_ Diversitatea speciilor găsită pentru să fie direct corelat cu productivitatea din pădurile din estul SUA

Atunci când oamenii de știință și factorii de decizie fac apeluri dure asupra zonelor pe care să le acorde prioritate pentru conservare, biodiversitatea este adesea principala lor considerație. Mediile cu mai multă diversitate susțin un număr mai mare de specii și oferă mai multe servicii ecosistemice, ceea ce le face alegerea evidentă.

Există o singură problemă. Există mai multe moduri de a măsura diversitatea și fiecare dezvăluie o viziune ușor diferită, și uneori conflictuală, asupra modului în care viața interacționează într-o pădure sau alt ecosistem.

Într-un studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Științe, cercetătorii au analizat date în valoare de 20 de ani, care arată că cea mai simplă măsură a diversității - și anume, adunarea tuturor speciilor pentru o anumită zonă - este cea mai bună modalitate de a măsura productivitatea unei păduri.

Liu este specializat în productivitatea pădurilor și, când a aflat că Serviciul Forestier din SUA menține date despre arbori de zeci de ani, a știut exact ce a vrut să facă cu ea.

Liu și colegii săi au comparat modul în care trei măsuri de biodiversitate sunt legate de productivitate, sau de cantitatea de creștere, în pădurile din estul Statelor Unite. Ei au făcut acest lucru analizând aproape două milioane de măsurători ale copacilor din 23.145 de parcele de pădure. Datele au fost colectate între 2000 și 2020 din pădurile fără plantații, ceea ce înseamnă că copacii au crescut acolo în mod natural.

Echipa a descoperit că un număr mai mare de specii de copaci, numite bogăție de specii, a dus în mod constant la o pădure mai productivă. Acest lucru nu este chiar atât de surprinzător, având în vedere că interacțiunea dintre mai multe specii creează servicii ecosistemice robuste, cum ar fi stocarea carbonului, habitatul vieții sălbatice și resurse precum lemnul care poate fi recoltat și recrescut.

Cercetătorii au presupus că alte Măsurile diversității ar arăta, de asemenea, o relație puternică și pozitivă cu productivitatea. În schimb, ei au descoperit că măsura înrudirii (diversitatea filogenetică) și a diferitelor diferențe structurale și chimice (diversitatea funcțională) erau ambele corelate negativ cu productivitatea.

Diversitatea filogenetică arată cât de strâns sunt legate speciile dintr-un mediu dat. sunt unul pentru celălalt. Mediile sănătoase conțin de obicei mai multe specii care au doar o relație îndepărtată între ele, ceea ce le permite să reziste colectiv la schimbări. Dacă un virus sau ciupercă ar pătrunde și șterge mesteacănii, sănătatea generală a pădurii ar beneficia de pe urma diferiților stejari, frasin, pini, nuci și sicomori care au rămas neafectați.

În mod similar, diversitatea funcțională. este o măsură a cât de multă varietate există în dimensiunile, formele și procesele biologice ale organismelor. Cu cât există mai multe diferențe în ceea ce privește caracteristicile precum dimensiunea copacului, densitatea lemnului și adâncimea înrădăcinării indică cât de bine creează o pădure și folosește toate resursele posibile.

„Aceste măsurători nu se exclud reciproc”, a spus co. -autor Douglas Soltis, un profesor distins la Muzeul de Istorie Naturală din Florida. „Toate sunt modalități prin care am putea lua decizii mai bune de conservare.”

Pădurile cu o diversitate filogenetică și funcțională mai mare sunt mai rezistente, dar nu este clar dacă sunt mai productive.

„Încă nu suntem siguri”, a spus coautorul Robert Guralnick, curator pentru informatica biodiversității la Muzeul de Istorie Naturală din Florida.

Este posibil să nu existe suficiente informații despre trăsături de făcut o evaluare corectă. Acest lucru este valabil mai ales pentru forma și adâncimea rădăcinilor, care sunt greu de măsurat.

„De asemenea, poate exista anumite aspecte ale modului în care copacii aceleiași specii sau specii diferite își structurează interacțiunile între ei, mai ales pe măsură ce comunitățile de copaci devin mai diverse, pe care încă nu le înțelegem”, Guralnick. a spus.

O mai bună înțelegere a diversității este indispensabilă pentru gestionarea corectă a pădurilor și are implicații de anvergură. Se estimează că productivitatea plantelor a echilibrat până la 30% din emisiile de carbon cauzate de activitatea umană în ultimele câteva decenii. Pădurile joacă un rol semnificativ în acest proces, dar sunt și printre cele mai amenințate ecosisteme de pe Pământ.

Pentru moment, numărul de specii dintr-o pădure este cel mai bun indicator pentru sănătatea și productivitatea acesteia. De asemenea, oferă un ghid ușor pentru oamenii care lucrează la refacerea ecosistemelor degradate, permițându-le să-și concentreze eforturile pe plantarea mai multor specii.

„Este liniștitor pentru alți investigatori și factori de decizie să știe că bogăția speciilor este de încredere”, Soltis a spus, subliniind viteza comparativă și ușurința cu care cercetătorii pot colecta și analiza acest tip de date în comparație cu alte măsuri de diversitate. „Acest lucru este deosebit de important atunci când se iau decizii de conservare cu un preaviz scurt și date limitate.”

J. Aaron Hogan și Jeremy Lichstein de la Universitatea din Florida, Pamela Soltis de la Muzeul de Istorie Naturală din Florida și Samual Scheiner de la National Science Foundation sunt, de asemenea, autori ai studiului.

(Fluierul)