_ Colorarea moliei studiu verifică ipoteza ecologiei evoluționiste privind selecția prădătorilor

Un grup internațional de cercetători a folosit colecții digitale cu acces deschis pentru a valida o ipoteză veche în ecologia evoluționistă. Ipoteza clasică propune că prădătorii selectează pentru o mare varietate de camuflaj și o varietate limitată de semnale de avertizare, dar ideea nu a fost niciodată testată pe o pradă naturală.

Grupul de cercetători, condus de Universitatea din Helsinki. , în cele din urmă a dat ipotezei validarea sa empirică cuvenită prin accesarea bazelor de date privind biodiversitatea cu mii de imagini într-o analiză revoluționară a variației colorării moliei. Lucrarea este publicată în jurnalul Nature Communications.

Teoria în cauză se concentrează pe apărarea prăzii sub presiunea prădătorilor, cum ar fi păsările. Prada camuflata sau „criptică” urmărește să spargă așa-numita imagine țintă a prădătorilor și, prin urmare, să afișeze o gamă largă de modele și culori.

În contrast, prada toxică semnalează dezgustări cu semne distinctive într-un strategie numită „aposematism” și, prin urmare, rămâneți la un semnal de avertizare uniform. Cu alte cuvinte, speciile criptice nu doresc să fie recunoscute, dar speciile aposematice o fac, ceea ce duce la diferite presiuni evolutive asupra variației colorării lor.

„De decenii, cercetările s-au concentrat pe explicarea de ce speciile aposematice sunt variabile. chiar dacă teoria nu permite acest lucru”, spune profesorul Johanna Mappes de la Universitatea din Helsinki. Dar, în ciuda dezbaterii pe care o încurajează această teorie, nimeni nu și-a testat empiric ipoteza de bază până acum.

În loc să se îndrepte către domeniu, echipa și-a obținut datele din înregistrările digitizate găzduite de Muzeul de Istorie Naturală din Londra, Global Biodiversity Information Facility și Symbiotica Collections of Arthropods Network.

Ei au examinat 2.800 de imagini cu aripi de la 82 de specii de molii pentru a evalua variația modelelor și culorilor în cadrul fiecărei specii. Testele statistice au luat în considerare istoria evolutivă și influențele ecologice pentru a determina dacă variația diferă între speciile camuflate și cele aposematice.

Rezultatele aliniate cu ipoteza clasică: speciile camuflate au prezentat o variație mai mare în modelele aripilor decât speciile aposematice. Dar diferența de variație nu a fost prezentă în toate dimensiunile măsurate. Deși speciile criptice prezentau o varietate mai mare de modele de aripi, variația de culoare și contrast pentru aceste modele a fost izbitor de similară între speciile criptice și aposematice.

Acest lucru sugerează că variabilitatea modelului poate fi mai crucială în perturbarea căutării prădătorilor. imagini, păstrând în același timp caracteristicile esențiale de culoare pentru camuflare sau semnalizare pe anumite suprafețe din habitatele lor. Scopul semnalizării de avertizare la animalele aposematice poate permite, de asemenea, variații de culoare la o scară mai mare decât era de așteptat anterior.

„Desigur, există și variații între speciile aposematice, doar mai puține decât între cele criptice”, profesorul spune Mappes.

Acest studiu subliniază, de asemenea, potențialul neexploatat al utilizării colecțiilor digitale ca banc de testare pentru întrebări de cercetare restante. Răspunsurile la întrebări importante pot exista deja în muzee, nu în subsoluri uitate sau rafturi prăfuite, ci digitalizate și disponibile gratuit online.

Cu toate acestea, muzeele de istorie naturală sunt încă subevaluate pentru a testa teoriile evoluționiste și ecologice, spune profesorul Mappes. Colecțiile pot oferi o cale de cercetare puternică empiristilor, care altfel trebuie să se confrunte cu mijloacele lor simple de moarte în fața teoriei care acoperă intervalele de timp generaționale și domeniile continentale.

În concluzie, acest studiu de pionierat demonstrează că răspunsurile la întrebările evolutive pot să se afle deja în arhivele online. Prin îmbrățișarea erei digitale, ecologistii evoluționari pot aborda misterele fără să se bazeze pe sisteme de câmp elaborate, ci prin utilizarea eforturilor uimitoare ale muzeelor ​​de a-și digitaliza colecțiile fizice.

(Fluierul)