_ Luna robotică VIPER a NASA echipa rover își ridică catargul puternic

VIPER-ul NASA – prescurtarea de la Volatiles Investigating Polar Exploration Rover – este acum mai înalt și mai capabil ca niciodată, datorită catargului său.

Catargul lui VIPER și suita de instrumente atașată la el, seamănă foarte mult cu „gâtul” și „capul” roverului. Instrumentele catargului sunt concepute pentru a ajuta echipa de șoferi de rover și de oameni de știință în timp real să trimită comenzi și să primească date în timp ce rover-ul navighează în jurul pantelor periculoase ale craterelor, bolovanilor și locurilor care riscă întreruperea comunicațiilor. Echipa va folosi aceste instrumente, împreună cu patru încărcături utile științifice, pentru a cerceta Polul Sud lunar.

În timpul misiunii sale de aproximativ 100 de zile, VIPER încearcă să înțeleagă mai bine originea apei și a altor resurse de pe Lună. , precum și mediul extrem în care NASA intenționează să trimită astronauți ca parte a campaniei Artemis.

Vârful catargului VIPER se află la aproximativ opt picioare (2,5 metri) deasupra jantelor sale și este echipat cu o pereche. de camere de navigație stereo, o pereche de faruri LED puternice, precum și o antenă cu câștig scăzut și mare pentru a transmite și a primi date de la antenele Rețelei de spațiu adânc (DSN) de pe Pământ.

The camerele de navigație stereo — „ochii” roverului — sunt montate pe o parte a catargului care se fixează, permițând echipei să le rotească până la 400 de grade și să le încline în sus și în jos până la 75 de grade.

Echipa VIPER va folosi camerele de navigație pentru a realiza panorame mari ale împrejurimilor și imagini ale roverului pentru a detecta și a studia în continuare caracteristici ale suprafeței, cum ar fi roci și cratere de până la patru inci (10 cm) în diametru sau aproximativ lungimea. a unui creion — de la o distanță de până la 50 de picioare (15 metri). Deoarece camerele de navigație sunt montate sus, oferă echipei VIPER o perspectivă aproape umană, în timp ce roverul explorează zone de interes științific din jurul polului sudic al Lunii.

Datorită extremelor de lumină și întuneric găsite. pe Lună, VIPER va fi primul rover planetar care va avea faruri. Farurile vor arunca un fascicul îngust, pe distanțe lungi – la fel ca faza lungă a unei mașini – pentru a ajuta echipa să dezvăluie obstacole sau caracteristici interesante ale terenului care altfel ar rămâne ascunse în umbră. Poziționate lângă cele două camere de navigație ale roverului, luminile dispun de rețele de LED-uri albastre despre care echipa de navigație rover a stabilit că ar oferi cea mai bună vizibilitate, având în vedere condițiile dificile de iluminare de pe Lună.

Pentru a transmite cantități mari. de date de-a lungul celor 240.000 de mile (384.000 km) care separă Pământul de Lună, VIPER are o antenă de mare precizie, orientată cu cardan, care va trimite informații de-a lungul unui fascicul îngust foarte concentrat. Antena sa cu câștig redus va trimite, de asemenea, date, dar folosind unde radio la o rată de date mult mai mică.

Abilitatea antenelor de a menține orientarea corectă, chiar și în timpul conducerii, îndeplinește o funcție critică: fără ea. , roverul nu poate primi comenzi în timp ce se află în mișcare pe Lună și nu poate transmite niciuna dintre datele sale înapoi pe Pământ pentru ca oamenii de știință să își atingă obiectivele misiunii. Toate aceste date sunt apoi transferate de la DSN la Centrul de control și operațiuni cu mai multe misiuni de la Centrul de cercetare Ames al NASA din Silicon Valley din California, unde se bazează operațiunile roverului.

Înainte de instalare pe rover, inginerii au spus catarg printr-o varietate de teste. Aceasta a inclus timp într-o cameră cu vid termic pentru a verifica dacă stratul alb din jurul catargului izolează conform intenției. După integrarea catargului în camera curată a Centrului Spațial Johnson al NASA din Houston, echipa a efectuat cu succes și verificări ale componentelor sale și, pentru prima dată, a trimis date prin rover folosind antenele sale.

VIPER face parte din programul de descoperire și explorare lunară și este gestionat de Divizia de știință planetară a Direcției de misiune științifică a NASA de la sediul NASA din Washington. VIPER se va lansa pe Lună la bordul aterizatorului lunar Griffin al Astrobotic pe o rachetă SpaceX Falcon Heavy, ca parte a inițiativei Commercial Lunar Payload Services a NASA. Își va ajunge la destinație la Mons Mouton, lângă polul sudic al lunii.

(Fluierul)