Uneori, urăsc să vorbesc cu prietenii mei și nu doar pentru că atât de mulți dintre ei sunt imaginari. (Fără supărare, domnule Whiskers.) Vă întâlniți pentru prânz, sau pentru băuturi, sau pentru un prânz de băut, conform regulamentului breslei mass-media, iar următorul lucru pe care îl știți, devine un festival „didja-read”, așa cum este ilustrat în acest articol. Scena Portlandia:

Sunt multe de citit, poate prea multe. Și în ciuda lecturii medii americane la nivel de clasa a 7-a/8, sau poate din cauza acestui fapt trist, multe dintre ele sunt o porcărie.  Dar tonajul ei este descurajant.  La naiba, sunt atât de multe de citit, că nici nu sunt sigur că mai am timp să citesc Slack Tide și îl scriu.  După ce prietenii tăi ți-au încărcat cartea de dans cu suficiente recomandări, vrei doar să mergi acasă, să te strecori pe canapea și să pornești Real Housewives of Beverly Hills.

Și totuși, una dintre acele recomandări a fost răspândită săptămâna aceasta și a meritat din plin timpul, deoarece se dovedește a fi una dintre cele mai esențiale piese ale jurnalismului religios din ultimii ani. Se referă la toxinele care au otrăvit biserica evanghelică. În calitate de evanghelic de-a lungul vieții, mă doare să spun asta.

Mi-a fost forțat practic de mai mulți prieteni, inclusiv de fostul meu coleg Jonathan V. Last, care scrie Triada, al cărui scop însuși este de a sublinia trei lucruri care merită citite în fiecare zi. (Ar trebui să adaug că ar trebui să citiți Triada, deoarece gustul JVL este destul de de nelipsit.) Piesa despre care vorbesc a fost The Atlantic „Cum a otrăvit politica Biserica Evanghelică ”, de Tim Alberta.

Nu cunosc Alberta personal. Dar l-am citit suficient ca să știu că pune timp și grijă în piesele sale, ceea ce îl plasează automat înaintea multor turme vulgare. Și pe acest subiect anume, el nu este un scriitor politic laic fără Dumnezeu, interesat doar să pună în pungă niște trofee de fundie ușor de ales pe care să-l îndese și să-l monteze peste mantaua lui. Fiul unui pastor evanghelic din Michigan, pare să fie el însuși un credincios și nu unul decăzut. El citează generos scripturi, cu familiaritatea cuiva care a citit Biblia și nu o folosește doar ca suport, spre deosebire de unii arriviste religioase Aș putea menționa.

Piesa este prea lungă și încărcat pentru a rezuma în mod adecvat aici - l-am imprimat pe 21 de pagini. Dar Alberta își filmează parțial subiectul prin prisma a doi pastori evanghelici foarte diferiți.  Primul este pastorul Bill Bolin, carny-latrărul-șef de la Biserica FloodGate din Brighton, Michigan, chiar vizavi de o biserică în care a păstorit tatăl Albertei.  Este un mediu în care Alberta a fost atât de pătrunsă, încât știe ce predicatori se ceartă și ce echipe de softball a bisericii își strâng formațiile cu jucători fără zeciuială.

Bolin obișnuia să conducă o ținută adormită, până când el a sfidat ordinele temporare de blocare COVID din Michigan de Paștele anului 2020. De atunci, evenimentele actuale/politica i-au incendiat sufletul – și pe cele ale congregației sale. Prezența a început să crească, pe măsură ce biserica a devenit mai puțin un loc de închinare sau pentru a primi instrucțiuni biblice și mai mult un miting politic care măcina toporul.  De fapt, Bolin a început să-și numească predica „diatribă”, iar congregații au numit-o „Știri din titlu”.

De la amvon, Bolin, cu gulii groase și vopsit în păr, tună despre pseudo-științifice. meritele Invermectinei  și dezvăluie  teoriile conspirației electorale precum unul dintre avocații crackpot Kraken ai lui Trump. Politicienii și activiștii locali îi împrumută acum amvonul pentru a-și promova propriile interese politice.  După cum scrie Alberta:

Mi-am petrecut viața urmărind transformarea evanghelismului dintr-o dispoziție spirituală într-o identitate politică. Este sfâșietor. Atâția oameni care îl iubesc pe Domnul, care își dau timpul și banii săracilor și celor în boală și persecutaților, au fost reduși la o caricatură. Dar înțeleg de ce. Evanghelicii – inclusiv propriul meu tată – au devenit compulsiv politici, permițând argumentelor etice specifice să se transforme într-o pledoarie partizană în toată regula, adesea în moduri care le-au distras atenția de la misiunea lor de a evangheliza pentru Hristos. Spre meritul lui, chiar și atunci când tatăl meu se apleca din greu într-o dezbatere politică, a avut grijă să-și amintească bisericii de perspectiva creștină adecvată. „Dumnezeu nu își roade unghiile din toate astea”, spunea el în timpul alegerilor. „Nici tu nu ar trebui.”

Dar un alt subiect al lui își mușcă unghiile din plin. Ken Brown, care păstorește Biserica Biblică Comunitară din suburbia Trenton din Detroit, acum se luptă pentru totdeauna să inoculeze congregația sa conservatoare „de a fi radicalizată de minciunile politicienilor de dreapta și ale figurilor mass-media”. Criza pentru biserică, îi spune Brown Albertei, „este o criză a discernământului... o disciplină biblică de bază. Și mulți creștini nu o practică.” Alberta îl încadrează ca atare (și îl voi cita pe larg pentru că merită citat):

De fiecare dată când îl auzeam pe Bolin predicând, îl auzeam și pe Brown, vocile pastorilor duelându-se în interiorul meu. creier. Maro este lustruit și nasturi; Bolin este ostentativ și zgomotos. Brown păstorește o biserică tradițională în care oamenii poartă pulovere și cântă încet; Bolin conduce o biserică carismatică în care oamenii se îmbracă pentru un grătar și vorbesc în limbi. Brown este copilul unui pastor și conservator de-a lungul vieții care nu a băut niciodată o înghițitură de alcool; Bolin este un „liberal radical” care a ajuns cândva „atât de mult cu LSD” încât a sărit pe scenă și a luat o chitară la un concert de Tom Petty. Dar, conducând congregațiile lor predominant albe, republicane, Brown și Bolin au ajuns să cadă de acord asupra unui lucru important: ambii pastori cred că există un război pentru sufletul Bisericii americane – și ambii au decis că nu pot sta pe margine. Ei nu sunt singuri. Pentru mulți evanghelici de astăzi, dușmanul nu mai este America seculară, ci tovarășii lor creștini, oameni care au aceeași credință, dar credințe diferite. Cum sa întâmplat asta? Timp de generații, evanghelicii albi au cultivat o narațiune care îi înfruntă pe creștini curajoși și cu frică de Dumnezeu împotriva unei societăți răi care vrea să-l ștergă pe Atotputernicul din viața publică. După ce au convins atât de mulți evanghelici că următoarele alegeri ar putea declanșa dispariția națiunii, liderii creștini au transformat efectiv mii de biserici în celule fără să vrea într-o mișcare vag organizată, vag definită, urgentă din punct de vedere existențial - tipurile de locuri în care paranoia și minciunile înfloresc și oamenii se revoltă. unul pe altul. „Desigur, cea mai mare provocare cu care se confruntă Biserica acum este dezinformarea și dezinformarea care vin din exterior”, a spus Brown.

Russell Moore, acum teolog public la Christianity Today (dar până de curând președintele grupului de politică Baptist de Sud care a renunțat la denominație din cauza „războiului psihologic” din cauza opoziției sale față de Trumpism în biserică, precum și a accentului său asupra reconciliere rasială) a spus Albertei: „Un pastor m-a întrebat zilele trecute: „Ce procent de biserici ați spune că se confruntă cu aceste probleme?” Și i-am spus: „Sută la sută. Toți.”

Dacă ai crescut Southern Baptist, așa cum am făcut mine, s-ar putea să fii tentat să-l consideri pe Moore ca un squish sau un aspirant episcopal, Doamne ajută-ne. Dar el nu este. Am văzut ceea ce mă descrie el ca fiind un credincios adevărat, dar un slujitor neregulat la biserică, fiind adesea absorbit de războaie religioase pe pagină în ultimii câțiva ani.

În 2017, am scalped James Dobson, o figură evanghelică venerată a tinereții mele (mama obișnuia să-l cânte la radio în carpoolul nostru în drum spre școala creștină, tatăl meu m-a făcut să citesc cartea lui, Pregătirea pentru adolescență , ca să nu fie nevoit să-mi explice păsările și albinele – în schimb, le-ar externaliza Dr. Dobson). Dar m-am simțit obligat să direcționez puțină violență verbală asupra lui Dobson, după ce acesta a cerut fără rușine pe judecătorul Roy Moore, apoi a candidat pentru Senat și a fugit de la acuzațiile de abatere sexuală cu nouă femei diferite (inclusiv una care ar fi fost sub vârsta de consimțământ ca un tânăr de 14 ani). Dobson era netulburat. Nu pentru că el credea neapărat că Moore este de partea lui Dumnezeu, ci de partea lui Donald Trump (aceeași diferență față de o mulțime de tipuri evanghelice în zilele noastre - Trump a câștigat 81% dintre evanghelicii albi în 2016 și a fost doar cu aproximativ cinci puncte în 2020, după ce a cheltuit patru ani, acționând cam cât de necreștin este posibil din punct de vedere uman.)

În ciuda picăturii constante de acuzații, totul a fost încă de piersica cu Dobson, care a făcut un anunț radio pentru Moore în mijlocul scandalurilor: < br>
Bună ziua tuturor, sunt Dr. James Dobson. Știi, în noiembrie anul trecut, cred că Dumnezeu a mai dat Americii o șansă cu alegerea lui Donald J. Trump. Dar acum are nevoie de prezența și conducerea judecătorului Roy Moore pentru a face America din nou mare. Și de aceea le rog prietenilor mei din Alabama să-l aleagă pe judecătorul Roy Moore la Senatul Statelor Unite. Judecătorul Moore este un om cu caracter și integritate dovedite....

Mulți dintre noi credeam atunci că este un lucru bun să credem că Hristos a înviat din morți, altfel s-ar putea întoarce în mormântul lui.

Nu sunt suficient de pompos încât să cred că sunt purtătorul de cuvânt al lui Dumnezeu sau răzbunătorul lui Dumnezeu.  Dacă aș cunoaște cu adevărat mintea lui Dumnezeu, nu aș scrie piese fără importanță, m-aș juca cu caii. (Returnând zece la sută din câștigurile mele în zecimi și ofrande, ca un baptist bun, desigur.)  Dar mi-am mai dezvelit sabia de mai multe ori, doar pentru că Dumnezeu are nevoie de o mână suplimentară.

La scurt timp după raidul din 6 ianuarie asupra Congresului de către revoltători, m-am întâlnit cu un cunoscut autor creștin și fanboyul lui Trump, Eric Metaxas, într-o no-holds-barred brawl înNoua republică, deoarece devotamentul autentic al lui Metaxas (față de Trump, nu de Hristos) părea nestingherit după două demiteri și recenta tentativă de lovitură de stat, ca fiind potrivit unui om care a mers atât de departe încât să scrie o carte „pentru copii” intitulată Donald Drains The Swamp.  Așa cum i-am subliniat lui Metaxas, el avea multă companie în cercurile clericale creștine: toți cei de la adevărul COVID, John MacArthur, care susțineau că „orice credincios adevărat, adevărat” trebuie să voteze pentru Trump, până la Franklin Graham, cel moral al lui. Așternutul lui Billy (l-am l-am respectat foarte mult pe tatăl său), care a mers atât de departe încât i-a comparat pe cei zece republicani singuratici care s-au opus propriului lor partid în timpul celui de-al doilea vot de demitere al lui Trump, ca fiind asemănători cu Iuda Iscarioteanul care a luat 30 de argint pentru a-l trăda pe Hristos.

Și apoi chiar în noiembrie anul trecut, în aceste pagini (sau pixeli, indiferent cum le numim), am dus megabiserica din San Antonio a lui John Hagee la magazie, într-o bucată intitulată „Jesus Wept,”  pentru că a găzduit în sanctuarul său demagogi care teoreticează conspirația de orice fel, în timp ce enoriașii spurcau templul, scandând „Să mergem la Bran don” din stranele lui Hagee.  Un eff-tu pentru Joe Biden, sau Dumnezeul pe care pretind că îl slujește?

Dacă mă întorc în continuare la vărsăturile mele, din punct de vedere al subiectului, este pentru că ei continuă să facă mai mult, așa cum Alberta însuși a raportat acum intens, punând un an bun și ceva în teren și analizând opiniile. a slujitorilor ale căror biserici au fost afectate.  Unele dintre statisticile pe care le-am citat în ultima bucată descriu imaginea:  49% dintre pastorii protestanți din SUA spun că aud frecvent congregații repetă teorii ale conspirației, 74  procente dintre republicanii evanghelici albi spun că afirmația privind frauda pe scară largă a alegătorilor la alegerile din 2020 este fie în cea mai mare parte, fie complet exactă, 60 la sută dintre ei credeau că atacul asupra Capitoliului a fost efectuat de Antifa, iar 31 la sută au devenit, în esență, nebuni, crezând declarația „Donald Trump s-a luptat în secret cu un grup de traficanți sexuali de copii care includeau democrați proeminenti și elite de la Hollywood.”

Ce provoacă toată această nebunie?  Ei bine, uită-te în jur, este în aer. Desigur, biserica ar trebui să fie un sanctuar pentru ceea ce este în aer, dar prea des în zilele noastre este doar o extensie a acestuia. Dacă totul, de la sporturile noastre profesionale până la divertismentul nostru, a fost politizat dincolo de recunoaștere, de ce nu ar urma biserica – care este, până la urmă, făcută din oameni imperfecți –  ?

Și totuși, întregul scop al bisericii este că trebuie să stea deoparte, să fie în lume, dar nu din ea, să respecte standarde mai înalte și să arate calea. Nu ar trebui să se scufunde la nivelul celor pe care unii dintre membrii săi îi pot percepe ca inamici ideologici – atât reali, cât și imaginați –, ci să depășească astfel de preocupări meschine.  O mulțime de colegi creștini cu care am vorbit, în ultimii ani, sugerează că Trump, de exemplu, a fost ciocanul lui Dumnezeu, lovind cuie într-o scândură cu lovituri brutal de eficiente.  La care spun:  Este reducător la Dumnezeul pe care pretinzi că îl slujești pentru a insista că are nevoie de Trump. (Deși Trump în mod clar are nevoie de Dumnezeu, la fel ca noi toți.) Și, în plus, dacă crezi în Dumnezeu, ai tendința de a crede că el deține controlul suprem asupra ciocanului, cuielor și plăcii.   În sens invers -  după cum suntem descurajați să spunem în biserică - este pe dos. Îți pui credința în ciocan, nu în cel care este capabil să-l bată.

În cartea lui Ioan, Hristos este citat – în consemnare – spunând: „Am venit lumină în lume, pentru ca oricine crede în Mine să nu rămână în întuneric.” Și totuși, prea mulți dintre francizații săi -  miniștrii care fac afaceri în numele lui -  par să  închid comutatorul,  preferând, în schimb, să se chinuie în întuneric. Sau, pentru a amesteca brusc metaforele, prea mulți nu mai funcționează ca slujitori ai lui Dumnezeu, ci pe măsură ce îi scapă viteză, încetinind Vestea Bună, deoarece este pângărită de prea multe alte mesaje – mesajele lor, care sunt adesea politizate.

Când eram copil, în școala mea elementară strict creștină, a trebuit să fac o mulțime de lucruri incomode:  A trebuit să memorez cantități nelegiuite de scripturi și să recit acele pasaje înainte de clasă pentru o notă. (Ceea ce m-am supărat la acea vreme, dar acum sunt recunoscător, acele pasaje îmi revin și astăzi.) A trebuit să port o cravată roșu-alb-albastru, cu Biblii și vulturi care țipă imprimate pe ele. – nu tocmai modă înainte.  Trebuia să cânt cântece creștine cu clasa și, dacă nu aș fi făcut-o, aș primi demerite, forțându-mă să rămân după școală.

Dar una dintre cântecele pe care le-am cântat a fost „They'll Know We Sunt creștini.” Era un imn care a fost scris în anii şaizeci de un preot catolic. (Dacă supraveghetorii mei protești ar fi știut că a fost compus de robii de macrou, probabil că l-ar fi retras din lista de redare.)  Versurile au fost:

Suntem una în Spirit
Suntem una în Domnul
Și ne rugăm ca toată unitatea să fie restabilită într-o zi
Și ei vor ști că suntem creștini prin dragostea noastră
Prin iubirea noastră
Da, ei vor ști că noi sunt creștini prin dragostea noastră

Poate că am fost glorios de naiv, așa cum sunt deseori tinerii, dar în ciuda tuturor stricturilor și a alegerilor de modă supuse de atunci, am avut sentimentul că cuvintele pe care le cântăm erau adevărate. De-ar fi, încă. Căci nu se pare că așa mai multă lume mai vede prea mulți creștini. În schimb – în ciuda tuturor celor buni pe care îi cunosc personal care fac într-adevăr lucrarea Domnului sub radar (mult mai mult decât mine, ar trebui să adaug) – prea mulți sunt acum cunoscuți după mânia lor, prin teoretizarea conspirației, prin constrângerea lor. pentru a deține bibliotecile și prin ovațiile lor pe Brandon.

Este păcat. Cineva ar trebui să aprindă din nou luminile pentru a le arăta necredincioșilor cum arată creștinismul atunci când nu este scufundat în întuneric.

Bonus Track: Iată un cântec fantastic, obscur al bisericii, despre care amicul meu evangheliei un fiu cel mare, Luke, m-a transformat. Se numește „Satisfied Mind”, care nu trebuie confundat cu „A Satisfied Mind”, popularizat de toată lumea, de la Porter Wagoner la Ella Fitzgerald la Jeff Buckley.  Acest „Satisfied Mind” este de reverendul Jennings, dintr-un album numit „Salvat și sfințit: Songs of the Jade Label”.  Nu am reușit să aduc multe informații despre reverendul Jennings sau despre etichetă, așa că voi copia doar notele de linie, care sunt suficient de bune pentru a fi retipărite: Cea mai crudă evanghelie DIY a înviat vreodată. West Side of Chicago a fost doar o anexă a sudului rural adânc pentru Gene Autry Cash și turma lui de transplanturi recente din Old Dominion care căutau să-și reducă sunetele înflăcărate și neîmpodobite în mod de neșters în plastic. Eticheta lui Jade i-a absorbit pe acei artiști cu frică de Dumnezeu: trupe de familie cu copii plângători și grupuri abia de amatori din parohiile locale, infuzate cu reverberații de țară și suflet occidental și profund. Autenticitatea strălucitoare strălucește din fiecare piesă de pe eticheta Saved And Sanctified: Songs Of The Jade de la Numero Group ca un diamant în brut nelustruit - fiecare grup este complet convins că salvarea vine prin cântec.

Îmi place asta. melodie, și nu numai din cauza acelei organe groase care stă dedesubt. Are puritate și o balansare blândă, așa cum o face creștinismul când merge bine.

Slack Tide de Matt Labash este o publicație susținută de cititori. Pentru a primi postări noi și pentru a-mi sprijini munca, luați în considerare să deveniți un abonat gratuit sau plătit.

Partajare

Lăsați un comentariu

Oferă un abonament cadou

0 abonamente nu vor fi afișate în profilul dvs. (editați)

Omiteți pentru moment

Pentru securitatea dvs., trebuie să vă autentificăm din nou.

Faceți clic pe link pe care l-am trimis la , sau dați clic aici pentru a vă conecta.

Trebuie să spun, subiectul articolului lui Tim Alberta care apare în comentarii mi-a zdruncinat momentan neîncrederea. Dacă nu există Dumnezeu, cum anume a avut loc această încântătoare întorsătură a evenimentelor? Șansă întâmplătoare? Doar molecule în mișcare își joacă cursul determinist? Voi reflecta la acest mister și voi raporta.

Bună Matt. Sunt Dr. Bill Bolin, șef de carney-latră. Sunt surprins că nu m-ai numit un tip care scăpa de bani, deoarece m-ai fi pus în aceeași categorie pe care o ocupați. La urma urmei, a trebuit să plătesc pentru unul dintre abonamentele tale pentru a răspunde acuzațiilor tale false și denaturărilor luate din articolul lui Tim Alberta, care articulează neliniștea lui de a crește evanghelic.

Presupun că nu ați citit întregul articol. Presupun, de asemenea, că nu ați vizitat niciodată FloodGate, biserica pe care o păstoresc, deoarece nu se pare că nu aveți nicio idee despre abordarea noastră față de credință. Cealaltă bănuială a mea este că nu ați urmărit niciodată un serviciu online al bisericii noastre.

Știu că nu v-ați făcut propriile cercetări sau ați fi știut că nu am făcut-o noi. Țineți doar serviciul Duminica Învierii 2020. De fapt, nu ne închidem niciodată. Nici o duminică în toată pandemia. Nici un.

Dacă ați fi efectuat cercetări adecvate, ați fi aflat că refuzul nostru de a închide a condus de fapt la o revizuire a ordinelor executive care au fost emise cu primul ordin, inclusiv biserici și ministere. în amendă, pedeapsă și posibilă pedeapsă cu închisoarea ca neesențială într-un statut scutit de amendă, pedeapsă sau închisoare.

De asemenea, ați fi aflat că nu sunt doar un pastor. Sunt, de asemenea, comisar numit cu MetroPark’s. Asta e corect. De fapt, servesc comunitatea noastră din Detroit și mediul său într-un post politic semnificativ.

Și dacă ați fi efectuat doar cel mai mic minim de cercetare, ați fi știut că predica de fiecare duminică este dedicată expunerii scripturale.

Predica nu este numită „diatribă”.

Ceea ce vă adresați este o adresă pe care am făcut-o în mod destul de regulat de peste doi ani, care s-a concentrat pe cercetarea SARs-COV-2, implicațiile blocajelor impuse de guvern, excesul guvernului, care se ocupă de frică și alte probleme sociale asortate care sunt îngrijorări pentru majoritatea americanilor.

Am sunat la discuția de 5-10 minute sau la diatriba Headline News Now. Titlurile sunt preluate de la diverse agenții de presă și abordează tendințele și problemele actuale. Uneori numesc asta o diatribă personală, o dezordine sau o discuție. Este oarecum asemănător cu ceea ce încercați să faceți, cu o excepție majoră: citesc articolele și nu caut leneș o declarație inflamatorie care să provoace o furnicătură de proporții vacue care sunt similare cu o gaură neagră, goală și lipsită de substanță. .

De ce nu încercați să participați la FloodGate sau cel puțin să vizionați un serviciu sau două, ceva ce Tim a făcut de fapt înainte de a comenta sentimentele sale complicate despre ceea ce el percepe ca fiind tendințe periculoase în Evangelical? Creştinism. Dacă ai face acest lucru, m-aș implica cu plăcere cu tine într-o dezbatere riguroasă despre credință, politică, evanghelizare sau orice altceva

Nu am aceleași probleme despre evanghelism ca și fie tu, fie Tim, pentru că nu am crescut în biserică. Perspectiva mea este diferită de oricare dintre voi, deoarece conversația mea despre creștinism a condus în cele din urmă la o abordare mult mai conservatoare a vieții și a credinței.

Mat, să știi că mă voi ruga pentru tine și pentru deconectarea ta de credința ta. Pace, pastor Bill.

_ LABASH: Bisericile politizate Îl aruncă pe Hristos din creștinism...

(Fluierul)