_ De ce ar putea fi timpul să puneți bani la alegerile din mai: GLEN OWEN și ANNA MIKHAILOVA

Când a apărut un pupitru în afara Downing Street în lumina care dispare Vineri după-amiază, telefoanele mobile au început să sune în Westminster.

Nu, au explicat jurnaliștii politici, Rishi Sunak nu era pe cale să sune o alegere; el ținea un discurs în care îndemna publicul să „față în jos” extremiștii care amenințau că ne „departează” în urma câștigării alegerilor parțiale a lui George Galloway la Rochdale.

Dar dacă unele personalități influente din guvern au avut în drumul lor, în trei săptămâni, prim-ministrul va reveni pe treptele nr. 10 pentru a face exact asta.

Până de curând, consilierii domnului Sunak erau aproape unanimi: lăsați alegerile până în ultimul moment posibil. pentru a da timp economiei aflate în pavilion să se redreseze. Cu toate acestea, acumularea grea la Bugetul lui Jeremy Hunt miercuri a pus la îndoială înțelepciunea acestei strategii.

Așa cum a spus o cifră esențială: „Acum șase săptămâni, ne uitam la un pot de 30 de miliarde de lire sterline pe care să îl distribuim sub formă de atragere a ochiului, potențial de schimbare a jocului. reduceri de taxe. Acum, din cauza costului în creștere al împrumuturilor guvernamentale, acesta s-a redus de peste jumătate.

„Nu poți fi niciodată sigur ce se va întâmpla – nu există nicio garanție că lucrurile vor fi mai bune dacă aruncăm un Declarația de toamnă înainte de ziua votării. De fapt, ar putea fi mai rele'

Un deputat bine conectat a spus că toamna va fi momentul în care vor ajunge facturile pentru probleme precum scandalul sângelui infectat, care ar putea depăși 11 miliarde de lire sterline, plus 2 lire sterline. miliarde mai mult pentru victimele erorilor judiciare de la Oficiul Poștal, la fel cum sute de mii de alegători ies de la credite ipotecare cu rată fixă ​​și la tranzacții mai mari.

Deputatul a adăugat: „Sunt cu siguranță pe Team May.” După cum a raportat The Mail on Sunday luna trecută, au avut loc întâlniri în birourile guvernamentale pentru a face aranjamente de urgență pentru alegerile de pe 2 mai, în aceeași zi cu alegerile locale.

Dacă domnul Sunak a mers în țară, în aceeași zi, ar evita cel puțin orice încercare a parlamentarilor conservatori de a-l înlătura dacă rezultatele sunt atât de proaste pe cât se aștepta.

Cei din „Team May” subliniază, de asemenea, că Sir Keir Starmer Labour este în prezent divizat conflictul din Gaza – așa cum demonstrează victoria domnului Galloway asupra partidului său – și susțin că sondajele de opinie nu dau semne de cedare.

Într-adevăr, cifrele privind migrația legală din cauza se așteaptă să fie publicată la sfârșitul lunii mai, se așteaptă să fie „un spectacol de groază”, iar cu încă o vară de traversări cu bărci mici la orizont, ratingurile partidului ar putea scădea sub actualele 20% până la „niveluri de extincție”, tories chiar și ar putea fi depășit de Reform UK a lui Nigel Farage.

Discuțiile dintre domnul Sunak și domnul Hunt în perioada premergătoare bugetului au fost civile, dar sumbre. În ceea ce este fie o piesă magistrală de gestionare a așteptărilor, fie sunetul cuiului final care este bătut în sicriul speranțelor electorale conservatoare, oficialii Trezoreriei spun că există puțini bani pentru reduceri semnificative de taxe.

Acum două luni, Cancelarul își permitea să se simtă optimist: previziunile că ratele dobânzilor vor începe să scadă mai devreme decât se așteptau au redus rata la împrumuturile guvernamentale într-o măsură atât de mare încât se gândea la un pot de 30 de miliarde de lire sterline pe care să-l înmâneze electoratului. El a invitat chiar și la comparații cu Nigel Lawson, cancelarul magistral al lui Margaret Thatcher pentru reducerea impozitelor.

Avansați rapid până în acest weekend, iar Trezoreria se plânge că potul s-a micșorat la 13 miliarde de lire sterline, deoarece ratele dobânzilor nu se așteaptă să cad până mai târziu în cursul anului. O reducere de 2% a impozitului pe venit ar consuma întregul excedent.

Înseamnă că reducerile vor fi probabil limitate la asigurările naționale, ca urmare a reducerii cu 2% din Declarația de toamnă de anul trecut.

Este imposibil să ghicim emoțiile domnului Hunt din comportamentul său – care rămâne mereu șlefuit și plin de veselie – dar surse bine plasate vorbesc despre frustrările lui.

„De fiecare dată când ne-am permis să ne obținem speranțele. am fost loviti”, spune unul.

Cel mai recent pumn a venit miercuri, când Oficiul pentru Responsabilitate bugetară (OBR) a turnat apă rece asupra unui pachet de propuneri de politici pentru creștere, prezentate de echipa lui Hunt. în speranța că va fi de acord că el a avut mai multă „margină” de 13 miliarde de lire sterline.

Așa că, în schimb, cancelarul a căutat mai multe idei de creștere a veniturilor, inclusiv, spre disperarea parlamentarilor conservatori, un represiune asupra statutului de non-dom, care permite persoanelor care locuiesc în Marea Britanie, dar cu locuințe permanente în străinătate, să câștige bani din capitalul de peste mări fără a plăti impozite.

Un insider a spus șansele ca acesta să fie inclus în buget la „ ceva mai mult de 50 la sută”.

Alte generatoare de venituri luate în considerare includ o taxă pe vapoare și o altă taxă excepțională pentru companiile de petrol și gaze.

Scurgerile planurilor au avut i-a lăsat clatinat pe credincioşii tory. O sursă de partid a spus: „Dacă vor fi laburişti, atunci ar putea la fel de bine să avem un guvern laburist.”

O altă opţiune care este cântărită în încercarea de a mări „marginea” este reducerea planurilor de cheltuieli publice pentru următorul Parlament, care ar strânge aproximativ 5 miliarde de lire sterline.

Atenția Trezoreriei îl irită pe Downing Street, care are nevoie de un ultim schimbător de joc pentru a încerca să-l recupereze pe Sir. Uriașul avans al sondajului lui Keir Starmer.

Fostul cancelar George Osborne a făcut aluzie la tensiunile dinaintea bugetului din fruntea guvernului în podcastul său cu fostul său om opus laburist Ed Balls, spunând: „Au existat fricțiuni între Nr. 10 și Nr. 11 – și este evident că Nr. 10 ar dori să reducă impozitul pe venit acum. Acesta, în mod specific, este ceva pe care Rishi Sunak a promis când a candidat pentru a fi liderul conservatorului.’

Luni trecută, cancelarul și-a exprimat frustrările la o întâlnire cu grupul de deputați conservatori moderați One Nation. Potrivit unei surse din sală, el a spus că este „foarte conștient că am scos 2p din asigurările naționale cu un cost enorm pentru Trezorerie – și nu am primit niciun credit politic”.

„El a fost foarte încercând mult să diminueze așteptările”, a adăugat sursa. „Nimeni nu ne-a mulțumit”, și-a amintit un altul. „Este clar că alegătorii nu observă ce se întâmplă cu asigurările naționale.”

Altul a spus: „Jeremy și „cut through” pur și simplu nu merg împreună”.

Dl Hunt a urmat Glumind că „dacă vrei să fii mulțumit, nu intra în politică” – dar puțini vor râde dacă miercuri nu reușește să ușureze povara fiscală record.

Așa cum a spus o sursă. : „Hunt le-a spus tuturor că este Nigel Lawson, dar el este de fapt Liam Byrne” – referindu-se la ministrul Trezoreriei Muncii care a scris o notă succesorului său conservator spunând „Mi-e teamă că nu există bani”.

Dl Hunt a fost avertizat de către Grupul de deputați conservatori de bun simț că aceasta este „ultima lui aruncare de zaruri” și că bugetul de miercuri este cel mai important din punct de vedere politic din ultimii ani – „pentru țară și economie, dar și pentru sănătatea și succesul Guvernului.'

Ei sunt clari că vor o modificare a impozitului pe venit – fie că reduc cota generală, fie că vor crește pragurile.

„Va stimula mai mulți oameni să fie rebeli după alegerile locale”, a spus un fost ministru. „Oamenii din locurile marginale văd Bugetul drept ultimul glonț posibil de tras.”

Alții resping acest lucru drept o farfurie. Un deputat care nu este un fan al primului ministru spune că este „slab, dar stabil” și că deputații sunt mai predispuși să acționeze, să sfideze biciul conservatorilor și să ceară domnului Sunak să plece decât să-l depună efectiv.

Cartierul general al campaniei conservatoare (CCHQ) a oferit fiecărui deputat conservator 15.000 de pliante gratuite, care urmează să apară imediat după buget. Versiunea-machetă, văzută de The Mail on Sunday, nu are chipul prim-ministrului pe ea – în contrast puternic cu un pliant oferit parlamentarilor după Declarația de toamnă, care l-a plasat în prim-plan.

Unii parlamentari s-au plâns că nu doresc ca imaginea lui Sunak să domine pliantul, iar mulți au refuzat să accepte oferta.

Un deputat a spus că CCHQ a învățat din asta, adăugând: „Ei au fost destul de arși de absorbția scăzută data trecută. Trebuie să funcționeze mai bine de data aceasta.’

Întrebarea mare acum este dacă acele pliante vor fi trimise în curând prin cutiile poștale, ca parte a unei campanii instantanee pentru alegerile generale.

(Fluierul)