_ Cum le spunem generațiilor viitoare despre depozite de deșeuri nucleare radioactive?

În Europa, eforturile sporite de atenuare a schimbărilor climatice, un accent brusc pe independența energetică după invadarea Ucrainei de către Rusia și descoperirile raportate în fuziunea nucleară au stârnit un reînnoit interes pentru potențialul energiei nucleare. . Așa-numitele reactoare modulare mici (SMR) sunt din ce în ce mai în curs de dezvoltare, iar promisiunile familiare cu privire la potențialul energiei nucleare sunt reînviate.

Energia nucleară este în mod obișnuit descrisă de susținători ca fiind sursa de cantități „nelimitate” de carbon- electricitate gratuită. Trecerea retorică de la a vorbi despre „energie regenerabilă” la „energie fără fosile” este din ce în ce mai evidentă și grăitoare.

Cu toate acestea, producția de energie nucleară necesită gestionarea a ceea ce este cunoscut sub numele de combustibil nuclear „uzat” acolo unde apar probleme majore. despre cum să protejăm cel mai bine aceste deșeuri în viitor, în special în cazul în care producția de energie nucleară crește. Instalațiile de depozitare pe termen scurt sunt în vigoare de zeci de ani, dar problema depunerii lor pe termen lung a provocat dezbateri politice intense, o serie de proiecte fiind amânate sau anulate în întregime. În Statele Unite, lucrările la instalația Yucca Mountain au încetat complet, lăsând țara 93 de reactoare nucleare și niciun loc de depozitare pe termen lung pentru deșeurile pe care le produc.

Centralele nucleare produc trei tipuri de deșeuri radioactive. :

Provocarea critică pentru producția de energie nucleară este gestionarea deșeurilor cu viață lungă, care se referă la materialele nucleare care durează mii de ani pentru a reveni la un nivel de radioactivitate care este considerat „sigur”. Potrivit Comisiei de Reglementare Nucleară din SUA (NRC), în combustibilul uzat, jumătate din radiația din stronțiu-90 și cesiu-137 se poate degrada în 30 de ani, în timp ce ar fi nevoie de 24.000 de ani pentru ca plutoniul-239 să revină la o stare considerată „inofensivă”. ." Cu toate acestea, exact ceea ce se înțelege prin „sigur” și „inofensiv” în acest context este ceva care rămâne prost definit de către organizațiile internaționale de management nuclear și există surprinzător de puțin consens internațional cu privire la timpul necesar pentru ca deșeurile radioactive să revină într-un stat considerat. „sigure” pentru viața organică.

În pofida renașterii aparente a producției de energie nucleară astăzi, foarte puține dintre țările care produc energie nucleară au definit o strategie pe termen lung pentru gestionarea combustibilului uzat extrem de radioactiv în viitor. Doar Finlanda și Suedia au confirmat planuri pentru așa-numitele depozite geologice „finale” sau „permanente”.

Guvernul suedez a acordat aprobarea pentru un depozit final în satul Forsmark în ianuarie 2022, cu planuri de construire. , umpleți și sigilați instalația în următorul secol. Acest depozit este proiectat să dureze 100.000 de ani, care este timpul cât planificatorii spun că va dura pentru a reveni la un nivel de radioactivitate comparabil cu uraniul găsit în roca de bază a pământului.

Finlanda este în curs de construcție. depozitul său de deșeuri nucleare de nivel înalt Onkalo, pe care au început să-l construiască în 2004, cu planuri de a-și sigila instalația până la sfârșitul secolului al XXI-lea.

Metoda tehnologică pe care Finlanda și Suedia intenționează să o folosească în depozitele lor permanente este denumită stocare KBS-3. În această metodă, combustibilul nuclear uzat este învelit în fontă, care este apoi plasat în recipiente de cupru, care sunt apoi înconjurate de lut și rocă de bază la aproximativ 500 de metri sub pământ. Metode identice sau similare sunt luate în considerare de alte țări, cum ar fi Regatul Unit.

Suedia și Finlanda au descris KBS-3 ca fiind prima soluție mondială de gestionare a deșeurilor nucleare. Este produsul a zeci de ani de cercetare științifică și negocieri cu părțile interesate, în special cu comunitățile care vor locui în cele din urmă lângă deșeurile îngropate.

Totuși, rămân întrebări critice cu privire la metoda de stocare. Au existat preocupări mediatizate pe scară largă în Suedia cu privire la coroziunea recipientelor de cupru de testare după doar câteva decenii. Acest lucru este cel puțin îngrijorător, pentru că se bazează pe un principiu de siguranță pasivă. Locurile de depozitare vor fi construite, canistrele umplute și sigilate, iar apoi totul va fi lăsat în pământ fără ca niciun om să monitorizeze funcționarea în siguranță a acestuia și fără opțiune tehnologică de recuperare. Cu toate acestea, peste 100.000 de ani, perspectiva unei intruziuni umane sau non-umane în situl – atât accidentală, cât și intenționată – rămâne o amenințare serioasă.

O altă problemă majoră este modul de a comunica prezența deșeurilor nucleare îngropate în viitor. generatii. Dacă combustibilul uzat rămâne periculos timp de 100.000 de ani, atunci în mod clar acesta este un interval de timp în care limbile pot dispărea și în care existența umanității nu poate fi garantată. Transferarea în viitor a informațiilor despre aceste site-uri este o sarcină considerabilă care necesită experiență și colaborare la nivel internațional în domeniul științelor și științelor sociale în practici de transfer al memoriei deșeurilor nucleare - ceea ce numim comunicarea memoriei nucleare.

Într-un proiect comandat de compania suedeză de gestionare a deșeurilor nucleare (SKB), ne asumăm această sarcină precisă prin scrierea „Fișierului cu informații cheie”—un document destinat cititorilor neexperți, care conține doar cele mai esențiale informații despre depozitul de deșeuri nucleare din Suedia în curs de dezvoltare.

Fișierul cu informații cheie a fost formulat ca un document rezumat care ar ajuta viitorii cititori să înțeleagă pericolele prezentate de deșeurile îngropate. Scopul său este de a ghida cititorul unde poate găsi informații mai detaliate despre depozit – acționând ca o „cheie” pentru alte arhive și forme de comunicare a memoriei nucleare până la închiderea site-ului la sfârșitul secolului al XXI-lea. Ce se întâmplă cu fișierul cu informații cheie după această perioadă este nehotărât, dar comunicarea informațiilor pe care le conține generațiilor viitoare este crucială.

Fișierul cu informații cheie pe care îl vom publica în 2024 este destinat să fie stocat în siguranță la intrarea în depozitul de deșeuri nucleare din Suedia, precum și la Arhivele Naționale din Stockholm. Pentru a-i asigura durabilitatea și supraviețuirea în timp, planul este ca acesta să fie reprodus în diferite formate media și tradus în mai multe limbi. Versiunea inițială este în limba engleză și, când este finalizată, va fi tradusă în suedeză și în alte limbi care nu au fost încă decise.

Scopul nostru este ca fișierul să fie actualizat la fiecare 10 ani pentru a ne asigura că informațiile sunt corecte și că rămân de înțeles unui public larg. De asemenea, vedem necesitatea ca dosarul să fie încorporat în alte practici intergeneraționale de transfer de cunoștințe în viitor – de la includerea lui în programele educaționale din școli, până la utilizarea designului grafic și a lucrărilor de artă pentru a face documentul distinctiv și memorabil, până la formare. a rețelelor internaționale de scriere și stocare a fișierelor cu informații cheie în țări în care, la momentul redactării acestui articol, nu s-au luat încă decizii cu privire la modul de depozitare a deșeurilor nucleare cu viață lungă, extrem de radioactive.

În procesul de scriere Fișierul cu informații cheie, am descoperit multe probleme legate de eficacitatea acestor strategii pentru comunicarea memoriei depozitelor de deșeuri nucleare în viitor. Una este fragilitatea remarcabilă a programelor și instituțiilor – de mai multe ori în ultimii ani, a fost nevoie de o singură persoană să se retragă dintr-o organizație nucleară pentru ca cunoașterea unui întreg program de comunicare a memoriei să fie oprită sau chiar pierdută.

Și dacă este dificil să păstrăm și să comunicam informații cruciale chiar și pe termen scurt, ce șansă avem peste 100.000 de ani?

Atenția internațională este din ce în ce mai concentrată pe răspunsurile „de impact” pe termen scurt la problemele de mediu – de obicei limitate la durata de viață a două sau trei generații viitoare de viață umană. Cu toate acestea, natura deșeurilor nucleare cu viață lungă ne cere să ne imaginăm și să avem grijă de un viitor cu mult dincolo de acest orizont de timp și poate chiar dincolo de existența umanității.

Răspunsul acestor provocări, chiar și parțial, necesită guverne. și finanțatorii de cercetare la nivel internațional pentru a oferi capacitatea de cercetare intergenerațională pe termen lung asupra acestor probleme și a problemelor conexe. De asemenea, necesită atenție în elaborarea planurilor de succesiune pentru experții care se pensionează pentru a se asigura că cunoștințele și expertiza lor instituțională nu se pierd. În Suedia, acest lucru ar putea însemna și angajarea finanțării pe termen lung din fondul suedez pentru deșeuri nucleare, astfel încât nu numai viitoarele probleme tehnice legate de depozitarea deșeurilor să fie abordate, ci și viitoarele probleme societale ale memoriei și transferului de informații să poată fi abordate de către persoane cu capacitate adecvată. și expertiză.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)