Finlandezii s-au îndreptat la vot duminică pentru a alege un nou președinte, un birou a cărui importanță a crescut pe măsură ce tensiunile cu Rusia vecină au crescut de la invazia Ucrainei. 

În timp ce puterile președintelui sunt limitate, șeful statului -- care acționează și ca comandantul suprem al Finlandei forțe -- ajută la direcționarea politicii externe în colaborare cu guvern, adică peisajul geopolitic în schimbare din Europa va fi principala preocupare pentru câștigător.

Doi politicieni de top conduc grupul de nouă candidați: fostul premier conservator Alexander Stubb și fostul ministru de externe Pekka Haavisto de la Partidul Verzilor, care candidează ca independent.

Sondajele s-au închis la ora 20:00 (18:00 GMT), iar radiodifuzorul public Yle a publicat apoi rezultatele voturilor exprimate în avans, care l-au arătat pe Stubb în frunte cu 28,3%, urmat de Haavisto cu 25,8 la sută.

Aproape jumătate, 44,5 la sută, dintre alegătorii eligibili și-au votat în avans.

„Fiecare vot este o ușurare și faptul că avem atât de multe voturi. la început se simte foarte bine... Nu m-am simțit niciodată atât de recunoscător până acum”, i-a spus Stubb lui Yle.

În urma favoranților a fost candidatul de extremă dreaptă a Partidului Finlandez, Jussi Halla-aho, cu 16,1%, care este experți. se crede că ar putea ajunge la turul doi al doilea tur.

Hallo-aho i-a spus lui Yle că crede că „cota sa de voturi se va îmbunătăți pe măsură ce numărarea voturilor din ziua alegerilor progresează”.

Alegătorul Hannu Kuusitie a declarat pentru AFP că țara are nevoie de un președinte cu „conducere” și „umanitate”.

„Desigur, trebuie să fie și dur atunci când este necesar”, a adăugat el.

Relațiile dintre Moscova și Helsinki s-au deteriorat în urma invaziei Rusiei din 2022 a Ucrainei, ceea ce a determinat Finlanda să renunțe la zeci de ani de nealiniere militară și să se alăture NATO în aprilie 2023. 

Rusia, cu care Finlanda împărtășește o zonă de 1.340 de kilometri ( 830 mile), avertizat rapid cu privire la „contramăsuri”. 

Până în august 2023, Finlanda a observat un aflux de migranți care intrau prin granița sa de est fără vize. 

Helsinki a susținut că Moscova îi împinge pe migranți într-un atac hibrid pentru a-l destabiliza, iar Finlanda a închis granița de est în noiembrie. 

„Ne aflăm acum într-o situație în care Rusia și mai ales Vladimir Putin folosesc oamenii ca armă”, a spus Stubb joi seară în timpul unei dezbateri finale televizate.

"Este o problemă a migranților, este o măsură nemiloasă, cinică. Și în acest caz trebuie să punem pe primul loc securitatea Finlandei", a adăugat el.

Principalul rival Haavisto a subliniat că Finlanda a avut pentru a „transmite Rusiei un mesaj foarte clar că acest lucru nu poate continua”. 

În perioada post-Război Rece, Helsinki a menținut relații bune cu Moscova.

Președintele în exercițiu Sauli Niinisto -- care demisionează după ce a executat două mandate de șase ani -- s-a mândrit odată cu legăturile sale strânse cu președintele rus Vladimir Putin, înainte de a deveni unul dintre cei mai aprinși critici ai săi. 

În acest context , toți candidații la președinție susțin atât independența Finlandei, cât și noul său rol de membru NATO, a declarat Hanna Wass, vicedecan la Facultatea de Științe Sociale a Universității din Helsinki.

„Toți par să aibă o idee puternică care pune accent pe autosuficiență”, a declarat Wass pentru AFP, adăugând că candidații consideră că Finaldn ar trebui „să contribuie activ la construirea unei apărări europene comune și a cooperării nordice”.

Cu astfel de poziții similare, alegerile se vor concentra mai mult pe personalitățile candidaților, potrivit lui Tuomas Forsberg, profesor de politică externă la Universitatea din Tampere.

„Acesta va fi mai mult despre alegerea unui individ, unde te uiți la credibilitatea persoanei respective. și fiabilitate și calități percepute ca lider al politicii externe”, a spus Forsberg.

Stubb a fost prim-ministru al Finlandei între 2014 și 2015, în timp ce Haavisto a ocupat mai multe posturi ministeriale.

_ Alexander Stubb câștigă primul tur al alegerilor prezidențiale din Finlanda pentru a stabili un tur

(Fluierul)