierile vin la aproape un an după ce Casa Albă a lansat un scurt rezumat al revizuirii "la cald” a politicii SUA în Afganistan.Administrația și-a asumat puțină responsabilitate pentru acțiunile sale, argumentând în schimb în acel document că Biden era "sever constrâns” de decizii făcute de președintele Trump, în special SUA-talibanii Acord de la Doha.  

"Pentru toată această discuție despre haos, pur și simplu nu am văzut-o, nu de la mine”, a spus purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate, John Kirby, în timp ce se certa cu reporterii atunci când acel document a fost lansat.Kirby a fost purtător de cuvânt al Pentagonului în timpul retragerii și a remarcat că zborurile au părăsit aeroportul "la fiecare 48 de minute” în timpul evacuării."Așa că îmi pare rău”, a concluzionat , "Nu voi cumpăra întregul argument al haosului.”

Gestionarea situației pe teren a revenit lui Wilson, ambasador interimar în Afganistan.El a mărturisit că planificarea unei operațiuni de evacuare a necombatanților cunoscută și ca "NEO” a început în primăvara acelui an și că secretarul de stat Antony Blinken a ordonat evacuarea la recomandarea sa după ce talibanii au intrat în Kabul.

Wilson le-a spus totuși parlamentarilor cănu a fost implicat direct în planificarea operațiunii.De asemenea, a părut să nu știe mai mult de doi ani mai târziu că, conform politicii Departamentului de Apărare, el poartă responsabilitatea finală pentru evacuare."Cred că era responsabilitatea șefului misiunii să cheme o evacuare”, a mărturisit el, adăugând ulterior că operațiunea în sine va fi efectuată de "personal de comandă combatantă care nu avea de gând să primească ordine de la mine”./p>

Generalii responsabili în timpul retragerii au criticat ulterior Departamentul de Stat pentru că nu a ordonat o evacuare mai devreme."Evaluarea mea este că acea decizie a venit prea târziu”, a declarat generalul pensionar Mark Milley, fost președinte al șefilor comune, în cadrul comisiei la începutul acestei luni. Generalul în retragere Kenneth F.McKenzie, fost comandant al Comandamentului Central al SUA, a adăugat că dezordinea ulterioară a fost "rezultatul direct al întârzierii de câteva luni a inițierii NEO” până când talibanii au invadat țara.p>

După ce ultimul zbor din SUA a părăsit Kabul, Biden a respins sfidător orice sugestie că un ordin de evacuare anterior ar fi putut preveni mai multe pierderi de vieți omenești sau ar fi permis o plecare "mai ordonată”.Chiar dacă administrația sa a evacuat cu doar o lună sau două mai devreme, președintele a argumentat, "ar fi fost încă o grabă către aeroport” și "o cădere de încredere.”

Nu a existat pur și simplu o modalitate ușoară de a pune capăt războiului terestru de zeci de ani, a spus președintele, mai ales după ce armata afgană a renunțat în mod neașteptat și după ce predecesorul său a ajuns la un acord pentru a se retrage până în luna mai an."Concluzia”, a insistat el, "nu există nicio evacuare de la sfârșitul unui război pe care să-l poți conduce fără tipurile de complexități, provocări și amenințări cu care ne confruntăm.Nici unul."

Din ceea ce a văzut triind printr-o mare de umanitate la porțile aeroportului, Aronson a mărturisit că "este clar pentru mine că ar fi trebuit să începem această evacuare și retragere mai devreme”.Din cauza întârzierii, le-a spus el parlamentarilor, cei de pe teren "trebuiau să ne pună într-adevăr viețile și carierele în joc, ceea ce am făcut”.Extinderea termenului, o întârziere care, aproape sigur, ar fi provocat represalii talibanilor, ar fi permis ca mai mulți afgani să evadeze, a adăugat el.Diplomatul le-a spus parlamentarilor că "ar fi fost extrem de util să mai avem încă cinci minute.”

Misiunea sa în Afganistan a început când un avion de marfă C-17 care îl transporta pe el și alți oficiali a aterizat la HKAI pentru a evita potențialele incendii la sol.Deși plecat în concediu, Aronson se oferise voluntar.Nu a existat nici un apel oficial de ajutor.El a mărturisit în schimb că a navigat într-o rețea ad-hoc, "din gură în gură” pentru a găsi o modalitate de a ajuta la evacuare, un efort îngreunat de protocoalele COVID și de "rezistența semnificativă” din partea Biroului de Resurse Umane al statului.a primit orice informare sau îndrumare înainte de a ajunge la Kabul.Singura pregătire pe care Aronson le-a spus parlamentarilor pe care a primit-o, "dacă ați spune chiar așa”, a fost în timpul unei escale la Doha, Qatar.Un ofițer de securitate l-a echipat cu o armă de protecție.p>

În timp ce Wilson a rămas șef de misiune, John Bass, care a servit ca ambasador al SUA în Afganistan, a fost cel care și-a asumat responsabilitatea pentru munca de evacuare de zi cu zi.Aronson i-ar fi detaliat lui Bass în calitate de șef al evacuărilor și va face munca consulară pentru a monitoriza mii de afgani disperați după un zbor în afara țării.Din interacțiunile sale limitate cu șeful misiunii, el le-a spus parlamentarilor că Wilson "părea copleșit” și că sănătatea sa fizică "nu părea grozavă”.

Indiferent de conducere, sistemul pus în aplicare nu avea precizia care ar fi însoțit orice tip de planificare prealabilă, a mărturisit Aronson.

A existat o lipsă a unei proceduri adecvate. În ultimele zile ale retragerii, de exemplu, statul s-a grăbit să notifice aliații afgani care lucraseră cu forțele coaliției că au fost aprobați pentru vize cu aplicații speciale.SIV să se reinstaleze în SUA.Ei au trimis notificarea prin e-mail și le-au îndrumat deținătorilor de SIV să prezinte documentul la aeroportul din Kabul pentru intrare.

Dar documentul transmis de Stat nu avea nume, număr de serie sau alte informații de identificare, a spus Aronson.Afganii disperați să plece au făcut mii de copii ale notificării, făcând imposibil să se determine cine avea o viză legitimă și cine a avut un fals.

Notificarea trimisă prin e-mail care a fost "singurul mecanism” pentru confirmarea faptului că un afgan are statutul SIV și, prin urmare, va fi permis să intre în aeroport, a spus el, "a devenit cel mai puțin de încredere mecanism pentru a confirma că cineva are un SIV aprobat”.Adăugând la confuzie, el le-a spus parlamentarilor că lista de priorități de evacuare se schimbă "aproape zilnic” și că această informație a fost rareori transmisă în timp util marinarilor care păzesc porțile aeroportului.

De asemenea, a existat o lipsă de personal competent și adecvat.Aronson a mărturisit că unele ambasade de peste mări au apelat la realocarea personalului pentru a ajuta la evacuare "s-ar putea să fi trimis ce e mai rău”.Un ofițer consular, și-a amintit, cântărea peste 300 de lire sterline și nu era "alegerea potrivită pentru condiții fizice atât de dure”.Un alt ofițer din serviciul public pe care l-a descris ca fiind o "individ fantastic de drăguț, competent și inteligent” era la fel de nepotrivit: ofițerul era surd, un prejudiciu semnificativ într-un mediu de luptă.

Casa Albă a insistat de mult timp că nicio cantitate de planificare pe hârtie, chiar și cu personalul și procedurile adecvate, nu ar fi putut explica scenariul fără câștig pe care l-au moștenit..Wilson a susținut acest sentiment, declarând că acordul de la Doha, pe care Trump l-a negociat cu talibanii și care a stabilit calendarul inițial pentru retragere, a asigurat că guvernul afgan "și-a pierdut puterea la aproape fiecare pas de-a lungul drumului”.

Există totuși o speranță, a spus ambasadorul parlamentarilor, că armata afgană ar putea rezista, un optimism susținut de evaluări greșite ale informațiilor.

Ambasadorul a mărturisit că, deși nu a existat nicio rezistență în interiorul statului pentru pregătirea unei evacuări în primăvara și începutul verii, el a dorit ca acele pregătiri să rămână clasificate pentru a evita percepția că SUA "se grăbesc pentru ieșiri”.Se temea că o scurgere despre care SUA plănuiau o evacuare ar putea dăuna moralului afgan și ar putea incita atacuri teroriste în mijlocul unui război civil în desfășurare."Nu am vrut să declanșez o fugă care să pună în pericol ceva ce cred că este intrinsec valoros, și anume să am o misiune în SUA”, a spus Wilson parlamentarilor.

Dar au urmat oricum haos și fugăride după ce amprenta militară a SUA s-a redusde la aproximativ 2.500 de soldați la începutul administrației Biden la aproximativ 650 de soldați în ajunul evacuării.Pe aeroportul din Kabul, oficialii Departamentului de Stat și 3.000 de pușcași marini dislocați ulterior pentru a ajuta în operațiune au analizat sute de mii de afgani, încercând să stabilească cine avea un caz legitim pentru un bilet de ieșire din Afganistan și cine nu.În acest proces, unii cetățeni americani nu au scăpat.

Un general în pensionare "candid” Milley a mărturisit despre acest fapt la începutul acestei luni, spunând Congresului, "Nu știu numărul exact de americani care au rămas în urmă, deoarece numărul de plecare nu a fost niciodată clar.”

Pe măsură ce evacuarea era în curs, Wilson a fost presat în timpul unui interviu CBS News despre motivul pentru care mai mulți cetățeni americani și aliați afgani nu fuseseră evacuați înainte de căderea Kabulului.El a remarcat seria de avertismente serioase transmise de stat de a pleca, spunând că "niciodată în cei 40 de ani de muncă, de când am început să lucrez la Departamentul de Stat, nu am văzut un limbaj atât de puternic folosit”.Apoi ambasadorul a adăugat: "Oamenii au ales să nu plece.Asta e treaba lor.Acesta este dreptul lor.”

Wilson le-a spus parlamentarilor că regretă "totul în legătură cu acel interviu”. El a confirmat rapoartele conform cărora, în confuzie, talibanii, "luptătorii analfabeti care au fost puși acum în rolul de control al accesului”, s-au transformat deținătorii de pașapoarte americani plecați.