_ Pajiștile daneze se comportă ciudat, iar cercetătorii nu știți de ce

Natura începe încet să se schimbe dacă pajiștilor și pajiștilor li se permite să crească sălbatic fără interferența omului sau animalele care pășun. Buruienile se descurcă bine cu tulburările de la vacile și oile care pasc și calcă pe sol, de exemplu. Cu toate acestea, buruienilor le este mai greu dacă nu există nicio perturbare, iar alte plante încep apoi să le ia locul. Concurența pentru lumina soarelui și solul bun crește.

Teoretic, atunci când concurența între plante crește, plantele care dispersează semințe grele și produc frunze mari și subțiri au de obicei avantajul. Dar realitatea nu urmează teoriei. Cel puțin nu în natura daneză – și acest lucru este derutant pentru Christian Frølund Damgaard, profesor la Departamentul de Ecoștiință, care se află în spatele rezultatelor unui nou studiu publicat în Flora.

„Semințele grele oferă un avantaj competitiv în medii în care plantele se luptă pentru resurse. Semințele grele sunt încărcate cu o „cutie de prânz” mare și pot supraviețui la umbră pentru o perioadă. Semințele ușoare, pe de altă parte, vor pieri mai repede. Frunzele subțiri vor avea un avantaj competitiv deoarece plantele poate înlocui frunzele vechi cu altele noi fără a consuma o cantitate mare de energie. Iar noile frunze vor fi într-o poziție mai bună pentru a absorbi lumina soarelui."

Cu toate acestea, când Christian Frølund Damgaard se uită la datele din natură, spun o poveste diferită.

„Pe măsură ce concurența crește în aceste zone, dimensiunea semințelor ar trebui să crească și frunzele ar trebui să devină mai subțiri. Dar se întâmplă opusul – și pur și simplu nu văd de ce”, spune el. .

Deși Christian Frølund Damgaard este biolog, el lucrează mai ales cu statistici și seturi mari de date. Și exact asta a făcut când a descoperit că natura nu se comportă așa cum prevăd manualele.

După ce a combinat datele din 8.859 de eșantioane colectate din 236 de pajiști și pășuni diferite din Danemarca, a început să vadă câteva tendințe clare. : Sunt mai puține buruieni, dar și mai puține plante cu semințe mari și frunze subțiri.

Speciile de buruieni sunt în scădere. Acest lucru se poate datora faptului că există mai puțin pășunat în zone. Dar asta înseamnă și că plantele care dispersează semințe grele ar trebui să crească. Dar nu sunt. Și nici plantele cu frunze subțiri, deși asta ar trebui să fie o dezvoltare naturală.

„Este un mister. Se întâmplă ceva aici pe care pur și simplu nu îl înțelegem.”

Cantitatea mare de date utilizate în studiu provine din rapoartele NOVANA. NOVANA este o abreviere pentru titlul său danez Det Nationale Program for Overvågning af VAndmiljøet og NAturenthe Nation (programul național de monitorizare a mediului apei și a naturii). În fiecare an, Agenția Daneză pentru Protecția Mediului publică un raport NOVANA privind starea naturii în Danemarca.

Raportul se bazează pe peste 250.000 de culegeri de date la peste 35.000 de stații din Danemarca. Unele dintre site-uri sunt eșantionate de 24 de ori pe an, în timp ce alte site-uri sunt vizitate doar o dată la cinci ani.

Datele pe care Christian Frølund Damgaard le-a folosit din rapoarte sunt date de acoperire colectate folosind metoda punctual. Metoda punctuală implică un cercetător care împinge un băț în vegetație și înregistrează de câte ori bățul atinge diferite plante. Acest lucru se repetă în mai multe puncte din zonă pentru a obține un eșantion reprezentativ al plantelor care cresc acolo.

Sursele de date includ The Environmental Protection Agency și Christian Frølund Damgaard

It poate suna ciudat că un cercetător are dificultăți în a explica ce se întâmplă. Dar confirmă cât de complexă este natura cu adevărat, explică Christian Frølund Damgaard.

„Sunt atât de multe lucruri pe care nu le înțelegem despre ecosisteme. Sunt incredibil de complexe. Natura pare să se schimbe destul de încet și pot fi multe motive pentru asta.”

Christian Frølund Damgaard nu crede că există o singură explicație a motivului pentru care natura se schimbă și acționează complet opus modului prezis de teorie.

„Pot exista multe motive diferite. clima se schimbă. Primim mai multe precipitații. Numărul de nișe ecologice este în creștere. Este posibil ca zonele să se confrunte cu mai puțin pășunat și să primească mai puțin azot decât înainte. Toate acestea contribuie la o schimbare a compoziției speciilor. Dar s-ar putea să poată găsi o explicație pentru ce plantele se comportă așa cum sunt. Va necesita doar efectuarea unor experimente manipulate pentru a testa diferite explicații posibile pentru comportamentul naturii", conchide el.

(Fluierul)