_ Nu da vina pe Las Vegas pentru Colorado Necazurile fluviului

Un alt studiu respinge credința conform căreia Las Vegas și alte centre urbane din sud-vest ascultă Lacul Mead. În schimb, dacă regiunea dorește să-și abordeze în mod adecvat problemele legate de apă, factorii de decizie politică trebuie să se confrunte cu întrebări dificile despre înțelepciunea agriculturii în deșertul arid Mojave.

Săptămâna trecută, Sustainable Waters a publicat un raport despre utilizarea apei și Colorado. Râu. Spre deosebire de ceea ce cred mulți oameni, marea majoritate a apei din regiune este folosită pentru irigare pentru a susține interesele agricole. Dezvoltarea urbană extinsă în Phoenix și Las Vegas nu este problema.

„Agricultura irigată”, se arată în raport, „consumă aproximativ de trei ori volumul tuturor orașelor și industriilor combinate.”

În noiembrie anul trecut, ProPublica a raportat că aproximativ 20 de familii din Valea Imperială din California „primesc o șapte parte din debitul râului prin jumătatea sa inferioară — o uriașă 1.186.200 de acri-picior sau aproximativ 386,5 miliarde de galoane”. Adică mai mult de trei state — Wyoming, Nevada și New Mexico — fiecare extrage anual din râu.

În California, 80% din alocarea statului pentru râul Colorado este destinată agriculturii.

Adresarea această problemă este controversată și complicată. Este vorba despre drepturi de apă care datează de mai bine de un secol și au fost adjudecate legal. Fermierii au făcut pași mari atunci când este vorba de a utiliza mai eficient această resursă prețioasă. De asemenea, au fost de acord cu reduceri în diferite momente. În plus, Colorado River Compact — așa-numita „lege a râului” — a presupus un debit al râului extrem de optimist, garantând lipsuri viitoare.

Dar aceste fapte ignoră întrebarea: mai face asta Ai sens să crești lucernă, bumbac și migdale într-una dintre cele mai uscate regiuni de pe Pământ? Pur și simplu apelând la culturi mai puțin intensive în apă, fermierii din California ar putea reduce consumul cu mai mult de 90 la sută, potrivit unui studiu al UC Santa Barbara și al NASA Jet Propulsion Laboratory.

Acest lucru nu este fezabil pentru mulți. fermierii, dar cifrele evidențiază măsura în care agricultura domină pe Colorado. Și chiar și reformele care nu implică trecerea la culturi mai puțin însetate pot face o mare diferență. Studiul, raportează publicația nepartizană CalMatters din California, „a descoperit că tipul de cultură a reprezentat doar aproximativ o treime din variația utilizării apei de către fermierii din Valea Centrală. O parte din restul a fost probabil determinată de practicile agricole.”

Solicitările pentru un moratoriu asupra clădirilor în sudul Nevada pentru conservarea apei sunt de înțeles, dar sunt greșite. Zona Las Vegas – datorită conservării și altor eforturi – se datorează cu mult mai puțină apă decât a folosit acum câteva decenii, în ciuda creșterii semnificative a populației.

Comunitatea trebuie să continue să facă îmbunătățiri. Dar înăbușirea creșterii viitoare ar fi dezastruoasă din punct de vedere economic și nu ar face nimic pentru a ataca adevărata problemă.

2024 Las Vegas Review-Journal. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)